<p>
- Хорошо, проводи его сюда.</p>
<p>
- Видите ли... - замялся мужчина, но его лепет прервался и он решил удалиться, как только раздался хмурый голос:</p>
<p>
- Я уже здесь. До кресла дойду сам. Тёмного времени суток, дед.</p>
<p>
- И тебе светлых, внук, - широко улыбнулся родственник и, подойдя, обнял нежданного гостя. - Как я рад тебя видеть! Неужто в гости?</p>
<p>
- Не совсем, - мрачно ответил тот. - Я по поводу этого, - мужчина показал браслет на своей руке.</p>
<p>
- О, какая радостная новость! - в голосе хозяина замка слышался неподдельный восторг. - Хорошая девочка, правда? Она мне сразу понравилась.</p>
<p>
- Так если понравилась, чего себе не забрал? Мне решил спихнуть?! - всё больше злясь, высказывался Тёмный. - Она мне пол замка попортила! Редкие цветы, ковры, статуи. Да, её любопытный нос даже в мой погреб залез!</p>
<p>
- Девочка осваивалась, ничего страшного. Новое купишь, - примирительно пожал плечами дед.</p>
<p>
- Нет! Сними с меня эту гадость!!! - заорал Его Темнейшество, суя под нос родственнику руку с браслетом.</p>
<p>
- Не смей повышать на меня голос, - Светлый сказал это вроде бы тихо, но таким тоном, что внук как-то весь сдулся. - Вынужден отказаться по двум причинам: во-первых, я хочу понянчить правнуков... - Тёмный вскинулся и хотел возразить, но хозяин замка продолжил: - во-вторых, снять эту вещицу может только тот, кто надел.</p>
<p>
После этих слов грянула оглушительная тишина. Тёмный Владыка никак не мог осознать тот факт, что привязан к какой-то чучелообразной глупой девице без воспитания, каких-либо манер, с громадным самомнением и откровенно дурной внешностью.</p>
<p>
Раздался всхлип.</p>
<p>
- Глупой?.. С громадным самомнением?..</p>
<p>
Владыка обернулся и увидел, стоящую в дверях, девушку. По её лицу бежали ручейки слёз, а в глазах плескалась обида. Она то сжимала, то разжимала кулачки. То есть, он сказал всё, о чём думал вслух?</p>
<p>
- Да это Вы, Ваше Темнейшество, обладаете громадным самомнением, соразмерным замку, в котором живёте. Завязли в своей мрачности и не хотите пустить даже лучик солнечного света в свою жизнь! Быть Вашей женой?! Нет, уж! - она, подскочив к Тёмному, чуть ли не сорвала браслет с его руки, сняла свой и кинула в мужчину. - Лучше лягушку с болота поцеловать, чем жить с Вами! - и гордо вздёрнув подбородок, девушка ушла, хлопнув напоследок дверью.</p>
<p>
- Так понимаю, проблема решена, - тон деда оставлял желать лучшего и внук решил, что будет лучше ему удалиться и в ближайшее время с родственником не общаться.</p>
<p>
- Тёмных, дед.</p>
<p>
- Наисветлейших, внук, - пожелал родственник, побарабанив пальцами по столу.</p>
<p>
***</p>
<p>
Прошло две недели с тех пор, как он вернулся домой. И все эти две недели его снедало беспокойство. Непонятно и невыносимое. За что ему переживать? Во владениях всё в порядке: урожай в этом году выдался на диво большим и народ шумно праздновал День Осени. В замке тоже всё наладилось: цветы удалось спасти, отыскав в старых запасах хороший восстанавливающий эликсир; медвежью шкуру заменили на новую - у чучельника нашёлся экземпляр с довольно редким окрасом; статуи Владыка вообще приказал выкинуть - на них обнаружился редкий вид плесени, кою вывести практически невозможно; пришлось сменить повара, потому как старый стал готовить нечто неприятное на вкус...</p>
<p>
Но глодало изнутри что-то хозяина замка. Какое-то странное, до селе не ведомое чувство, ощущение, что чего-то не хватает... Или кого-то?</p>
<p>
Владыка снова стал ходить мрачным. Ничего его не радовало: ни книги, от которых он уже устал, ни игра на органе - его звуки теперь казались слишком подавляющими.</p>
<p>
В один из дней даже вечно молчаливый и услужливый Дарвель поинтересовался с беспокойством о самочувствии своего Повелителя. Мужчина тогда раздраженно рявкнул, что ему не нужна помощь и демон исчез из виду.</p>
<p>
- И что ты тут нюни развесил? - ироничный голос деда вывел из лабиринта собственных мыслей. - Давно бы уже приехал, да забрал своё сокровище!</p>
<p>
- Ты о ком? - устало спросил Тёмный.</p>
<p>
- Я смотрю ты такой же лопух как твой отец - тоже не способен признать очевидного всем факта. Ты влюбился!</p>
<p>
- Я? - внук удивлённо моргнул. - Не-е-ет. Быть не может. В эту невоспитанную особу? Точно, нет.</p>
<p>
- Вот дурак! - с чувством высказался Светлый. - С чего ты взял, что она невоспитанная? Да девочка воспитывалась в пансионе для благородных девиц! Происхождение, внешность, манеры - всё при ней.</p>
<p>
- Да ты бы слышал её речь! Доярка деревенская, а не благородная девица.</p>
<p>
Светлый мученически вздохнул и закатил глаза:</p>
<p>
- Вот поганка! - мужчина непонимающе воззрился на родственника. - Это похоже я виноват. Видишь ли, девочка хоть и с благородным происхождением, но приданного не имеет. Вот и пришла ко мне с проблемой замужества. Я сказал, что помогу и, перед тем как к тебе отправить, посоветовал быть пооригинальнее в твоём завоевании. А она же на актрису учится... Переборщила чуток.</p>
<p>
- Так она... - Тёмный аж икнул от такой информации. - А я... Ой, Тьма-а-а...</p>
