— Ну и как?
— Знаешь, здесь описаны самые яркие истории разных людей: магов и магглов, — Пэнси замолчала.
— И… — протянул Драко, ослабляя узел галстука.
— И… — девушка усмехнулась. — Ни у одной из этих историй не было счастливого конца. Всегда лишь боль, страдания и смерть.
— Отсюда сделай вывод, — откликнулся юноша, откидываясь на спинку дивана. — Лучше не быть вписанным в эти, как их там… Великие истории…
Внезапно он осекся, потому что Пэнси как-то странно икнула. Драко чуть подался вперед.
— Ты чего?
Девушка всхлипнула, прижав этот дурацкий фолиант к губам.
— Пэнси, ты что? Из-за книжки?
В это невозможно было поверить.
— Меня вызвали домой на эти выходные. Завтра утром я уезжаю.
— Что? Зачем?
— Знакомиться с женихом. Они там что-то перенесли с помолвкой. Отец прислал письмо.
Только сейчас Драко заметил лист пергамента, зажатый между страницами. Не очень церемонясь, он потянул письмо. Пэнси ослабила хватку, и листок оказался в его руках. Дочитав письмо, Драко заметил, что у него самого руки слегка подрагивают. Что уж говорить о Пэнси. Причем в письме ничего «такого» не было. Просто просьба (приказ) приехать домой для представления жениху. Только каждая строчка сквозила каким-то подтекстом. А еще перенос даты свадьбы на более ранний период. Они явно что-то затевали. Драко поднял взгляд на девушку и встретился с полными ужаса глазами. Такой он ее еще ни разу не видел. Карие глаза неудержимо наполнялись слезами. До этого он видел Пэнси плачущей пару раз, и то от ярости, но никак не от испуга. Пэнси всхлипнула, и на них стали оборачиваться.
— Так! — Драко резко встал и бесцеремонно потянул девушку за собой, по пути прихватив свою одежду. Их проводили удивленными взглядами, но его это не волновало.
Он довел ее до спальни старост девушек. Пэнси произнесла пароль. Драко распахнул дверь и пропустил ее вперед. Девушка двигалась, как зомби. Она остановилась посреди комнаты и внезапно разревелась.
Драко бросился к ней, швырнув свою мантию и свитер на кровать. У него не было опыта в утешении плачущих девушек, и он понятия не имел, что ему делать. Юноша осторожно взял ее за плечи.
— Слушай. Все будет хорошо. Мы что-нибудь придумаем. Ну, давай, ты заболеешь или…
Пэнси в ответ покачала головой:
— Я… я… не… могу не ехать… Будет еще хуже, — сквозь всхлипывания произнесла она. — Только… я… безумно… б-б-боюсь Метки. Я не знаю… Я не хочу.
Слезы текли и текли по щекам. Драко понял, что начинает тихо паниковать.
— Пэнси, — он сделал шаг к выходу, девушка ухватилась за рукав его рубашки.
— Я сейчас вернусь. Через минуту. Честно.
— Обещаешь?
— Конечно.
Он и вправду вернулся через минуту. В его руках была бутылка какой-то эльфийской настойки. Драко и не помнил, по какому поводу она валялась в его комнате. Вот и дождалась своего часа. Он открыл бутылку заклинанием и наколдовал два бокала. Наполнил оба и один протянул Пэнси.
— Что это? — всхлипнув, спросила девушка.
— Не бойся. Не отравлю.
— Уж лучше бы, — произнесла она. — За что пьем?
— За удачу. По-моему, только это нас и спасет.
Драко пригубил бокал. Настойка была не только крепкой, но и очень коварной. Приятная на вкус, она казалась легкой и манящей, только голова от нее улетала… Драко сделал небольшой глоток. Пэнси же опустошила свой бокал. Да уж. С такими темпами они далеко уйдут.
Пэнси задумчиво посмотрела на свет, льющийся из окна, сквозь пустой бокал.
— Я не хочу Метку, — произнесла она бокалу.
— Мы что-нибудь придумаем, — уверенно проговорил Драко.
— Что, например? — девушка обернулась и посмотрела ему в глаза.
Драко честно пожал плечами.
— Мне так страшно, — проговорила Пэнси. Не выпей она столько, вряд ли говорила бы так откровенно. — Я понимаю, что меня готовили к этому с детства. Но ведь все изменилось. Все так запуталось. Я не знаю, что будет завтра. Я…
Драко сделал шаг вперед, поставил свой бокал рядом с бокалом Пэнси на ее письменный стол и притянул девушку к себе.
Он не стал ничего говорить. Что тут скажешь? Он просто обнимал ее и гладил по голове.
— Блез повезло…
Юноша усмехнулся.
Скрипнула дверь, которую он забыл закрыть, и на пороге появилась Блез собственной персоной. Она окинула взглядом общую картину. И что же она увидела? Ее жених обнимает ее подругу. На столе стоит бутылка вина и два бокала, на кровати валяется его одежда. Что бы сделала любая девушка на ее месте? Но Блез не была «любой». Она поняла все — по глазам Драко, которыми он молил что-нибудь сделать, как-то успокоить Пэнси.
— Эй! — Блез подошла к ним и погладила Пэнси по голове, их с Драко руки встретились, заставив девушку посмотреть на него. — Что случилось?
— Завтра я еду на смотрины, — всхлипнула Пэнси в плечо Драко.
— Ну так постарайся ему не понравиться, — весело сказала Блез. — А мы поможем как-нибудь.
Пэнси улыбнулась сквозь слезы и высвободилась из объятий Драко.
Ее рука потянулась к бокалу. Юноша понял намек. Он наколдовал еще один бокал, наполнил все три.
— За что пьем? — поинтересовалась Пэнси.
— Ну ты меня уже утомила тебе тосты придумывать, — притворно возмутился Драко.
— Тогда я предлагаю выпить за… Победу, — огорошила всех Блез.
Слишком шаткой субстанцией была эта пресловутая победа. К тому же очень неоднозначно это слово звучало из уст слизеринца.
— За чью? — уточнил Драко.
— За победу Хогвартса. Пока мы в школе. За слизеринцев и отдельно за гриффиндорцев.
— Ты имеешь в виду Брэнда? — шмыгнула носом Пэнси.
— Я имею в виду всех гриффиндорцев, — Блез внимательно посмотрела на Драко.
— Блез, тебе заняться нечем? — недовольно поинтересовался юноша.
— Почему же? Мы — два самых непримиримых факультета. От кого, как не от нас, зависит победа?
— Я не собираюсь пить за чертовых гриффиндорцев. Я считаю их всех…
В углу комнаты тут же раздался сигнал сирены. Все трое подскочили.
— Драко, блин, ну ты же знаешь, что в спальнях старост стоит датчик на нецензурную речь.
Юноша прижал ладони к ушам.
— Да я и сказать ничего не успел.
— Зато он успел перехватить мысли.
Блез выхватила палочку и начала накладывать на него заглушающие заклятия.
— Без толку, — прокомментировала Пэнси.
Она приблизилась к старинным часам на камине и, взяв с полки книгу, грохнула ей по кнопке в виде скрученной змеи. В комнате стало тихо.
— Находчиво, — прокомментировал Драко ее действия. — А у меня он не срабатывает.
— Ты, наверное, в комнате не ругаешься.
Юноша пожал плечами. Пэнси вернулась к столу и подняла свой бокал.
— Так, значит, за Слизерин и Гриффиндор? — с усмешкой произнесла она.
— Заговор? — возмутился Драко, глядя на девчонок.
— Ну, тебя же никто не заставляет идти брататься с Поттером. А настроиться на примирительный лад тебе полезно. Мне сегодня на собрании и так пришлось краснеть за Уоррена.
Драко посмотрел на Пэнси. Затем отрывисто кивнул и осушил свой бокал.
— Ну вот. Можешь же быть умницей.
Юноша посмотрел на девчонок. Как они еще с ног не падают после такой дозы? Особенно Пэнси. Взгляд скользнул по настенным часам. Юноша поперхнулся воздухом.
— Черт! У меня же занятия.
Он поставил бокал и начал быстро одеваться. Натянул свитер, мантию. С галстуком вышла заминка. Руки никак не желали слушаться. Блез шлепнула его по руке и ловко завязала узел на галстуке.
— Я тебя провожу.
Он не стал возражать. Они направились к выходу из комнаты Пэнси. На пороге Драко обернулся.
— Держись.
Пэнси махнула рукой, показывая, что все в порядке.
— Присмотри за ней, — обратился Драко к Блез.
— А ты за Брэндом.
Юноша кивнул. Блез поднялась на цыпочки и чуть коснулась его губ своими. Она уже привыкла к этим безликим поцелуям. Их поцелуями-то назвать язык не поворачивался. Легкое касание равнодушных губ. Но внезапно Драко ответил на ее поцелуй, на миг прижав ее к себе. То ли это эльфийская настойка, то ли что-то еще. Нет, он был с ней нежен этот месяц, только… Его мысли витали где-то в неведомых краях.
