Я сидела у Джереми в комнате, листая прошлогодние журналы Men`s Heals. Как хорошо, что хотя бы мой лучший друг следит за новостями. В отличие от всех парней Джерри отличался хорошим стилем и чувством такта, он был просто прелесть, тысяча девчонок охотились за ним, а я была единственная счастливица, которая не краснела в его присутствии. Я и Джереми не разлей вода, он в шутку называет меня своей младшей сестренкой, а я, в свою очередь, ощущаю в жизни участие «старшего брата». Нашей дружбе уже десять лет, я очень счастлива, что рядом есть такой прекрасный человек, как Джерри и, я безумно горжусь им.

— Ну, что Эмми, никто не звонил? — Джереми показался в дверном проеме с двумя кружками горячего чая в руках.

— А что должны были? — Удивилась я, — эй, наверняка поклонницы?

Он рассмеялся и плюхнулся рядом со мной, протянув мне напиток.

— Зачем ты читаешь мужские журналы?

— А разве я виновата, что ты мой лучший друг, а не подруга? — Возмутилась я, — вот и приходится довольствоваться тем, что есть.

Джереми снова улыбнулся.

— Слушай, Эмми, — он хлебнул чай и откинулся в кресле, — я ведь могу тебе кое — что рассказать?

— Нет, конечно! Мы всего-то дружим с детства! — Я саркастически закатила глаза, — я даже уши закрою!

— Нет, я серьезно, — Джерри выдохнул и скрестил руки на груди, — дело в том, что я, наверное, по-настоящему влюбился.

— Наверное, или просто по-настоящему? — Я растянулась в ехидной улыбке.

— Я выберу второй вариант, — ответил Джереми, — ее зовут Ванесса, мы учимся с ней на одном факультете.

— О, неужели наш романтик остепенился? Значит, она действительно хороша.

— Да, Эмми, она прекрасна, — Джереми вздохнул, — мне очень хочется вас познакомить, я уверен, тебе она тоже понравится.

— Как говорят, друг моего друга и мой друг, — улыбнулась я, — Джерри, я очень рада за тебя, правда придется теперь моих подруг расстроить, они же имели виды на тебя…

Он снова расплылся в улыбке:

— Кстати, как ты смотришь на то, чтобы пойти со мной на студенческую вечеринку в «Ригготс»?

— Что? Ты… ты правда мог бы меня провести туда? Это ведь только для тех, кто окончил школу, а мне ведь только шестнадцать…

— Ты, что не хочешь? — Джереми округлил глаза, — не хочешь пойти на главную вечеринку тысячелетия?

— А разве меня пустят?

— Ты будешь со мной, забыла? Кстати, мы пойдем туда с Ванессой, вы сможете познакомиться…

— Боже мой! — Я закрыла лицо руками, — Ригготс! Я еду в Ригготс!

Наконец, этот знаменательный день наступил. Я при полном параде ждала, когда за мной заедет Джереми. Студенческая вечеринка, на которую невозможно попасть таким малолеткам, как я, часто будоражила мой ум, мне тоже хотелось побывать там, посмотреть, как веселятся выпускники, мне хотелось быть как они, но это всего лишь глупые мечты. И вот теперь мне представился реальный шанс! Ах, Кристин просто умрет от зависти, когда я ей расскажу об этом! Как хорошо, что у меня есть такой лучший друг, как Джерри.

Неожиданно в дверь позвонили, я выскочила в коридор в одно мгновение, на пороге стоял он:

— Ну, что, готова? — Джереми внимательно окинул меня взглядом, — а ты неплохо выглядишь.

— Спасибо, — усмехнулась я, — ну как? Не сильно похожа на местную школоту?

Джерри покачал головой:

— Садись в машину шутница.

Когда я залезла в салон его ауди, на переднем сиденье я заметила очень красивую девушку. Вот как, оказывается, выглядела Ванесса! Она была просто не отразима: Белокурые вьющиеся волосы, легкое кремовое платье, прекрасная фигура…

— Привет, — сказала я ей, вытянув шею вперед, — я Эмили, лучшая подруга Джерри, а ты Ванесса?

— А ты как думаешь? — Поинтересовалась девушка.

Я была немного обескуражена ее ответом, видимо, ей не очень хотелось со мной общаться, да и вообще ей не хотелось меня видеть. Конечно, какая-то малолетка привязалась к влюбленной парочке, да еще и пристает с глупыми вопросами…

— Да, Эмми, это она, — неожиданно в разговор вступил Джереми, — Ванесса, это девчонка, мне как младшая сестра.

Девушка обернулась и смерила меня холодным взглядом:

— Милашка, — натянуто улыбнулась она, — ты когда-нибудь была в Ригготсе?

— Нет, — замялась я, — ребят, вы не переживайте, как только приедем, я оставлю вас в покое…

— Да нет, что ты, — ледяным тоном ответила Ванесса, — ты можешь веселиться в нашей компании.

Я опустила глаза в пол. Да, уж, меня явно никто не ждал.

Оставшийся путь мы ехали практически молча. Мне было ужасно не по себе. Никогда я себя не чувствовала так скованно, собственно, что я вообще волнуюсь? Рядом ведь мой лучший друг, я могу быть полностью в себе уверенна. Но с другой стороны Ванесса. Сегодня Джереми показался таким далеким, можно сказать незнакомым, эта девушка, словно огромный айсберг разделяла нас. Казалось, я стою на одном берегу океана, а Джереми на другом, чувство спокойствия куда-то улетучилось, в воздухе витало напряжение и какая-то недоговоренность.

— Послушай, Джерри, я пойду на танцпол, а вы давайте без меня, — выкрикнула я другу сквозь толпу, когда мы оказались в клубе.

— Эмми! Если что, мы будем за тем столиком, — Джереми ткнул куда-то пальцем, но я даже и не пыталась узнать куда. Зачем мне сидеть с ними? Мне не нужно лишний раз докучать Ванессе, потому что им с Джерри наверняка хочется побыть наедине. А я не хочу, чтобы у него были потом проблемы из-за меня. Придется веселиться в одиночестве. Если это можно назвать весельем…

Я примерно час ошивалась возле барной стойки, заказывая безалкогольные коктейли. На меня уже странно косились студенты, потому что если бы я была их возраста, то не пила бы виноградный пунш. Признаться, так паршиво я себя еще никогда не чувствовала, было так одиноко. Я слонялась по клубу из стороны в сторону, думая, что мне делать дальше. Конечно, возвращаться к Джереми мне не хотелось, но когда ко мне начали приставать какие-то пьяные громилы, вся неуверенность пропала сама собой. Я со скоростью света понеслась к крылу, где стояли небольшие столики. Чтобы найти Ванессу и Джерри, мне пришлось изрядно потрудиться. Я в течение получаса ютилась между столиками, то и дело извиняясь. Признаться, столько ненавистных и презирающих взглядов на себе, я еще никогда не чувствовала. Все-таки Кристин права, такие места не для нас…

Наконец, я нашла свою влюбленную парочку, правда они не сидели за столом, а танцевали в небольшом зале. Звучала какая-то медленная мелодия, и я сразу же заметила Джереми с Ванессой среди остальных. Девушка прижалась к Джерри, обвив руками его шею, он что-то шептал ей, они просто светились от счастья. Я прижалась к стене напротив танцпола и стала пристально наблюдать за ними, не сводя глаз. Внезапно, какое-то странное чувство охватило меня. «Вот и все» — неожиданно промелькнуло у меня в голове. Я осталась одна. У меня больше нет лучшего друга, Джереми теперь намного интереснее будет с Ванессой, а не со мной. Он начнет отдаляться от меня, потому что у него появятся другие планы, другие интересы. В один прекрасны день мы поймем, что нам больше не о чем будет поговорить, мы утратим ту невидимую связь, которая нас объединяла. Он теперь будет доверять свои тайны и секреты только Ванессе, теперь ему есть с кем поделиться радостью и горем, она теперь ближе к нему, чем я… потому что любовь сильнее всего на свете, она даже сильнее дружбы…

Я украдкой смахнула, что-то жидкое с ресниц. Но главное то, что только сейчас я поняла, что друга потеряла уже давно. Я смотрю на Джереми, которого обнимает эта сногсшибательная красотка и, что-то странное творится внутри. Это необъяснимое чувство… каждая клеточка моего мозга протестует, она не хочет, чтобы рядом с ним была Ванесса. И не, потому что с ней что-то не так, а потому что я вообще не хочу, чтобы с Джерри был кто-то рядом, кто-то, кроме меня. Я вдруг поняла, что не хочу его не с кем делить, а разве это дружеское чувство? О, нет, неужели я ревную? В животе что-то оборвалось, от одной мысли, что я влюбилась в самого лучшего друга, мне стало не по себе. Я отошла от стены и села за столик, который был забронирован для нас троих.