Я постепенно начинаю вводить в бой своих питомцев, перебрасывая их с места на место, и добиваясь высокой концентрации сил на отдельно взятых участках. Через некоторое время, это приносит свои плоды. Олени теперь стоят не так густо и линия обороны противника заметно слабеет. Наконец, бросаю всех овец в бой и оборона противника в центре прорвана. Но олени вновь не собираются сдаваться и отступать. С тупой решимостью они продолжают бодать моих бойцов. Это продолжается до тех пор, пока последний олень не пал под могучими ударами топоров доблестных ополченцев и когтей безжалостных кадавров.
У меня ноль потерь. Вместе с Жабой и Хомяком, привожу в порядок своих раненых бойцов, и теперь уже осторожно двигаюсь по направлению к своей цели. Через несколько десятков шагов вновь в глубине леса зарождается знакомый треск ломаемых деревьев. Моя колонна застывает на месте и мы ждем приближения противника.
На этот раз в нас врезается большущая стая волков. Опять волки! Уровни от тренировочных до ста с плюсом. Но эти волки не похожи на всех попадавшихся ранее. Как и у атаковавших нас до этого оленей, я замечаю у волков одну странную особенность. Они атакуют с обреченностью религиозных фанатиков и замутненным взглядом исполнителей чужой воли. Эти "адвентисты от какого-то там дня", не обращая ни малейшего внимания на боль и потери, начинают возить моих ополченцев по всему лесу. Ну, теперь самая работа для моих зайцев и овец. Их генетическая память сохранившая информацию обо всех косяках со стороны волков по отношению к ним, не оставляет ни одному волку ни малейшего шанса на выживание. Мои овцы и зайцы в плен волков не берут!
Атакованные моими питомцами волки, сбиты с толку, но отступать, как и олени даже не думают. Только теперь я замечаю позади волков за деревьями какие-то неясные силуэты, которые вроде как следят за боем, но приближаться видимо пока не собираются. Кто эти загадочные фигуры пока непонятно. Они слишком далеко и идентифицировать их или увидеть информацию о них нет пока никакой возможности.
Между тем, мои зайцы и овцы поймали кураж, и трепят волков, как беспомощные подушки. Периодически в свалке мелькают озадаченные и переставшие что-то понимать в этой жизни волчьи морды, и перепачканные волчьей кровью, перекошенные ненавистью и праведной яростью морды моих зайцев и овец.
В этот процесс неуправляемого избиения активно включаются ополченцы, и через несколько минут мы с жадинами начинаем собирать, валяющиеся повсюду трофеи. Подбирая монеты, куски мяса и шкур, я поглядываю на деревья, за которыми наблюдал странных существ. Сейчас их нигде не было видно.
Удивительно, но у нас по-прежнему нет потерь! До пункта назначения остается совсем немного, и если в пути опять не возникнет никаких неожиданностей, мы доберемся до него минут за десять. Но приготовленные для нас неожиданности у врага пока еще не закончились. Едва мы трогаемся с места, у меня появляется какое-то странное и тревожное чувство, как это стало обычным в последнее время при приближении опасности. На этот раз не было слышно треска уничтожаемых живой плотью деревьев. Вместо этого тишина сменилась оглушительным хлопаньем крыльев, взлетевшей разом с крон деревьев тучи ворон. Мы, запрокинув головы, наблюдаем, как вороны делают круг над нашими головами, потом еще, будто выцеливая что-то, и на третьем круге начинают пикировать нам на головы с приличной высоты подобно живым арбалетным болтам, стараясь пробить насквозь моих бойцов и пригвоздить их к земле. Ополченцы закрываются щитами, но щиты слабо помогают от ворон-камикадзе. Мои потери ранеными, вновь растут с катастрофической скоростью.
Хомяк, как дипломированный телохранитель, сбрасывает меня на землю и прикрывает своей необъятной тушей. Рядом суетится Жаба, готовая сменить Хомяка в любой момент. При этом, они не перестают лечить ополченцев, себя и остальных моих питомцев.
Дождь из ворон-смертниц заканчивается так же неожиданно, как и начался. Надо отдать им должное, эффекта они добились незабываемого. И если бы их было много больше, весь мой отряд неминуемо полег бы без остатка под трепыхающимися вороньими тушками. Как бы там ни было, видимо, враг понес серьезные потери, но не добившись серьезных результатов, сменил тактику. Теперь вороны планируют на моих бойцов и метаясь между ними стараются причинить как можно больше вреда своими крепкими клювами. Это вновь задерживает наше продвижение и доставляет неудобства несовместимые с жизнью. Надо снова срочно искать противодействие. Средство от новой напасти находится совершенно случайно и неожиданно. Ополченцы, защищаясь от ворон, начинают так интенсивно размахивать руками, что со стороны выглядят как старые офисные вентиляторы, работающие на максимальных оборотах. Вороны, попадающие в зону действия мелькающих рук, обречены. По обширной окружности разлетаются перья и кровавые ошметки - то немногое, что остается от самых настырных пернатых.
Противник несет тяжелые потери, но видимо вновь не добившись ожидаемых результатов, переходит к следующей тактике. Вороны снова взмывают над нашими головами и начинают нарезать круги вокруг нас. Они теперь ничего экзотического не придумывают, а просто банально гадят на бойцов моего отряда с высоты, стараясь попасть по незащищенным ничем участкам кожи. Мои бойцы начинают стремительно обрастать птичьим пометом. При этом они страдают не только от психологического эффекта, и получают не только моральный ущерб.
Я надежно прикрытый могучей тушей Хомяка, поспешно ищу выход из сложнейшей ситуации, когда вновь замечаю среди деревьев, неаккуратно подставившиеся загадочные фигуры. Уже не только на уровне интуиции понимая, что все это неспроста, и как-то связано, с атакующими нас животными, выделяю своих зайцев и овец, как самых быстрых, и даю им новое целеуказание. Мои питомцы срываются с места и петляя среди деревьев исчезают в дальних кустах. Оттуда тут же начинают доноситься звуки ожесточенной грызни. Мы медленно начинаем передвигаться в ту же сторону, пока не становится отчетливо видно, с кем сцепились мои питомцы. Считываю информацию с их вывесок. Стрыги. Все начиная с сотого уровня и выше. На ходу открываю сетевой поисковик, и нахожу информацию по этим перцам.
Стрыги - вампиры, употребляющие в пищу не только кровь, но и мясо. Поэтому являются самыми низшими вампирами, но это не мешает им обладать хоть и в меньшем объеме, способностями других вампиров, в том числе, управлять различными животными, ведущими стайный образ жизни. Так вот откуда у встретившихся оленей, волков и ворон это непреодолимое желание поскорее свести счёты с жизнью!
Ну, теперь-то мне все ясно! Выделяю всех своих имеющихся в наличии бойцов, и натравливаю их на связанных боем, и не имеющих возможности бежать, стрыг. Первые же секунды их вдумчивого уничтожения дают свои результаты. По мере ликвидации управляющих ими стрыг, вороны, словно очнувшись от наваждения, перестают мучиться приступами диареи и небольшими группками разлетаются кто куда.
Противные звуки добиваемых моими бойцами стрыг, перемешиваются с приятными звуками звенящих трофейных монет, сыплющихся на землю. До заветного места теперь остается всего несколько шагов, поэтому трофеи собираются, чуть ли не на ходу.
Деревья заканчиваются неожиданно, как хороший асфальт после зимы, и мы всей толпой выскакиваем на поляну, залитую светом, показавшейся на небе луны. В самом центре поляны развалины древнего храма, посвященного какому-то, давно и надежно забытому божеству. Лунный свет заливает остатки лестницы, обломки колонн, продолжающие держаться на "честном слове" и полуобвалившийся вход в хорошо просматриваемый сквозь остатки стен зал, напрочь лишенный каких-либо намеков на крышу. Сквозь ненадежный вход, мы осторожно втягиваемся в руины, все еще продолжающие гордо нести на себе отпечаток былого величия.
Зал огромен, весь мой отряд, совершенно свободно, располагается внутри него. Мы стоим и ждем уже некоторое время, пока не начинаем недоуменно оглядываться по сторонам, но ничего не происходит. Я сверяюсь по карте и лишний раз убеждаюсь, что мы стоим в аккурат на маркере. Потратив еще немного времени для того, чтобы прийти к определенным выводам, я начинаю искать "Свиток откровений Иговла" в зале, еще не совсем веря в то, что он достанется мне так легко. И поиски мои не проходят даром. Я действительно нахожу, но не свиток, а еще один вход, ведущий куда-то вниз. Похоже, мне предстоит продолжить поиски свитка внизу.
