Бледная круглолицая луна с любопытством заглядывала в незашторенное окно Ирининой спальни. Её слабенького света было недостаточно, чтобы осветить всю комнату и прогнать невыносимый страх, затаившийся глубоко внутри. Совсем недавно Ирина начала бояться темноты, её страшила ночь, одинокая, холодная и злая. С затаённым упорством Ирина ждала рассвета. Лежала с открытыми глазами и ждала, когда же закончится эта мука. Ей хотелось увидеть этот бледный долгожданный свет в окне, почувствовать нежный тёплый лучик солнца на своём лице, но, увы, холодной зимой солнце редко радует своим теплом.

«Наверное, у меня депрессия. Самая затяжная и самая болезненная, что есть на белом свете, – печально думала Ирина, ворочаясь с боку на бок, – и нет у меня сил, чтобы от неё избавиться, и желания тоже нет. Вообще ничего уже нет».

Ирина набралась смелости и встала с кровати. Прошлёпала босыми ногами до выключателя и включила свет. Затем прошла на кухню, по пути включив свет и в прихожей. На душе стало немного легче. Ирина поставила на плиту чайник и решила до утра просидеть на кухне. Спать совершенно не хотелось. Думать о том, почему одна, уже невыносимо. Игорь ушёл. Захлопнул за собой дверь две недели назад, сказав на прощание лишь одно скупое «прости». Они прожили вместе двадцать лет, это же целая жизнь. Дочь пока ни о чём не знает. Ирина отправила её пожить к бабушке, стихийно придумав, что та заболела. Конечно же, её мама, Наталья Ивановна, поддержала её и спокойно приняла внучку в свои объятия, добросовестно симулируя сердечный приступ. Она справедливо решила, что не надо травмировать психику шестнадцатилетнего подростка, тем более, что Игорь через несколько дней вернётся, поджав хвост. Но он не вернулся. Они с мамой ошиблись в прогнозах. Она вообще оказывается, не знала своего мужа. Он хладнокровно нашёл ей замену. Бросил её на произвол судьбы. Да, она постарела, наверное. Стала менее привлекательной, возможно, скучной тёткой, с которой и поговорить-то толком не о чем. Она и говорила последнее время только про борщи и котлеты, вкусно-невкусно, пересолила или нет. Не осталось у них общих тем для разговоров. Да и были ли они раньше?

Ирина сидела на кухне, забыв про чай и вспоминала прошедшие годы. Не верится, что всё прошло. Внезапно остро осознав, что это действительно конец, она стремительно прошла в ванную и открыла шкафчик с лекарствами.

«Я не хочу больше жить. Без него. И никак не хочу, даже если вернётся. Как мы будем жить после такого предательства?», – размышляла Ирина, перебирая упаковки и пузырьки с пилюлями. Она уже всё для себя решила. Она уйдёт. Она и так засиделась на этом свете. Однажды, много лет назад ей уже не хотелось жить после смерти её первой дочери, но тогда Игорь вытащил её из депрессии, помог ей. Теперь ей никто не поможет. Она уйдёт вслед за дочкой. Бедная маленькая девочка уже заждалась её там. Хотя у вечности нет времени.

Ирина босыми ногами прошлёпала на кухню, прихватив с собой наиболее подходящий на её взгляд пузырёк.

– Она ждёт меня, я нужна ей, – шептала Ирина, трясущимися руками откручивая баночку со снотворным. Высыпав на ладонь все таблетки до единой, она одним махом отправила их в рот, схватила кружку с остывшим чаем, жадно припав к ней, будто боялась передумать.

«Вот и всё, – подумала Ирина, – ни боли, ни сожаления, ничего. Она поняла, что так и должно быть. Она приняла это решение осознанно, хотя, как такой поступок может быть осознанным. Бедная Ирина, она столько лет кружилась вокруг Игоря и дочери, жила их жизнью, забывая про свою собственную. Когда родилась Юлька, она даже работу бросила, чтобы постоянно быть рядом с девочкой, оберегая её как зеницу ока. А ведь она так любила свою работу. Ирина медленно сползла со стула прямо на ковёр, привалившись к ножке обеденного стола. Она вспоминала. За какое-то мгновение вся жизнь промелькнула в её ослабленном сознании. Вот она, совсем ещё молодая девчонка, после окончания профтехучилища пришла проситься на работу в кафе. И её взяли! Остальные сокурсники пристроились где-то по столовым, а Иришка сразу в кафе! Она стала отличным поваром, всё ей удавалось. Она любила свою работу, делала её с душой. Однажды кафе обслуживало банкет в честь проводов на пенсию заслуженного врача первой городской больницы. Ирина, закончив работу поздно вечером, выходила из кафе через служебную дверь. Она стала невольным свидетелем мелодраматичной сцены. В сумерках она не могла разглядеть лица девушки и парня, но отчётливо слышала их разговор, тем более, что они очень громко и эмоционально выясняли отношения. Ирина боялась шелохнуться и привлечь к себе внимание, ей казалось бестактным обнаружить себя, если уж сразу не прошла мимо. Ещё бестактнее было стоять и слушать чужие выяснения отношений. Сгорая от стыда, девушка всё-таки приняла решение не обнаруживать себя и дождаться, когда эти двое разойдутся. Ирина поняла, что парень не горит желанием продолжать беседу и старается быстрее закончить выяснение отношений. А девушка плачет, в очередной раз, признаваясь ему в любви. Быстро, проглатывая окончания слов, говорит ему, как жить без него не может, что он, это всё, что ей нужно от жизни. Парень же старался тактично объяснить ей, что ни о каких её чувствах даже и не подозревал до сегодняшнего дня. И любить её не любит, но относится к ней очень тепло и с уважением. Что она всегда была его другом, самым лучшим. Что они всю институтскую пору были вместе и работают теперь рядом, только никакой любви никогда между ними не было.

– Это ты, слепой, ничего не замечал столько лет! – кричала девушка. – Я любила тебя всё это время и ждала, когда же ты обратишь на меня внимание! А ты, как последний козёл, волочился за этой гадиной белобрысой, которой не нужен был совсем. Она вон благополучно замуж вышла и ребёнка родила, а ты до сих пор по ней убиваешься.

– Лисичка, милая, – удивлённо отвечал ей парень, – я ведь с тобой как с другом делился, а ты?

– Да, я! Именно я! – прокричала девушка. – Я тебя любила, а ты! Ты мне про эту дрянь все мозги вынес. Как ты её обожаешь, и жить без неё не можешь. Ненавижу тебя, слышишь, – зловеще произнесла девушка, внезапно перестав кричать.

– Ты за всё ответишь, слышишь? – она встала на носочки, пытаясь заглянуть парню в глаза.

– Лисик, ну не надо так, пожалуйста, – с отчаянием в голосе произнёс парень, – мы с тобой отличные друзья и навсегда ими останемся. Чтобы ни случилось, ты можешь на меня рассчитывать, Лис, я всегда приду на помощь.

– Да не нужна мне твоя дружба и помощь твоя не нужна, – отчётливо проговорила девушка. – Ненавижу, ненавижу, ненавижу.

Она замолотила своими маленькими кулачками по широкой груди парня, потом резко развернулась и бросилась бежать по аллее. Парень не стал её догонять. Он присел на скамейку, где обычно обслуживающий персонал кафе собирался на перекур, обхватил голову руками и на мгновение замер. Потом неожиданно произнёс:

– Да выходите уже, чего Вы там прячетесь!

Ирина даже вздрогнула от неожиданности, но скрываться больше не стала и попыталась побыстрее пройти мимо. Но парень неожиданно окликнул её:

– Постойте! Мне очень неудобно, что вам пришлось нас слушать, и я просто обязан теперь проводить вас домой, время позднее.

– Вы бы подругу свою проводили, а то не ровен час, сделает с собой что-нибудь, – с горечью произнесла Ирина.

– Не говорите, чего не знаете, – резко произнёс молодой человек, – она не такая. Эта девушка никогда и ничего не сделает с собой. Вот со мной, с вами, с кем угодно сделает, а с собой нет, уж очень хорошо я её знаю.

– Ну а вдруг её кто-то обидит, она же очень маленькая и хрупкая – не унималась Ирина.

– Уж поверьте мне, она сама может кого угодно обидеть, – с горечью произнёс парень.

Ирина растерялась, не зная, что на это ответить. Так они и шли по аллее молча. Общаться никому не хотелось. Ирине было не очень приятно, что молодой человек остался при своём мнении и не согласился мириться с подругой. Она тогда даже подумать не могла, что этот человек станет её мужем, и она будет любить его больше жизни. А Лисочка станет её самой закадычной подружкой.