— Я с тобой не разговаривал.

— А я с тобой и сейчас не разговариваю.

— Да, а кому же ты это говоришь? — Рон начал заводиться, его уши порозовели.

— Рон, — предупреждающе потянула друга за рукав Гермиона, — пожалуйста.

— Так! — подала голос Падма. — Предлагаю быстренько изложить, кто что хочет — ну, там были ли беспорядки, нарушения — и весело разойтись по своим делам.

Малфой легко оттолкнулся плечом от стены и направился в сторону Гермионы. Девушка удивленно вскинула взгляд и подобралась. Но… оказывается, он направлялся к Пэнси и протиснулся мимо Гермионы, даже не задев ее, даже не взглянув. Как мимо пустого места. Гермиона с удивлением проследила взглядом за ним. Это было необычно даже для более раннего Малфоя. Раньше он никогда не проходил мимо молча. Хоть бы сказал гадость для приличия. А Малфой, поравнявшись с Роном, сильно задел его плечом. Ну хоть что-то осталось прежним.

— Малфой! — прорычал Рон, но Падма Патил ловко схватила его за рукав и не дала конфликту разрастись.

Гермиона со злостью посмотрела на слизеринца. Он же, как ни в чем не бывало, остановился рядом с Пэнси, и они, наплевав на обсуждение проблем, стали о чем-то переговариваться. Гермиона поймала себя на мысли, что раньше не замечала того, как Малфой запросто общается со слизеринками. Без снобизма, без пренебрежения. Пэнси о чем-то спрашивала, а он, чуть пожав плечами, тихо что-то отвечал.

Вокруг шло обсуждение каких-то инцидентов, а Гермиона исподтишка наблюдала за старостами Слизерина. Пэнси снова что-то спросила, а Малфой неопределенно взмахнул рукой. Пэнси перехватила его руку и потянула рукав мантии вверх. Под рукавом оказался толстый слой бинта. У Гермионы перехватило дыхание. Значит, она не переоценила Люциуса. Он действительно был способен на многое.

Малфой одернул рукав и что-то раздраженно сказал Пэнси. Девушка внимательно посмотрела на него, но промолчала. Гермиона резко отвернулась и очень вовремя. Драко Малфой вскинул голову и посмотрел на гриффиндорку долгим внимательным взглядом, но Гермиона этого уже не видела, потому что Рон рассказывал о драке первокурсников, и она принялась активно участвовать в изложении событий.

Через несколько минут все закончилось. Гермиона прислонилась к стене, пропуская людей. Рон о чем-то еще переговаривался с Эрни, и девушка его ждала. Среди прочих проходящих мимо последним оказался Драко Малфой. До этого Гермиону совсем не беспокоила ширина коридора «Хогвартс — экспресса», но теперь… Запах туалетной воды слизеринца слишком живо напомнил картину, которая была здесь совсем не к месту. Гермиона еще сильнее прижалась к стене, а он безлико и равнодушно прошел мимо. Девушка поразилась. Ведь он все помнил, но ничем себя не выдал. Она посмотрела в его удаляющуюся спину. Как все непросто.

Рон, наконец, тронул ее за плечо и сказал:

— Идем?

Гермиона кивнула и двинулась за ним.

Так получилось, что они шли следом за Малфоем. По-видимому, его купе было где-то в их стороне.

— И я еще переживал, что Малфой нас не навестил?

— Рон, не нужно только рассказывать Гарри о перепалке. Он его и так не слишком любит. Не обостряй. А?

Рон удивленно взглянул на подругу, но промолчал.

Слизеринец раскрыл дверь в следующий вагон и остановился. Рон и Гермиона сократили расстояние до него. Вдруг Малфой резко шагнул вперед. Гриффиндорцы, переглянувшись, рванули следом. Очень уж необычно повел себя староста Слизерина. Вбежав в коридор, они поняли причину его замешательства. Старые знакомые. Те же два мальчишки с тем же остервенением дрались в коридоре.

Малфой уже успел дойти до них. Он ловко поймал рыжего мальчугана за шиворот и резко дернул в сторону от противника. Мальчишка потерял равновесие и, ухватившись за горловину свитера, которая сдавила горло, начал заваливаться навзничь.

— Малфой, ты с ума сошел? — воскликнула Гермиона. — Ты же его задушишь!

Слизеринец даже ухом не повел. Черноволосый мальчишка смотрел на своего неожиданно спасителя со смесью восторга и ужаса на лице. Малфой неожиданно отпустил рыжего, и тот грохнулся на пол.

— У вас со слухом, видимо, плохо, — спокойно констатировал Драко Малфой.

Гермиона застыла. Ей-то казалось, что Малфой ловил ворон все собрание, а он, оказывается, слышал их с Роном рассказ. Рыжий мальчишка зло взглянул на старосту Слизерина, но ничего не сказал, лишь показал кулак черноволосому.

— Три минуты, разойтись по разным вагонам. Время пошло.

— Ты же не можешь нам ничего сделать, — проговорил рыжий.

— Уверен? — холодно осведомился Малфой.

— Мой папа… — начал рыжий, но осекся под ледяным взглядом.

— Твой папа получит тебя домой в спичечном коробке, если ты не исчезнешь отсюда в течение… уже двух минут, — посмотрев на часы, тихим голосом произнес Малфой.

Рыжий зло взглянул, но, к удивлению Гермионы, развернулся и, вытащив из купе вещи, протиснулся мимо них по направлению к соседнему вагону. Черноволосый мальчишка от греха подальше тоже исчез из коридора:

— Что, Малфой, себя в детстве вспомнил? «Только мой папа узнает, да он вас…» — очень похоже изобразил Рон голос Драко Малфоя первого— второго курса.

Слизеринец медленно обернулся. Гермиона застыла и схватила Рона за рукав. Неизвестно зачем. Похоже, Рон и сам, посмотрев в лицо Малфою, передумал ввязываться в драку.

— Уизли, — едва слышно начал слизеринец. В этом тихом обращении было столько яда, что Гермиона с ужасом ожидала продолжения. Она даже затруднялась представить, на что сейчас способен Малфой. Ясно одно, Рон запомнит это надолго.

Но что хотел сказать Драко Малфой, так и осталось загадкой, потому что мимо гриффиндорцев, сильно толкнув Рона плечом, протиснулась Блез Забини.

— Драко! — ее голос был взволнован. — Что с Брэндом? Я не видела его таким с тех пор как…

Она осеклась, по-видимому, что-то увидев в лице Малфоя.

— Что здесь произошло? — требовательно спросила Блез, повернувшись к гриффиндорцам.

— Спроси у своего дружка, — ядовито ответил Рон.

Малфой медленно вытащил палочку из кармана. Рон, насупившись, сделал то же самое.

Гермиона в ужасе выдохнула:

— Рон! Малфой! Вы с ума посходили? Не хватало здесь волшебной дуэли. Пример идеальных идиотов в исполнении двух старост в вагоне первокурсников.

Забини перевела взгляд с Гермионы на Малфоя.

— Драко, ты же не собираешься мараться об это подобие волшебника, — кивнула эта добрая девочка в сторону Рона, накрыв руку Малфоя своей.

Юноша перевел на нее взгляд и через мгновение кивнул.

— Ты права. Не стоит поганить многовековое таинство дуэли об этого…

— Малфой, а я сегодня не такой щепетильный, — Рон дошел до ручки.

— Хватит, — рявкнула Гермиона, выхватывая палочку. — Я сейчас оглушу всех присутствующих комплексным ступпефаем, и через вас будут весело прыгать первокурсники всю дорогу до Хогвартса.

Она говорила это, глядя на Малфоя. Естественно, все понимали, что она ничего подобного не сделает, но такая вспышка в исполнении рассудительной Гермионы Грейнджер произвела впечатление даже на слизеринцев. Ну, во всяком случае, на Забини. Малфой, кажется, вообще все силы направлял на то, чтобы не совершить убийство. Блез Забини, отвернувшись от Гермионы, потянула Малфоя по коридору в ту сторону, куда он и направлялся до этого. Тот, к удивлению всех присутствующих, пошел за Забини, на ходу убирая волшебную палочку. Рон обернулся к Гермионе.

— Зачем ты меня остановила?

— Рон, — устало произнесла Гермиона, — Малфой умрет от радости, если тебя исключат из школы за незаконное применение волшебства вне Хогвартса.

— Если бы я знал, что точно умрет, я бы рискнул.

Гермиона возвела глаза к потолку и медленным шагом двинулась по коридору. Медлила она специально, чтобы не догнать слизеринцев.

— Кстати, тебе не показалось, что Малфой и Забини знают этого рыжего? — спросил Рон.

— Показалось. Тем более, она назвала его по имени. Ладно, доберемся до Хогвартса, узнаем.