Билл за один год вырос. У него потемнели волосы, глаза стали немного темнее, руки покрылись шрамами от ударов и укусов монстров, а на лице «красовался» длинный, шрам. Шрам начинался с брови и шел прямо заканчивая скулы.

-Билл. - я тяжело выдохнул и еще раз посмотрел на него.

Он выглядел усталым у него была сгорблена спина и хмурая улыбка.

За спиной у него был верный меч, с которым он никогда не расставался. Я знал, что у Билла не было друзей. Он всегда путешествовал один и именно в этом мне было его жаль. Возможно, если бы у меня не было семьи, я бы путешествовал вместе с ним.

-Как ты получил этот шрам?

Билл сначала задумался, а затем нехотя ответил.

-В битве с Волкодлаком. Он достал меня своим когтем и я потом две неделе лежал в горячке.

Я понимающе кивнул. Однажды волкодлак пытался разгрызть мне ногу, я тоже потом лежал в горячке от его укусов, боясь умереть.

Мы, ведьмаки, были все в шрамах, мы убиваем монстров ради денег или спасая людей за даром. Мы всегда придем на помощь людям и убьем монстров, что охотятся на них.

Ибо профессия наша такова. Я и Билл это понимаем.

***

Я и Морриган подошли к тронному залу Башни Круор. На самом троне сидела Круор и внимательно на нас смотрела.

В зале было полно темных рыцарей и все они были готовы напасть на нас.

Зал освещали только люстры, покрытые пылью. Пол был весь в грязи и крови, он был черным от пыли. В зале единственной мебелью был трон.

Трон был сделан из железа — самым смертоносным металлом для ведьм — От него исходили длинные и острые линии, которые клубились вокруг Круор.

-Двадцать лет. - проговорила Круор — Я и думать о тебе забыла, мальчик — сказала она немного мягче.

-Я уже не мальчик, Госпожа — сказал я, выступая вперед.

Она встала с трона и начала к нам подходить.

Сейчас она была молода. Ее рыжие волосы извивались на ветру, ее черное платье было красивым и притягивали к себе все.

Она подошла ко мне и взглянула в глаза. А потом громко рассмеялась.

-Я помню тебя еще мальчишкой. - сказала она сквозь смех.

Ее смех был заразителен и я почувствовал, что Морриган позволила себе улыбнуться. И я увидел между ними сходство. Да, именно сходство. Они были как две капли воды, тот же поднятый к верху подбородок, высокомерный взгляд. Только у Морриган были черные волосы, а у Круор — темно-рыжие.

-А я помню тебя старой каргой — сказал я.

Взгляд Круор ожесточился, она развернулась и прошла опять к трону.

-Что тебе нужно? - сказала она и ее взгляд был полон злобы.

-Где моя дочь? - Я знаю, что она у тебя.

Круор медленно кивнула и облокотилась о трон.

-У меня ее нет. Я знала, что ты подумаешь на меня и я дала распоряжение людям, чтобы они похитили ее и навели на мой след. Морган, твоя дочь в деревне «Могильник» И оттуда она не сбежит. Бандиты теперь могут делать с ней все, что захотят. Мне нужно было только то, чтобы ты прибежал сюда.

Я достал нож охотника и стал подходить к Круор, сзади меня Морриган достала «Анафему» и тоже подходила к Круор.

Билл, как мы и договаривались, взял портальник Морриган и здесь его уже не было. Я удивлен, что Круор позволила ему сбежать.

Круор резко подняла голову и взгляд ее был обращен к Морриган.

-Доченька — сказала она ласково.

Морриган посмотрела на нее, словно не понимая, а потом резко бросилась на Круор с криками. Во взгляде Морриган я прочел ярость берсерка и злость. Нет, не злость ребенка, которого бросили, а злость ведьмы. Настоящую, живую злость, которая готова выпрыгнуть из Морриган. Я даже не знал, что ей тогда руководило.

Она размахивала Анафемой, но Круор, конечно же, была сильнее ее и откинула Морриган на край зала.

В зал ворвался утренний свет, а все вокруг будто затихло и я невольно выронил нож.

-Вставай! - доносилось до меня. - Вставай, Морган!

Я и не понял, как оказался на коленях и смотрел на Круор, как на самое красивое существо.

Круор медленно встала с трона и медленно подходила ко мне. От нее исходили куски дыма и мрака, а пахло смертью и дымом.

-Морган! Вставай! Морган! Это иллюзия! Сопротивляйся! - доносилось эхо, будто из воды.

Круор подошла ко мне и подняла мне голову.

«Твои раны... они слишком глубокие»

В моей голове были темные сущности и голоса.

-Не слушай ее, Морган! - кричал кто-то из глубины — Не слушай!

Глаза Круор оказались такими красивыми и яркими, они будто переливались рубинами. Круор все ближе и ближе была ко мне.

А потом я почувствовал, как силы покидают меня. И как кровь льется у меня из шеи.

Я чувствовал, что умираю, как Круор становится все сильнее и сильнее.

Я упал на черный пыльный мраморный пол и пытался зажать руками рану, но все тщетно.

-Раскол не может убить раскола. Но если Раскол окажется чем-то большим, то он сможет убить все, что только можно. - Сказала Круор.

Это последнее, что я услышал.

Я всю свою жизнь посвятил убийству Монстров и защите людей. На заре своих лет я понял — не те монстры, что убивают ради пропитания. Иногда люди совсем не такие добрые, как нам кажется.

Но не ведьмакам решать, кого убивать, а кого нет. Издавна считалось,

что мы убиваем монстров и никогда наооборот.

Сейчас, лежа на холодном мраморном полу, я только надеюсь, что мой ученик Билл успеет спасти мою дочь Хоуп.

И я верю, что когда-нибудь случиться Третий Раскол.

Эпилог.

Крики, кровь и ужас были во всем мире и особенно близ Башни Круор, деревни «Могильник» Эта деревня, соответственно названию, была названа в честь могил, которых было там... очень много. Жены хоронили мужей, мужики хоронили детей, дети- родителей и так далее. Но сегодня и сейчас в этой деревне было много рыцарей.

Темных рыцарей.

Темные рыцари убивали на конях людей и грабили дома. Они разъезжали на своих черных конях и убивали людей.

Когда начался раскол — Темных Рыцарей этого не остановило. Они ездили на лошадях и убивали людей: отрезали им головы, били булавами по спинам, вешали на их шеи веревки и гнали своих кобыл еще сильнее.

Из одного дома выбежала девчонка лет пятнадцати-шестнадцати, она вышла из дому и сразу, со всех ног побежала из той деревни, на девчонке были штаны из крепкой кожи и легкая рубаха, девчонка бежала, не жалея сил. У нее были каштановые волосы и три уродливых шрама на лице, которые пересекали ее молодое лицо. Ее василисковые глаза блистали от слез. Она бежала, хромая и падая.

Но бежала.

Сзади нее было настоящая бойня. Люди убивали друг друга, вцеплялись в глаза, дергали за волосы, пинали друг друга под одобрительные крики Бандитов или Темных Рыцарей.

На небе стояла Кровавая Луна, а вся земля ходила ходуном, лес был уже близко.

До леса нужно бежать еще минут пять, но за это время кто-то мог увидеть девчонку и убить ее.

Земля была вся покрыта кровью людей и животных, земля будто плакала и просила людей опомниться.

А Темных Рыцарей это забавляло, они кричали, что нужно больше убийств, больше крови.

Девчонка бежала и не оглядывалась. Потом она услышала топот копыт, а когда обернулась, то увидела конюха, Темного Рыцаря, который ехал за ней.

Она даже не могла бежать быстрее- ее ноги уже хотели свалиться, но она продолжала бежать.

-Стой! - всадник кричал ей вслед и продолжал ехать за ней. Его лошадь тащила за собой мертвое тело женщины, поэтому лошадь бежала медленно.

Наконец они добежали реки. Хоуп прыгнула на самый ближайший камень, который как назло оказался скользким, Хоуп устояла и стала перепрыгивать с одного камня — на другой.

А когда перепрыгнула на землю и обернулась, то увидела что Темный Рыцарь смотрит на нее с ненавистью в глазах. Темные сущности не могут переходить проточную воду.