Переводчики: Чернявская Екатерина и Адилия

Бета ридер: summerache (Ольга Бородина)

https://vk.com/club76462948

— Я не буду спать с ним!

— Катя, ты не будешь с ним спать, вы будете делить палатку. Кроме того, единственная причина, по которой я согласилась на это задание, заключается в том, что Малек будет твоим личным телохранителем. Драго заверил меня, что Малек — лучший воин, и он будет защищать тебя ценою своей жизни.

Катя нахмурилась своему отражению в зеркале.

— Я слышала, как на прошлой неделе он говорил королю о том, что думает, будто я шпионка.

Ева вздохнула.

— Драго сказал мне, что есть разумное объяснение подозрениям Малека, что-то связанное с его братом.

Ее мать замолчала, и Катя нахмурилась, ожидая что она продолжит.

— Так какое было объяснение?

Взгляд ее матери дрогнул.

— Мы прервались на середине и не совсем закончили наш разговор.

Гнев Кати сразу потускнел, когда она увидела, что мать краснеет от смущения. Она на мгновение забыла об ожесточенном взгляде воина Ликана, когда поняла, чем ее мама была занята. Она спрятала улыбку. Ее мать вышла замуж за короля Драго на прошлой неделе, она никогда не выглядела счастливее.

Ева откашлялась и отошла от зеркала.

— Вот. Ты идеальна. Брюки носить удобнее, чем платья со всеми этими раздражающими слоями.

Катя посмотрела на их отражения в зеркале. Они обе были одеты в почти одинаковые наряды: кожаные штаны и жилеты, с оружием, привязанным к ногам и талии. Они скорее выглядели как сестры, чем как мать и дочь, с их стройными телами, длинными темными волосами и темными глазами.

— Мама, ты не думаешь, что время от времени для новой королевы платье, как и корона, будет более правильным выбором?

Ева бросила на нее мрачный взгляд.

— Не глупи. Как я смогу биться с десятью фунтами ткани на мне, если на замок нападет армия Балтазана?

— Я чувствую себя голой. Ты можешь видеть каждый изгиб моего тела.

— Зрелище, которое, я уверена, Малек оценит по достоинству, — невинно пробормотала мать.

— Ты не слушала меня. Он думает, что я шпионка.

— Он не думает, что ты шпионка. — Ева тяжело вздохнула. — Я уверена, на этом задании он узнает тебя и увидит, что ты замечательная женщина. Ты же знаешь, что половина охранников уже немного влюблены в тебя.

— Прекрати мама, — Катя знала, куда она ведет, но была не в настроении для этого.

— Дорогая, я просто хочу, чтобы ты была счастлива. По крайней мере, рассмотри возможность, что один из охранников может быть твоей второй половиной.

— Не могу поверить, что моя мама, всесильная четырехсотлетняя вампирша, настолько романтична.

— Это Драго виноват. Любовь меняет людей. Кроме того, я больше не вампирша. Я — гибрид, с кровью ликанов в моих венах, помнишь?

Катя и думать не могла о любви. Ей пришлось столкнуться с огромным количеством демонов, и о том, чтобы довериться мужчине не могло быть и речи. Волки Балтазана насиловали ее в течение двух лет, сделав женщиной.

Она взяла мать за руку.

— Я счастлива, что Легенда Ликанов сбылась для тебя, мама. Действительно рада, но прошу, не подталкивай меня к этому. — Она вздрогнула, когда в голове вспыхнули краткие образы ее заключения в грязной тюрьме Балтазана.

Катя медленно вдохнула, заставляя эти страшные воспоминания спрятаться в темных закоулках ее разума. Ее раны были слишком глубоки, чтоб любовь могла исцелить их. К счастью, во дворе прогремел отдаленный звук трубы, вырывая ее из тревожных мыслей. Она собиралась на задание вместе с королевскими охранниками, и ничто не могло помешать успешному завершению миссии. Предчувствие поселилось в ее душе, она предполагала, что другие женщины все еще заключены в ту тюрьму. Она молилась, чтобы они были еще живы.

— Это сигнал для меня, — сухо сказала она. — Караван готов отправиться.

Ева обняла ее.

— Ну, с Богом, девочка моя.

***

«Где она, черт возьми?» — сердито подумал Малек.

Он осмотрел двор, переполненный жителями и королевской охраной, готовой отправиться, и сжал челюсти. Его белый конь беспокоился, и он сжал поводья, сдерживая скакуна.

— Помни, мой друг, нужно только разведать территорию, — сказал принц Василис. — Не вступайте в бой. Этот караван не подходит для сражения с армией монстров Балтазана.

Малек взглянул на принца.

— Да, Ваше Высочество, — Малек был хорошо осведомлен о плане, и воздержался от напоминания принцу, что они повторили это раз двадцать. Он знал, — Василис волнуется.

Он посмотрел на двери замка и стиснул зубы, увидев, как Катя идет по двору. Даже на таком расстоянии он мог разглядеть ее красоту. Поток напряжения пробежал по спине, когда он окинул взглядом ее тело, одетое в плотный черный костюм воина. Он не мог этого объяснить, но с тех пор, как он впервые увидел ее на прошлой неделе, его сердце билось сильнее каждый раз, когда он смотрел на нее. Он стиснул зубы, отвернулся от нее и сжал поводья.

— Что случилось? — спросил Василис.

Малек кивнул головой в сторону Кати.

— Ты же знаешь, как я отношусь к тому, что девка едет с нами.

— Она нужна тебе для этого разведывательного задания. Она покажет, где находится логово Балтазана.

Внутренний волк Малека говорил ему обратное.

— Она будет отвлекать. Мои люди не могут глаз от нее оторвать.

Василис поднял темную бровь.

— Ты говоришь о той женщине, что сбежала из тюрьмы Балтазана в прошлом месяце? Друг мой, ты видел ее тренировку с оружием? Вчера днем она вырубила не одного, а всех охранников, выставленных против неё на тренировке. Они не могут оторвать от нее глаз, потому что восхищаются ею, вожделение тут ни при чем.

Мысли Малека вернулись к прошлому вечеру, когда он услышал о ее боевых навыках. Он пил эль с Василисом и его людьми в Большом зале. Охранники расхваливали ее искусство владения мечом, но когда разговор свернул к ее красоте, Малек резко поднялся и удалился в свои покои. По какой-то причине он был встревожен, когда разговор охранников свернул к ее сексуальным изгибам.

Он резко вытолкнул в глубину сознания тревожащие его мысли.

— У меня есть дела поважнее, чем смотреть, как она обращается с мечом.

— Ну, если бы ты смотрел на нее, ты бы согласился со мной, что на этом задании она будет скорее помощью, нежели обузой.

— Она могла нарисовать нам карту.

— Да, могла, но как мы уже говорили, логово замаскировано, и невооруженным глазом его не заметить. Малек, мы месяц ведем войну с Балтазаном. Это задание завершиться успехом. Мы должны знать территорию, прежде чем атаковать.

Малек кивнул. Нравится ему это или нет, девка едет с ними.

— Я не подведу Вас, Ваше Высочество.

Василис кивнул, и Малек смотрел, как он идет к замку. Принц присоединиться к своей семье, которая ожидала отправки каравана.

— Какая из лошадей моя?

Холодный тон Кати заставил его посмотреть на нее вниз. Она взирала на него с манящим блеском в темных глазах. Ее сладкий аромат розы поднялся к нему, и Малек поморщился, пытаясь предотвратить прилив жара в его чресла.

Он жестом указал на черного коня рядом с его собственным.

— Вот этот.

Окинув воина равнодушным взглядом, Катя подошла к своей лошади и запрыгнула в седло. Его взгляд упал на ее задницу, и это вызвало жар, пронесшийся по его чреслам. Поморщившись, он щелкнул поводьями, и караван из двадцати охранников последовал за ним из королевского двора.

Малек не мог ответить на дружеские взмахи и крики сельчан у дороги, потому что был слишком напряжен осознанием того, что Катя несгибаемо едет рядом с ним. Ее женственный аромат носился вокруг него, и его чресла снова напрягались. Черт возьми, он слишком долго был без женщины.