золотой крошкой или самоцветами. Так что, что-нибудь подберу. Выудил оттуда

маленький золотой самородок, и бросив его на стол, я сказал подбежавшему

корчмарю:

- На всех! Всего самого лучшего, и побыстрее!

Тот быстро смел золото, и умчался выполнять, а вскоре сюда понабежало

служанок с разносами. Через пять минут, мы уже сидели, попивая эль, поедая

жареных гусей и крупные куски, красной, морской форели. Куру приволокли чуть

прожаренную баранью ногу, и крупную рыбину.

Тем временем, хирдманы вновь вошли в состояние хорошего настроения, я

долго поил их всех, и постепенно начал выуживать сведенья о мире и Асгарде.

Вскоре выяснилось, что оказались мы в северной стране, заснеженном краю

урманов, с редкими поселениями рыболовов, разбросанными по всей прибрежной

зоне. Как правило, все, они были обнесены частоколом из неотесанных бревен, с

заостренными определенным образом верхушками, располагались в бухтах,

между громадных скал. А насчет небожителей, я постарался выспрашивать

аккуратно, стараясь не вляпаться в очередной конфуз. Как и положено первым все

что знал, выложил, сам вожак.

- С кого начинать то? – Пьяно улыбнулся он, уже позабыв все обиды.

- С кого сам считаешь нужным - ответил я, и морщась от кислятины,

заменяющей здесь пиво.

190

- Ну, тогда с самого правителя и хозяина Асгарда – решил он.

- Нет, давай если знаешь с сотворения мира – попросил я, желая услышать

версию простого народа.

Он призадумался, разгладил усы, и начал рассказывать:

- Наш мир асы назвали Мидгард, он отделен стеной от иного мира, где

живут великаны. Эту стену построил один из великанов, и асы убили его, потому,

что он просил за работу слишком много. Сами асы живут высоко в небе, в городе

Асгарде. Землю и Небо удерживает в устойчивом равновесии Мировое Дерево -

ясень Иггдрасиль. У его корней берет начало источник знания и мудрости Мимира,

за глоток воды из которого Один отдал свой правый глаз. Корни мирового дерева

поливают Норны - девы, имена которых переводятся как: Судьба, Становление,

Долг. Помимо этих Норн, есть и личные норны у всех людей. Под землей живут

подземные боги - ваны в стране Ванахейме. Асы дрались с ванами, но потом

помирились. После примирения некоторые ванны, такие как Ньерд, Фрейр, Фрейя

- стали асами.

- То ли им кто-то наврал, то ли многое изменилось с той поры, как мы с Куру

побывали в Асгарде - про себя подумал я.

- Есть еще пророчество Вельвы - включился в беседу Рудольф, тоже, как и

Атарк на вид весьма грамотный и рассудительный - Вельва говорит: - «Тягость в

мире, великий блуд, наступит век мечей и секир. Треснут шиты. Век бурь и волков.

До гибели мира щадить человек человека не будет".

- Интересно-интересно – пробормотал я – это как очередная пугалка о

Конце Времен, или действительно пророчество? И что дальше она там

наговорила?

- Ну там… привязь не выдержит и вырвется демонический пес Гарм, и, весь

Запад пожрет огромный волк. Земля потонет и снова встанет из моря. После этого

наступит время покоя. "Заколосятся хлеба без посева, зло станет благом, Бальдр

вернется..." Появятся новые люди от двух уцелевших родителей. Мир,

построенный Одином и другими богами на изначальном разрушении и

кровопролитии должен, в конце концов, кончиться. Наступит день Рагнарека, когда

восстанут побежденные до срока асами, силы, и в борьбе с ними погибнут боги

Асгарда и герои Валгаллы. Тор прикончит молотом Мирового Змея, но и сам умрет

от его яда. Огромный Волк проглотит Одина. Локки и Хеймдалль убьют друг друга.

А после дня Рагнарека наступит новый мир с добрым, и уравновешенным богом

Бальдром, и малое число уцелевших людей продолжат человеческий род, в новой

эпохе Мидгарда. В Асгард же придут сыновья Одина и Тора и принесут с собой

Мьельнир.

- Нехилая перспектива – пробормотал я – и что теперь все покорно ждут,

когда это случится, и ничего не предпринимают?

- Да, а что еще остается? Такова судьба – ответил Атарк – но не переживай,

до этого еще уйма времени, мы не доживем.

- Ладно, давайте еще выкладывайте что знаете.

Я выслушал воинские байки, про Асгардцев, и в итоге сказал:

- Ясно. Так, а что за Валгалла такая все-таки?

- Валгалла – это пиршественный дворец Одина, куда после смерти

попадают храбрые воины, погибшие в боях, и до последнего мига жизни, не

выпускавшие из рук оружия. Там они и живут. Пьют, едят, дерутся, вновь погибают

в схватках, а на утро всегда оживают. А воинственные валькирии им

прислуживают. Вот так-то.

Потом они еще много чего рассказывали мне, но это меня интересовало

мало. Я выяснил, что в здешних местах, живут не только рыбной ловлей и

китобойством, но и частенько сколачиваются дружные ватаги, которые

191

отправляются в Вик – грабительский поход на соседние земли. Для этого они

строят боевые корабли – драккары, могущие подходить почти к берегу, способные

преодолевать большие расстояния и выдерживать северные шторма. Этим

занимался и Атарк со своими хирдманами. Отправляясь каждую весну в поход. Но

в этот городок, его привело другое дело – требовалось срочно починить

потрепанный штормом любимый корабль. Он задумал дальний поход, в южные

воды. Но налетевший, так некстати, шквал повредил драккар, и пришлось

заходить на ремонт. Работы, были уже почти закончены, поэтому команда и

возжелала немного отдохнуть, перед походом. Ведь не известно, когда теперь еще

удастся вдоволь поесть да попить, в тепле и уюте.

Я сходу использовал эту ситуацию, предложив экипажу дальше погулять, а

сам с их вожаком отправился посмотреть боевую лодку.

…Мы отправились к берегу, где в море впадала небольшая речка. Именно

на ней и стояли ремонтные леса. Идти пришлось не долго, ни один уважающий

себя секонунг, как их тут именуют, не уйдет далеко от своего корабля. Мы

остановились на обрывистом берегу, вниз вели вырубленные в земле ступени.

- Ну, вот и мой красавец! – С гордостью, показал Атарк, на красиво

возвышавшейся над водой, драккар. – Не Скидбладнир конечно, но я и такому

рад.

Потом, видимо вспомнив о моем невежестве, и добавил:

– Скидбладнир – это корабль Одина, что значит «сложенный из тонких

дощечек», самый быстрый корабль мира, вмещающий любое количество воинов,

который, однако, он может при надобности сложить и спрятать в карман.

Я оглядел его «красавца», корабль и вправду был великолепен, имел

довольно грациозный, но, тем не менее, грозный вид. Его нос венчала фигура

вырезанного из дерева существа, видимо так они представляли себя бога морей.

Корма заканчивалась русалочьим хвостом, по бортам набиты щиты.

- Очень даже неплох – похвалил я, хотя с кораблестроением вообще-то

знаком мало. Что я видел, так это ладьи даарийцев, да белые корабли народа

Альрии, но те, на боевые, аж никак не тянули.

- Его зовут «Властелином Морей» - все еще любуясь своим драккаром,

произнес Атарк.

- Жаль тебя расстраивать, но для нашего путешествия, в таком виде он не