Как бы там не было, к службе в легионе привыкали быстро даже самые рьяные соискатели истины и правды. Первое столкновение с опасностью у многих переключало внимание на другие более насущные проблемы, чем установление тождественности между не правдивыми историческими книженциями и действительностью. Важней становилось спасти жизнь боевого товарища, чем подобная мелочь. И Дилай был не исключение. Смерть командира поставила точку для него в этом вопросе. И теперь он просто честно исполнял свой долг в самом почетном легионе, бравшем в свои ряды представителей всех трех рас.
Теперь же Дилай достаточно опытный боевой маг, вернувшись из похода, и прогуливаясь по лагерю, заприметил юную Фраю, которая необычайно ловко клала одну за другой стрелы на тетиву лука и пускала в тренировочную мишень, восхищая командира отряда стрелков. Да и сам лук был замечательной работы. Больше среднего размера он имел изгиб из трех волн. Древесина, из которой он был исполнен, имела красный оттенок. А то место, где следовало держать лук, было оснащено ручкой перпендикулярной к самому луку, с прикрепленной к ней основой металлической рукавицы, потускневшей от времени. С той стороны, где стрела соприкасалась с телом лука, была приделана короткая изящно гравированная полая трубка, от которой исходил легкий электрический гул. А сверху, на трубке был приделан прицел, из круглой линзы, отливающей голубым оттенком. Лучница ловко доставала стрелу из колчана, прикрепленного на правой ноге, вставляла в трубку и натягивала тетиву. Потом отпускала. Стрела вылетала из трубки с достаточно громким хлопком, а из самой трубки вырывался небольшой язычок оранжевого пламени. Это предавало стреле дополнительную скорость, и оставляло в пространстве быстро исчезающий красный, закрученный ломаной спиралью шлейф, за пущенной стрелой. Стрелы так часто пускались, что было похоже на канонаду из маленьких взрывов. Внимание Дилая поначалу привлекли эти звуки. Но когда он заприметил Фраю, все остальное его мало стало интересовать. Лучница прекратила обстрел мишени. Она встряхнула левой рукой лук. Он с механическим треском сложился, став, чуть ли не в три раза меньше, и она аккуратно прикрепила его на левый бок, к специальным зажимам на поясе. Молодая, прекрасная, стройная эльфийская лучница, ловко обращающаяся с механико-магическим луком! Это произвело сильное впечатление на Дилая. Да еще после долгого похода, без капли женского внимания! Он приблизился. Командир лучников не мог нахвалить свою рядовую. Он заприметил Дилая и довольным голосом обратился к нему:
- Дилай, дружище! Ты погляди, какое сокровище я откопал для легиона в Богами забытой деревушке!
Дилай широко и слегка надменно улыбаясь, многозначительным тоном произнес:
- О ! Я вижу! Вижу! Сокровище, да и только!
Фрая обернулась. Ее брови были подняты. Она прекрасно понимала, на что намекает этот нахальный эльф. Она оглядела его с ног до головы, презрительно фыркнула и отвернулась. Улыбка понемногу стала сползать с лица Дилая. Он явно ей не понравился. Жаль, конечно. Но девушка достаточно красива. Дилай повел бровью и пошел себе дальше. А Фрая в свою очередь была удивленна подобным поведением. Этот нахальный эльф был очень красив. И такой статный, но видно с первого взгляда - щегол! Любитель женщин. Она ожидала, что он сейчас начнет пыжиться перед ней, словно индюк, как все остальные, показывая свою индивидуальность. Ведь и она была достаточно не дурна собой. Однако вопреки ожидаемым лестным речам, он просто развернулся и ушел. Она посмотрела ему в след. Вот нахал! Даже не попытался как-то к себе ее внимание привлечь! А идет – то как! Видно понимает, что она смотрит на него. Вот бы пустить ему щепотку соли в зад, на острие стрелы, чтоб не был таким самодовольным. Командир принес еще партию стрел. Сказал, что он обожает, всякие магические штучки и никак не может наслушаться хлопков исходящих от лука, при спуске тетивы. Взял у нее лук и сам стал пускать, со смехом, стрелы, создавая очереди из хлопков. А Фрая стояла и думала о том, как могут таких нахалов набирать в легион. Подошел, нарушил спокойствие честной девушки, и молча, ушел, будто не произошло ничего! Нахал! Она надеялась, что больше никогда не увидит его…
… Поместье гудело, словно пчелиный улей. Фрая одетая в легкое белое платье с золотыми узорами, метушилась вместе с прислугой. Накануне отъезда к Дилаю заглянули два боевых товарища. Первым был пожизненный холостяк Граф Бертран Анри Де Амерзи - яркий позитивный человек чуть выше среднего роста, с хорошо сложенным телом, прекрасной темной шевелюрой, длинными тонкими усами и гордой неспешной походкой. На поясе у него всегда висела его любимая фехтовальная сабля, из стали прошедшей двойное молекулярное укрепление и украшенным золотом изящным эфесом. В этот раз с графом приехала даже его матушка. Она все не оставляла надежды женить его наконец. Хоть на эльфийской женщине…Хоть на гномьей. Вместе с матушкой приехал целый ворох прислуги. Некоторые из них не видели ни разу эльфов живьем, а тут их привезли в город полный одних эльфов. Они украдкой глазели на Дилая и Фраю. А прислугу, состоящую из эльфов, очень стеснялись. Общались только с Ронсом Биром старшим, управляющим поместьем. Это был старик с пышной сединой и приветливыми глазами. Также общались с Ронсом Биром младшим, зрелым мужчиной лет тридцати пяти. И то лишь общались по той причине, что они оба были людьми. Вслед за Графом прибыл второй товарищ - Вендор Райс. Одет он был в синие одежды, под которыми скрывался защитный круглый нагрудник, очень необычной работы. Он был выполнен из шероховатого матового металла белого цвета с голубыми прожилками. Вдоль всего доспеха были размещены изящные символы ярко синего цвета, и казалось, что они находятся под слоем металла и проступают сквозь него. К тому же от доспеха исходил негромкий механический гул. Сам этот человек был среднего роста с короткой прической и насыщенными голубыми глазами. Но удивляло Делая в нем другое, Вендор очень плохо поддавался старению, в сравнении с другими людьми. Он знал его почти тридцать лет и Вендор ни на год не постарел. И прибыл он не один. С собой он привез юного рекрута-гнома Дулифа Грума. Товарищи Дилая собрались не просто праздновать. Было решено, что отправляться в легион они вместе, после того как хорошо погуляют вместе.
Дилай и Граф Амерзи сидели на веранде когда, к ним приближался Вендор Райс. Он отчитывал гнома за какой-то проступок. А тот покорно смотрел на него, и казалось, впитывал каждое сказанное слово. Граф приветственно помахал рукой и громко сказал:
- Эгей Вендор! Прекрати уже полоскать бедолагу, не в бою ведь! На нем уже лица нет, а ты все не успокоишься- Вендор приблизился и пожимая руки ответил:
- Да вот скорее бы уже бой, а то этому коротышке следует пар выпустить!- Дилай усмехнулся:
- Что же он такого сделал? Меч тебе с утра не начистил?
Дулиф поприветствовал всех и молча стал в сторонке. Вендор прыгнул в приготовленный для него стул и пояснил:
- Этот сорванец, не успев попасть в город, уже наделал беды. Я оставил его всего на полчаса одного, а он уже успел четверых эльфов и одного своего соплеменника научить падать на землю. Да так научил, что стража его уже вела в камеру. Пришлось подкупить стражу, чтоб не затягали его судебными разбирательствами
Дилай с интересом осмотрел гнома и сказал:
- Четырех эльфов говоришь? Где же ты откопал такого умельца?- Вендор выпил бокал прохладного немного хмельного напитка, любезно предоставленного Графом, и ответил:
- Это не я, господа. Это наш горячо любимый генерал Алтан Гендер, чтоб он был неладен! Наш доблестный генерал, каким-то образом оказался должен деду этого сорванца, и его отец решил взять с генерала плату за этот долг. И ничего лучшего не придумал, как отправить сыночка-забияку в седьмой легион. А генерал Алтан взял, да и принял его без всяких вступительных испытаний. И мало того! Он эту обузу скинул со своих плечей на мои! Вызвал к себе. Объяснил, что к чему, и прикрепил его ко мне, словно клеща к собаке. Теперь приходится везде с ним быть! И учить!- Граф засмеялся и сказал:
