Через какое-то время, коридор начал расширяться, и похоже, что это было неспроста. Прям такое ощущение, что сейчас шляпа какая-нибудь случится! Я осторожно пошел дальше, напряженно вглядываясь в темноту, куда не мог дотянуться свет моего фонарика. Наконец, мы втянулись в просторный грот, и на границе света и тьмы я заметил нечто загадочное, выделяющееся тёмным пятном на фоне угольно-чёрных стен. Оно свободно плавало в воздухе, в десятке сантиметров над землей, и не предпринимало никаких действий, явно пока не замечая нас.

   Не зная, что ожидать от нового противника, я вернулся к старой диспозиции. Вновь поменявшись с Жабой местами, на этот раз я добавил ей в помощь еще и Хомяка. Затем, покрепче перехватив гитару, выделил всю свою группу и дал сигнал общего движения.

   Мы прошли несколько шагов по направлению к цели. Новым врагом, судя по "вывеске", оказался Король Лич. Уровень 300! Он был одет в иссиня чёрный балахон, поглощавший свет, и скрывающий все его тело, за исключением головы и кистей рук. Голова его представляла череп, обтянутый пергаментом высохшей кожей, совсем не скрывающей, а во многих местах даже подчеркивающей его характерные особенности. Вместо глаз зияли тёмные провалы, в глубине которых светились две маленькие, злобные точки зелёного цвета. Курносое лицо нервно вздрагивало, ловя посторонние запахи, а оскал желтых зубов, не сулил ничего хорошего. Его голову венчала высокая, зубчатая, черная корона, надетая прямо поверх капюшона, а в руках он держал черный посох, на конце которого мерцал фиолетовым светом кристалл внушительных размеров.

   Я внимательно наблюдал, как мои питомцы решительно бросились вперёд, и когда до Короля Лича осталось не более тридцати шагов, он ожил. И не просто ожил, а сразу же атаковал. Вначале, неизвестным классовым умением, и далее продолжил посохом. Переливаясь в воздухе всеми цветами, вокруг моих питомцев затрещали какие-то вспышки. В результате Жаба, с учётом поглощения защитой, получила 1700 единиц урона, а хомяку досталось ещё и от посоха, уменьшив уровень его здоровья на 2600 единиц. Затем перед моими питомцами вспучился пол, и на них бросились три материализованных Королем помощника-кадавра. Все сотого уровня.

   Я, стараясь держаться вне досягаемости атак Короля, который свалил бы меня с одного удара, так же не стоял без дела. Отлечив питомцев "Песней физкультурника", я продолжал лечить наиболее пострадавших впоследствии, бренча гитарными струнами. Между тем, мои питомцы уже всерьёз зарубились с кадаврами. Они обменивались друг с другом ударами, и несмотря на то, что моим зверушкам доставалось ещё и от Короля, выглядели они значительно лучше оживших мертвецов. В отличие от моих питомцев, кадавров никто не лечил, и полоса их Здоровья неизбежно сокращалась. Дождавшись, когда у одного из них она снизилась до 1200 единиц, я незамедлительно сжег его гитарой и вернулся к исцелению своих питомцев, которые продолжали вести бой уже против двух кадавров.

   Ситуация стала более предсказуемой. Теперь я старался считать время отката Короля и берег свою "Песню физкультурника", вовремя отлечивая своих питомцев от урона, причиняемого атаками нежити. А питомцы продолжали планомерно сливать кадавров в Пустоту.

   Вскоре напротив моих зверушек остался последний кадавр, который после нашей совместной третьей атаки, отправился "догонять" своих собратьев. Теперь нам противостоял только один Король Лич. Мои питомцы дружно набросились на него, совершенно не обращая внимания на чудовищный входящий урон. Но, как только они вгрызлись в него с двух сторон, произошло неожиданное. Король Лич, громко прокричал какое-то ругательство и... Растаял в воздухе.

   9. КОРОЛЬ ЛИЧ - ПОВЕЛИТЕЛЬ НЕЖИТИ.

   Я настроился на победу, которая уже почти была у меня в кармане, а теперь, как и мои питомцы, с удивлением разглядывал то место, где мгновение назад, еще находился мой недавний враг.

   Но делать нечего - враг бесследно исчез. Зато теперь, можно было немного передохнуть, подкрепиться и спокойно подумать. Все время пока шёл бой, где-то на задворках моего сознания трепыхалась едва уловимая мысль, не дававшая мне покоя. Лишь после боя она сформировалась во вполне обоснованную претензию. Я проанализировал прошедший бой, и пришёл к неутешительным выводам, что я либо не рационально использую, либо вообще не использую имеющийся у меня потенциал. С появлением у меня дополнительного класса и питомцев, сама собой напрашивалась необходимость менять концепцию развития персонажа. Если раньше я предполагал развивать персонаж, как ярко выраженного одиночку, то теперь, когда у меня был какой-никакой коллектив, и видимо, навсегда, стоило призадуматься о переквалификации барда в массовика. Взвесив все за и против, я лишний раз убедился, что я на верном пути. Итак, если есть возможность и необходимость развивать барда, как массовика, значит, так тому и быть. Тем более, что класс "Монах" - это ярко выраженный боец-рукопашник с "танковым" уклоном, способный наносить достаточно сильный урон, с высокими требованиями к индивидуальным способностям. И развивать персонажа, как одиночку, можно и нужно в рамках именно этого класса.

   Теперь надо повнимательнее посмотреть на доступные для барда-массовика, классовые умения. Открываю соответствующее окно и погружаюсь в их изучение.

   Для массовика открыты так же три умения, со своими плюсами и минусами. Тоже есть "Звук Защиты", но он не причиняет урон наткнувшемуся на него противнику, зато обеспечивает всех участников группы, сколько бы их ни было, одинаковой защитой. "Звук Врачевания" просто радует, одинаково хорошо отлечивает всех, кто находится у меня в группе, независимо от их количества. Нет, правда, "Боевого Звука", но зато есть "Звук Усиления Атаки", который усиливает урон всех бойцов, состоящих со мной в одной группе. Я, пока хватает места на панелях быстрого доступа (после добавления второго класса, их тоже стало две), добавляю туда новые классовые умения, и удовлетворенно, закрываю окно умений.

   Пока я занимался определением приоритетов и перераспределением классовых умений, мои, медленно регенерирующие зверушки патрулировали грот по периметру, охраняя отвоеванную территорию и выискивая при этом все, что плохо лежит. В результате они наткнулись, на хорошо спрятанный сундук, окованный железом, который естетсвенно я поначалу даже и не заметил. Найти нашли, а открыть, в одном месте не кругло. Поэтому, они так и остались незадачливо стоять возле сундука, терпеливо ожидая, когда я выйду из медитативного процесса смены ценностных ориентиров.

   В сундуке оказалось 10 000 золотых монет и "расходники" - малые колбы, восстанавливающие 5% Здоровья или Маны. Распределяя новое имущество на панели быстрого доступа и в инвентаре, я заметил, что места в нем существенно прибавилось. Исчезли трофеи, доставшиеся мне после поединков с бардами на Турнире, и выставленные позже на продажу на аукционе. Я проверил, сколько у меня в наличии золотых - ого! Около ста тысяч. Все верно, я сижу глубоко под землёй, а где-то наверху, благополучно решаются финансовые вопросы, и в данном случае, в мою пользу. Аукцион работает.

   Ну что ж, все первоочередные вопросы решены, пора двигаться дальше. На противоположной стороне грота находился проход, точно такой же, как и тот, из которого появились мы. Я вновь отправляю Жабу в авангард и вместе с Хомяком, не отставая, следую за ней. Напряженно следя за окружающей обстановкой, я ожидаю нападения в любой момент. И такой момент не заставил себя долго ждать.

   Вначале раздался непонятный и противный звук, напоминающий звук, пересыпаемых из мешка в мешок костей. А потом, действительно гремя костями, из темноты появились начисто обглоданные скелеты, вооруженные палицами сделанными из большой берцовой человеческой кости. Уровень противников подрос - все пятидесятого уровня. Однако стоуровневая Жаба, баффнутая мной и постоянно отлечиваемая, без труда справилась с десятком представителей костяной нежити.