Положив трубку, он улыбнулся девушке-администратору аэропорта «Шереметьево», которая предоставила ему возможность позвонить с телефона на ее стойке. Та, покраснев, улыбнулась в ответ и опустила глаза. Андрей подхватил свой чемодан на колесах и отправился в кафе. До вылета по направлению «Москва-Уфа» оставалось полтора часа, а там — его ждал веселый горнолыжный курорт Зирган-Тау. Не слишком фешенебельный — для людей, которые откладывали деньги на отдых. Тем не менее, именно такие отдыхающие могли принести ему немалый доход. А в Зирган-Тау было много нелегальных игорных заведений.

Это называлось «гастролями» - когда в Москве начиналось затишье, и он менял место «работы». Казалось бы, самый богатый город, но в определенные периоды было выгоднее играть в других регионах: зимой на горнолыжных курортах, а летом — в южных приморских регионах. Ранее Андрей на гастроли не уезжал, но сейчас он чувствовал, что это необходимо. Слишком пристальное внимание привлек он к себе в начале ноября, когда выиграл сумму, на которую можно было купить двушку в центре Москвы — просто так, за вечер. Он понимал, что есть слежка за ним в различных казино, подпольных клубах, и даже рядом с домом. Нужно сделать паузу... К тому же, хотелось сменить обстановку и дать Нине возможность подумать, с кем она хочет быть.

Андрей, в связи со своей специфической деятельностью, повидал немало разных людей, и даже успел мысленно их поделить на типажи. Но, такую девушку, как Нина, он встретил впервые. И угораздило его влюбиться!

Изначально Нина была доброй, понимающей. Это было понятно, когда она ухаживала за ним в больнице, и такое же участие проявила к Николаю, обгоревшему на пожаре. Однако, в ее характере произошел надлом уже давно... Девушка и сама не знала, что настроена против нормальных устоев общества: семьи, верности и любви. Когда она поняла, что отчим, который, вроде бы, должен заменить ей отца, увидел в ней женщину. А когда она стала женщиной внешне — переключил свое опасное внимание на маленькую покойную сестричку. В голове у бедной Нины все перемешалось. Несчастная девчонка, отвергнутая своим окружением и, самое главное — собственной матерью, обвиненная в страшном грехе. Она просто потеряла ориентиры в жизни. Именно поэтому девушка, которая должна, хотя бы в силу возраста, верить в любовь, спокойно завела близкую связь с двумя любящими мужчинами, не вспоминая об их чувствах. Нина не была бессердечной, она явно считала, что всем в данной ситуации хорошо. При этом она не думала, как оба страдают. И, тем более — как далеко зашел в своих переживаниях Коренев. Настолько далеко, что мог погибнуть... Андрей и Нина пытались отговорить Николая, но разве возможно переубедить его, взрослого, упертого и очень самостоятельного?!

При прощании Андрей рассказал, что уезжает на гастроли, объяснив ей, что это значит. Нина плакала, страстно его обнимала, но проявила понимание к «гастролям» и спокойно отпустила.

- Господи, дай мне сил, чтобы я растопил ее сердце, и она смогла бы меня полюбить, - прошептал он, когда самолет поднялся.  - И храни Коренева. Он нашел не лучшее лекарство от своей любви.

Его место в отделении первого класса было достаточно удобным, но на билет ушло много денег. Сазонов должен был прилететь красиво, чтобы у курортников не осталось сомнения: прибыл состоятельный азартный игрок!

Уши сильно заложило, и Андрей закрыл глаза, морщась от боли. Завтра к нему должна вылететь верная подруга и коллега Рита. Она в последнее время была какой-то рассеянной, потеряла прежнюю живость и энергию. Ничего, они вместе заработают денег, и вернется она совсем в другом настроении.

 Все это было к лучшему. Так они оставят Нину одну — пусть подумает о том, чего хочет сама. Главное — не раствориться окончательно в своих чувствах к ней!

*                                       *                                  *                                       *                                  *

Нина, вернувшись с работы, упала на диван. Сегодняшний день был очень утомительным: приезжали важные закупщики, их пришлось должным образом встретить. Она задержалась после работы на два часа. К усталости присоединилось чувство одиночества... Рита, похоже, была на работе; Николай уехал в командировку по работе две недели назад; а Андрей еще вчера отбыл на «гастроли». Ее сердце рвалось к обоим мужчинам, при этом нуждалось в близости и сочувствии Риты. Друзья, буквально спасшие ее по приезду в Москву, сейчас не могли быть рядом! Хотя, Николая и Андрея она уже не считала друзьями. К обоим девушка испытывала сильные, непонятные чувства...

Нина так и не смогла определиться, кто ей ближе. К сильному, серьезному, мрачноватому Николаю ее влекло как к защитнику. А вот Андрей — тоже сильный, но более светлый, отчаянный, легкий, проще в отношениях — был еще и другом. Оба стали близкими и родными!

Растянувшись на диване, Нина по привычке обняла подушку и нащупала под ней конверт. Да, скорее всего, это было письмо Риты... Если бы ее — подруга обязательно предупредила бы. Но, любопытство взяло верх, и она аккуратно вскрыла конверт.

Письмо было написано крупным, размашистым почерком. Нина когда-то видела, как расписывался Николай в рецептах на лечение. Это был его почерк. Неужели, после двух недель отсутствия, Коренев написал Ритке, а не ей?!

Она аккуратно вскрыла письмо — так, чтобы конверт можно было заклеить после прочтения. Первые же строки заставили ее сердце трепетать по уехавшему Николаю.

«Здравствуй, Рита. Только расположился в части. Сразу же направили подписать договор. Довольствие такое, как и обещали. Пока в Ботлихе тихо, никто не высовывается, но вот южнее уже беспокойно...»

Ботлих! Нина судорожно вспоминала. Это название она в последнее время часто слышала в новостях по центральным каналам. В Ботлихе взрыв. Взяты заложники. Боевики напали на мирное население. Перекрыли дороги. Есть жертвы...

Ботлих! Твою мать... Дагестан!

Осознав это, Нина, заревев в голос, упала на подушки. Николай отправился туда, а говорил, что едет в служебную командировку! И отправился в самое пекло. Она и раньше была в курсе событий, часто смотрела новости и видела взрывы, погибших русских солдат. Письмо было отправлено две недели назад... Возможно, за то время, что шло письмо, Колю ранили... или убили. А он, прощаясь, был холоден и просто поцеловал ее в щеку, будто действительно уезжал в командировку.

- Чего ты трясешься, - ее рыдания прервал голос Риты. Она, зайдя в комнату, кинула сумку на пол. Волосы девушки были мокрыми от дождя.

- Ритка! - голос Нины зазвенел от волнения. - Почему ты не сказала, что Коля в Чечне?! Он же там погибнет. А я и не знала! Я бы обязательно уговорила его остаться...

Бледная, усталая Рита плюхнулась рядом с ней на диван.

- Он просил не говорить тебе. Как не крути, это было его желание, которое нужно уважать. Он говорил, что получит за это большие деньги, и что из-за тебя потерял голову, ввязался в казино и пошел наперерез своим же принципам, перестал чувствовать себя мужчиной. Очень переживал, но, как только договорился с родней, чтобы они ухаживали за дедом на время его отсутствия, уехал. Нинка, он тебя любит, а ты никак не можешь определиться! Кстати, Андрей тоже неравнодушен к тебе. И, заметь. Оба уехали подальше, от тебя и твоих сомнений!

Ты своими метаниями просто морально уничтожаешь мужчин... почему-то тех, которые совсем этого не заслуживают. Николай и Андрей, конечно, совершенно разные, но оба замечательные, настоящие мужчины. И повезло тебе, глупой, встретить в Москве именно их. Без таких парней ты бы пропала! У обоих есть кое-что общее — доброе сердце. Ты даже не понимаешь своего везения, не способна оценить их!

Нина, заметив у Риты в сумке несколько бутылок пива, достала одну, полуоткрытую, и сделала большой глоток.

- Ритка... ну, почему убиваю? Просто хочу определиться, как мне быть дальше. Я не понимаю, что чувствую к ним. Мне было с ними хорошо. Но, что я могу сделать, если мне нравятся оба?!