– Пальчиком погрозил?! Ты хоть понимаешь, что чуть не попал в рабство к фейри?!

– Да… – мечтательно проговорил Тим. – Такого со мной еще не было… Ну, где припаркована машина?

«Вдох-выдох, вдох-выдох» – подумала Эльза и, с трудом сдерживаясь, обратилась к своему свежеиспеченному напарнику:

– Посмотрим материалы дела?

Тот вальяжно развалился на заднем сидении и поинтересовался:

– А музыка тут есть?

Детектив клацнула зубами, а потом сквозь зубы же процедила, обращаясь к водителю:

– Поехали.

Водитель – дух в форменной фуражке послушно завел двигатель, и патрульная машина рванула в сторону магистрали.

– О, вон пульт! – обрадовался Тим и занялся магнитолой.

Эльза же открыла свой магбук и кликнула по файлу с делом барона. В конце концов, все не так уж и плохо. Если этот харизматичный болван и дальше будет играться с техникой и клеиться ко всем женщинам подряд, то никто не будет мешать ей, спокойно проводить расследование…

И тут Стронг все-таки включил музыку. Из динамиков донеслось жалобное:

– Я так давно искала тебя…

Девушка уткнулась в экран и принялась рассматривать материалы. Итак, барон Дорф. Женат уже почти двадцать лет, наследник – единственная дочь…

– Я столько лет была одна! – с надрывом пропела девица из магнитолы.

Так вот, барон обратился в полицию с конфиденциальным делом – его дочь оказалась замешана в одном довольно щекотливом деле…

– Я разучилась доверя-а-ать!

Слуги и, возможно, кто-то из случайных зевак, заметил ее в парке, расположенном на территории поместья. Но вид у девушки был весьма двусмысленный…

– Но ты пришел ко мне опять!

Она была не совсем одета…

– И вот мы, наконец, рядом!

Сознание спутанное, потерпевшая не понимала, где находится…

– Живу одним твоим взглядом!

Когда ее привели в чувство, то девушка ничего не могла вспомнить…

– Осушатся мои слезы!

Родители не понимают, как она могла оказаться в таком…

– И СКОРО Я УВИЖУ ЗВЕЗДЫ!!!

Тут терпение Эльзы иссякло, и она рявкнула:

– Что это за убожество?!

– Песенка. Про любовь. – спокойно отозвался Тим. – Хит лета.

– Сколько эта дрянь длится?!

– Семнадцать минут.

– Чего?!

– Семнадцать минут. – повторил мужчина.

– Да песня не может столько длится!

– Ее записали специально, для танцевального номера.

– Танцевальный номер тем более не длится семнадцать минут!

– Этот был особенный.

– Выключи эту дрянь!

Детектив послушно нажал на «стоп». Тем более, они прибыли на место.

К сожалению, шеф не ошибся. Эльзу здесь никто не ждал. Патрульную машину пропустили через ворота, и дух подвез детективов к парадному входу. Напыщенный дворецкий уже ждал… ее спутника:

– Детектив Стронг?

– Он самый.

Дворецкий бросил на Эльзу надменный взгляд:

– Это ваша спутница?

– О, да. Моя.

Девушка подумала, чего ей хочется больше: врезать по его напыщенной физиономии или удар ниже пояса? Пожалуй, сначала по морде.

– Вы ручаетесь за нее? – продолжал сексистский допрос привратник.

– Как за самого себя. Я очень хорошо ее знаю. Досконально…

«А теперь по яйцам».

Дворецкий развернулся и, задрав нос, прогудел:

– Прошу за мной, господин детектив и его леди.

Тим галантно пропустил вперед спутницу, а она хмуро показала ему кулак.

Слуга барона провел их в малую гостиную, где на тахте перед журнальным столиком сидела немолодая женщина, холеная и хорошо одетая, но с весьма недовольным выражением на лице. Когда посетители приблизились, она встала и холодно на них посмотрела.

Тим с почтением проговорил:

– О, госпожа баронесса! Какая честь.

Взгляд хозяйки чуть потеплел, она величественно протянула детективу руку, ну а тот не упустил случай и, конечно, приложился к ее ладони губами. Щеки женщины сразу порозовели, а мужчина представился:

– Детектив Стронг, к вашим услугам. А это Эльза, моя…

Баронесса перебила его:

– Прошу, садитесь. Барон сейчас подойдет.

– Спасибо. – поблагодарил Тим, проигнорировав тот факт, что хозяйке плевать на то, кто такая Эльза.

Сама же девушка без приглашения (на нее никто и не смотрел) опустилась в кресло. Возможно, это и к лучшему. Мало ли, может, у этих аристократов принято, чтобы незваные гости сидели на коврике. Или на половике.

Сам барон не заставил себя ждать и явился в гостиную, в окружении группы секьюрити:

– Детектив.

– Господин барон.

– Рад, что вы здесь. Хмм… – он покосился на Эльзу, но ничего ей не сказал.

Тим спросил:

– А ваша прекрасная дочь удостоит нас своим присутствием?

Оба родителя помрачнели:

– Наша дочь, Вильгельмина, слишком застенчива. Она здесь, наверху. Но показания готова давать только через проектор.

– Как угодно. – легко согласился детектив.

Барон дал знак секьюрити, и те включили проектор, стоявший на комоде. В центре комнаты немедленно возникла голограмма: семнадцатилетняя девушка в изящном старинном платье с роскошными волосами, волнами спадающими до самого пояса. Но взгляд красавицы был направлен в пол, она не смотрела на посетителей и нервно теребила платочек.

Отец строго обратился к ней:

– Вильгельмина! Расскажи, как все было.

Девушка, не поднимая глаз, тихо проговорила:

– Мне снился сон. Какой-то предмет, отражающий свет. Я смотрела на него, а он звал меня за собой. И я шла… Шла, а ветер растрепал мою одежду, и я чувствовала его на своей коже. А потом, я должна была взлететь. Подняла руки, как крылья… И тут меня разбудили голоса слуг. Больше я ничего не помню. И не знаю, как оказалась в парке.

Барон подытожил:

– Это все, что она может сообщить следствию. – он щелкнул пальцами, и секьюрити выключил проектор. – Я думаю, что здесь замешана магия. Кто-то хочет скомпрометировать мою семью. Я не потерплю этого и требую вмешательства полиции. Охрану границ мы уже усилили.

Детектив спросил:

– Могу я опросить тех слуг, что обнаружили вашу дочь в парке?

– Конечно. Я пришлю их вам. А теперь, извините, у нас много дел.

Барон подал руку жене, и они удалились, прихватив с собой большую часть секьюрити. Парочка осталась, чтобы наблюдать за сотрудниками полиции.

Эльза быстро наклонилась к уху коллеги и прошептала:

– Требуй, чтобы к тебе на допрос привели всю прислугу! Они могут что-то знать!

Тим нежно прошептал в ответ:

– А что мне за это будет?

Девушка ласково проговорила:

– Я могу сказать, чего больше НЕ будет. – и она незаметно для окружающих двинула его под дых. – Вот этого!

– Ох! Милая, ну зачем же драться? Я ведь для тебя на все готов! – сообщил мужчина, поморщившись от боли.

– Ну, тогда закрой рот и слушай, что я тебе говорю!

– О! Это мне нравится. Только, давай договоримся: мое «стоп – слово» – яблоки.

Первым на допрос пригласили дворецкого, и Эльза сразу поняла, что с ним будут проблемы. Мужчина сидел прямо, словно кол проглотил, нос задрал так, что фактически запрокинул голову, а глаза прикрыл и презрительно поглядывал на детективов в образовавшиеся щелочки.

«Ничего он не скажет». – тоскливо подумала девушка.

Первым заговорил Стронг:

– Господин Манфред, это ведь вы обнаружили молодую леди в парке?

– Так точно, сэр. – прогундосил дворецкий, умудряясь как-то практически не открывать рот, словно мимика доставляла ему слишком большие затруднения.

– Расскажите, как все было. – попросил Тим.

– Поздно вечером, как обычно, я отправился в обход дома, чтобы убедится, что лакеи хорошо выполняют свою работу. И увидел молодую леди. Она была в белом, так что госпожу легко было заметить на фоне темных деревьев. Я окликнул ее, но леди меня не слышала. Она была явно не в себе. Позже ко мне присоединилась камеристка молодой госпожи. Вместе мы привели ее в чувство и отвели в дом.