Вокруг меня собирается толпа поздравляющих. Жмут руку, хлопают по плечам, берут автографы. Халфлинги-помощники начинают стучать в гонг, требуя внимания. Все оборачиваются к импровизированной трибуне, на которую уже взобралась Ираида Арчибальдовна. Начинается церемония награждения.
Патронесса громко вызывает бардов по именам, и к трибуне, по очереди, подходят все участники Турнира. Даже тем, кто проиграл, достается какой-нибудь утешительный приз. Я уже начал потихоньку дремать, когда услышал томное:
- Бард Митяй!
Я встрепенулся, стараясь прийти в себя, и стряхнуть дремоту.
- Бард Митяй! - вновь повторила с трибуны Ираида Арчибальдовна.
Меня стали толкать и тыкать пальцами в спину и с боков. Наконец, меня настолько сильно ущипнули, что я пришёл в себя и даже обернулся, надеясь наказать наглеца, но увидел вокруг себя лишь улыбающиеся, доброжелательные лица.
- Бард Митяй! - в третий раз выкрикнула Ираида Арчибальдовна.
Мешкать далее не имеет смысла, и я направился к трибуне, легко взлетел на неё и остановился возле патронессы.
- Бард Митяй! За участие и победу в Турнире, прими эти награды, достойные участника и победителя!
Передо мной появились сообщения:
Вами получен предмет: "Деревянные Музыкальные Ложки".
Вами получено 20 000 золотых монет.
Вообще-то всем участникам Турнира достались эти самые ложки - инструмент для музыкантов тридцатого уровня - утешительный приз. Стоило так пыжиться из-за них, когда они и так считай, что были у меня в кармане?!
- Внимание! - продолжила, между тем, патронесса. - Сегодня произошло невероятное. Бард первого уровня, смог победить в честном поединке барда пятидесятого уровня...
- Я протестую! - наконец, не выдержал долго сдерживающий себя Эдик. - Я протестую! Бард Митяй использовал умения недоступные бардам!
- Митяй действительно является бардом, - безапелляционно начала патронесса. - Поэтому, он, как и любой другой бард, имеет право участвовать в Турнире! А все остальное не имеет значения!
Эдик хотел ещё что-то возразить, но патронесса предостерегающе подняла руку, давая понять, что вопрос полностью исчерпан и закрыт, и не обращая более внимание на шипящего Эдика, продолжила:
- За беспрецедентную победу, которую одержал бард Митяй, впервые за всю историю Бардовских Турниров, он награждается особой, единственной и неповторимой наградой - "Гитарой Леннона"!!!
Наступила абсолютная тишина, которая продержалась пару секунд и была уничтожена взрывом криков и бурных оваций. Меня вновь принялись поздравлять и просить автографы. Я же читал очередное сообщение:
Вами получен новый предмет: "Гитара Леннона".
Я в нетерпении открыл окно инвентаря и нашёл нужный предмет. Обычная акустическая гитара. С жадностью принимаюсь читать характеристики гитары:
Гитара Ленина
Класс предмета:эпический.
Урон/Лечение 1000 ед.
Дальность 50.
Интеллект +500.
Ловкость +500.
Трансформация:Уровень 1.
Урон/Лечение +25%.
Интеллект +25%.
Ловкость +25%.
Вызов помощника: 3 ед.
Особенности:Серебряные струны.
Неуничтожимый.
Ограничений нет.
Избавиться невозможно.
Я был в шоке, впал в ступор, меня одолел столбняк, я был полностью временно обездвижен от неожиданного "ништяка недели", а может быть и месяца. Окружающие, заметив мое оцепенение, также застыли с протянутыми предметами для автографов, с пониманием ожидая, когда я переварю информацию. На это ушло времени больше того, на которое они первоначально рассчитывали. В результате они вновь принялись меня толкать и щипать. Я старался не обращать пока на это внимание, потому, что усмотрел в характеристиках, что-то необычное, но режущее ошибочностью и неправильностью. Заново перечитываю характеристики, ничего не нахожу, но чувство остается. Наконец, принимаюсь читать характеристики в третий раз. Вот оно!
Предмет, доставшийся мне в качестве награды, был заявлен, как "Гитара Леннона", а в инвентаре у меня лежал предмет, называвшийся "Гитара Ленина". Не задумываясь о последствиях, я тут же сообщаю об этом патронессе. Она застывает со стеклянным взглядом, связываясь со всемогущим ИИ, и разработчиками. Проходит бесконечная минута, и я получаю новое системное сообщение:
"Просим прощение за допущенную ошибку, но если вы не против использовать предмет с таким названием и характеристиками, то мы желаем вам приятной игры!"
Я подумал, что "Гитара Леннона", может оказаться куда, как проще чем "Гитара Ленина", да и логика обеими руками голосовала за то, что гитара "легенды рок-н-ролла" вряд ли будет лучше гитары "вождя мирового пролетариата". Поэтому, я жму на нужную кнопку и соглашаюсь на "Гитару Ленина".
Вновь смотрю на "ожившую" Ираиду Арчибальдовну, которая произносит заключительную речь.
- Все участники состязаний получили по заслугам! На этом, я объявляю сегодняшний Турнир оконченным! До новых встреч!
Толпа зашевелилась. Наиболее нетерпеливые уже потянулись в сторону города, на ходу обсуждая сегодняшнюю сенсацию.
На прощание, я отвесил патронессе почтительный поклон полный искренней благодарности, а она продолжала смотреть на меня с загадочной, манящей улыбкой. Что же ты делаешь с НПС, моя Харизма?!
Больше на поле было нечего делать, и я в сопровождении многочисленных поклонников, также направился в сторону городских ворот. Собравшиеся стремительно расходились, кроме небольшой группы игроков, стоявших на краю поля, как раз на пути моего следования. Среди них я заметил оскорбленную физиономию, недавно пострадавшего Эдика и подумал, что это его поддержка, и сейчас меня будут бить. Подходя к ним, я уже готов был выдернуть гитару из чехла и звонить в колокола, вызывая своих жадин. Однако стоявшие рядом с Эдиком пока не проявляли никаких признаков агрессии.
- Можно вас на минутку? - спросил меня, вышедший немного вперед, паладин двести пятнадцатого уровня в сверкающих доспехах цвета авокадо с золотым узором по всей броне.
При общем, приятном впечатлении, которое производила на окружающих его благородная внешность, в его поведении явно просматривалась некая манерность, больше похожая на банальные понты. Мне и раньше, довольно часто, приходилось видеть подобных людей. На самом деле он, похоже, стоил копейки, просто деньги, потраченные на его рекламу, были включены в его стоимость. Я остановился и вопросительно поднял бровь. Паладин продолжил удивлять своей непосредственностью:
- Здравствуйте!
Он, как бы нехотя протянул мне вялую ладонь с таким видом, будто я ему должен денег, и совсем не собираюсь их отдавать.
- Я, Вольдемаар! - нараспев, представился паладин. - Считайте, что я представляю сейчас клан "Матерые". Я хочу сделать вам предложение.
Я вопросительно поднял вторую бровь. А он, не откладывая дело в долгий ящик, выдал:
- Не желаете присоединиться к нашему клану?
Вон оно что! Даже так! Мои победы не прошли незамеченными для общественности. Да и трудно было ожидать отсутствие внимания со стороны серьезных кланов, иначе бы эти кланы не занимали такие высокие места в игровых рейтингах. С другой стороны, я еще не совсем разобрался во всех игровых моментах, и совсем не собирался совершать какие-то резкие и необдуманные поступки, какими бы заманчивыми не выглядели предложения. Поэтому, я вежливо отказался, сославшись на занятость.
- Посмотрите-ка на него! - вновь встрял Эдик. - Он ещё чего-то думает!
Я посмотрел на своего недавнего противника, и подумал, что навряд ли когда-нибудь я смогу угостить его чем-нибудь помимо пи...лей. Паладин одернул зарвавшегося Эдика и неожиданно сказал:
