«Культ зла… — подумал Стефан. — Да сатанисты тебе в подметки не годятся! Они жалкие неудачники. Собачью кровь с вином пьют, могилы оскверняют… А ты убиваешь людей, Фредди. И тепловая смерть вселенной здесь ни при чем. Ты маньяк и убийца…».
— Люди уверены, что жизнь на Земле соткана из солнечного света, ночь, увы, неизбежное зло, а сон — лишь маленький кусочек смерти, — продолжал Фредди. — Но смерти ли? Вдруг оказывается, что во сне многие начинают прозревать. Необъяснимые видения, таинственные звуки, формы… Человек видит невидимое — и сходу его отвергает. Он спешит проснуться и дождаться утра, когда солнечный свет затмит ночную реальность.
— Невидимое? — спросил Стефан. — Ночные кошмары, грезы, мерзкое чувство страха, словно ты заперт в сыром погребе… Это и есть твоя «жизнь во мраке»?
— Что-то в этом роде, — согласился Фредди. — Но это только контуры мозаики, очень грубый набросок. Нет объема, глубины. Поэтому невидимое кажется уродливым, а прозревшие теряют сон и глотают множество бесполезных пилюль. На самом деле невидимое весьма цельная и совершенная структура. Параллельные миры, антиреальности, многослойные измерения, временные парадоксы, свернутые системы… Всего не перечесть. Жизнь в невидимом возникла задолго до звезд. Кое-кто даже убежден, что Сверхкапля вовсе не случайность, что ее создал невидимый прадревний разум, чтобы зажечь звезды и убедиться в нелепости «дневного» существования.
— И ты — посланец невидимого? — ухмыльнулся Стефан. — Властелин ночи!
Стефан не видел логики в словах Фредди, да и не искал ее. Умалишенные иногда умеют излагать свои бредовые теории чрезвычайно убедительно и последовательно. Жизнь в невидимом, извращенные миры, таинственное прадревнее начало… Как же, слышали. И о многом другом — о зловредных пришельцах, управляющих людьми с помощью волн, вкрадчивых голосах, нашептывающих всякую белиберду денно и нощно, странных «прозрениях»… Психиатр по роду своей деятельности должен внимательно выслушать шизофреника, а потом, при первом удобном случае, всадить лжепророку в задницу приличную дозу нейрокопа. Для блага больного…
Стефан ухмыльнулся — и застонал. Неглубокий порез на его левой щеке кровоточил и был очень болезненным. Стефан подумал о лезвиях. Они вполне могли быть испачканы каким-то ядовитым дерьмом, пусть и невидимым, существующим только в его воображении.
— Властелин ночи? — удивился Фредди. — Ах да, Фиона… Она присвоила мне этот титул. Она еще ребенок. Она понимает не больше твоего. Видишь ли, Стефан, мой кошмарный внешний облик создан людьми. Ведь это вы сочинили жуткую сказку о Фредди Крюгере. Вы наградили его сверхъестественной силой, коварством и этими лезвиями. Вы заставили его убивать из серии в серию — убивать вам же подобных и с особой жестокостью. И вы же сами, со сладострастным вниманием потребляете весь этот ужас! Неужели потребность в насилии и убийствах внутри каждого из вас? Скорее всего, так и есть… И я вовсе не удивлюсь, если где-нибудь объявятся Годзилла или граф Дракула, которыми вы пугаете на сон грядущий детей и взрослых. Уверовавший в чудовищ, их непременно встретит — как-то ночью… Почему ночью? Отчасти потому, что не мешает дневной свет. Ночью человек, как бы, обособлен от себе подобных и насторожен. Он боится темноты. Он присматривается, прислушивается, оглядывается. Он готов прозреть! Мир людей очень тесно стыкуется с невидимым. Иначе и быть не может. «Дневная» ниша лишь маленькая крупица жизни во мраке невидимого — не более. Эти объятия настолько тесны, что их могут обнаружить многие. Странные образы, шумы, голоса… Если человек не способен их «усвоить» и осмыслить, происходит сбой, настоящая авария психики. Шизофрения, разные психозы. Люди с более гибкой психикой видят летающие тарелки, охотятся за йети или сочиняют басни о лохнесском допотопном ящере. А особо дерзкие и творческие натуры искажают проблески невидимого до неузнаваемости! Вы делаете это неосознанно, в силу неподвластных вам подсознательных установок. Ты меня создал, Стефан. Ты, старик-ординатор и санитары! Ты кого собирался увидеть в тринадцатой палате? Золушку? Алису из Зазеркалья? Конечно же, Фредди Крюгера, кошмарного убийцу и насильника. Ты весьма тщательно изучил его внешность и повадки. Вот и получай результат. Как тебе эти лезвия?
Стефан еще раз осмотрел Фредди. Клетчатая рубаха, кожаный жилет, старые джинсы, истоптанные ковбойские сапоги, шляпа… Неужели это он, Стефан, разодел Фредди подобным образом? Вообразил землистую кожу, красные нечеловеческие глаза и лезвия на ладонях…
— Но кто же тогда убил полицейских и тех фермеров? — спросил Стефан. — И главное — зачем? Просто так, забавы ради?
— Да как же ты не понимаешь? — удивился Фредди. — Они сами и прикончили себя! Каждый создал своего собственного убийцу. Точно так же, как сейчас ты вообразил меня в тринадцатой палате.
Стефан промолчал. Он вел тщательный грамматический разбор последних предложений. От каждой запятой могла зависеть его жизнь. Казнить… нельзя… помиловать!..
— Фиона — уникальное человеческое существо, — продолжал Фредди. — В этой девочке преломляется невидимое и «солнечная» реальность людей. Я не знаю, почему и как это происходит. И никто не знает. Это одна из тайн материи, пространства и времени. Но сам феномен мы наблюдать можем. Почему это происходит в полнолуние? Можно предположить, что изменяются какие-то характеристики пространства-времени, но, скорее всего, дело опять же в людях. Ведь это человек придал лунным циклам особый смысл, а полнолунию — почти мистическую значимость. Человек настроил себя на восприятие «полнолунной» реальности в зловещем, обязательно угрожающем спектре! Итак, в Фионе многие люди могут наблюдать преломление невидимого и их собственной реальности. Происходит это чаще всего ночью и в полнолуние. Дальнейшее зависит от наблюдателя. Каждый видит то, что он собирается увидеть. Ребенок вполне может встретиться с Санта Клаусом или троллем из любимой сказки. Охотник за внеземным разумом видит «марсиан», причем их внешний облик в точности соответствует общепринятому образу пришельцев — маленькие зеленые человечки. Уверен, что случаи одновременного наблюдения НЛО большим количеством людей имеют то же происхождение. Публика страстно желает увидеть «летающие тарелки» и, когда невидимое преломляется в человеческую реальность с особенной силой, многие наблюдают в атмосфере странные блюдцеобразные предметы. Но горе тому, кто уверовал в оборотней, вампиров и прочих кровожадных чудовищ и встретил на своем пути Фиону! Уверовавший сам создает образ своего палача во всех подробностях. Вполне объяснимый испуг в таких случаях только «подпитывает» убийцу — делает его еще более сильным и устрашающим. Замкнутый круг. Вспомни Фредди Крюгера. Непобедимым его делал именно страх жертвы… Вспомни следствие по делу Фионы. В дом девочки заявляются некие «малдер» и «скалли», насмотревшиеся икс-файлов и свято уверовавшие в пришельцев, кошмарных мутантов и прочих враждебных человеку существ. Представляешь, какое чудовище агенты сообща сотворили, столкнувшись с окном в невидимое? Это и есть, собственно, синдром Фредди Крюгера — склонность психики к болезненной и, зачастую, убийственной фантазии. Очень точное определение. У них — «скалли» и «малдера» — не было шансов. Агенты погибли. Такая же участь постигла и остальных. И Фиона, увы, здесь ни при чем. Она не виновата, что иногда, в полнолуние, делает людей зрячими и более восприимчивыми к невидимому…
— Схожие убийства случались и в других городах — да по всей стране! — заметил Стефан.
— Вероятно, Фиона не одинока, невидимое преломляется и через других людей.
— Но если следовать этой весьма странной логике, Фредди, то тебя, собственно, не существует. Я тебя создал, и я же тебя могу «мысленно» перечеркнуть?!!
— Что ты и пытаешься сделать, — заметил Фредди. — Увы, ничего не получится. Ты в полной мере подвержен синдрому Фредди Крюгера и изменить подсознательные установки вот так, по желанию, не удастся. Я исчезну только с восходом солнца, когда, в дневном свете, ты почувствуешь себя в относительной безопасности и успокоишься. Но к тому времени я уйду отсюда. Вернее, уйдет Фиона. Ведь она предупреждала тебя, Стефан, что сбежит из этой клиники. Она использует феномен невидимого! Ей здесь тягостно. Ей здесь не с кем играть. И, самое главное, она не чувствует за собой вины.
