И тут я вспомнил о первых своих беседах с Флойдом, и подумал, что вновь бы покрылся холодным потом, происходи все на самом деле в реале. Атаковать без всяких последствий любого игрока прямо посреди улицы можно лишь один раз в месяц, в "Праздник Длинных Ножей"! Для этого выбирался случайный день в месяце, и в городе с улиц исчезали военные патрули, следящие за порядком, а сами улицы города превращались в место кровавой охоты и бойни, где игроки могли совершенно спокойно истреблять друг друга двадцать четыре часа, совсем не беспокоясь ни о каких последствиях.

   Только теперь до меня дошло, почему улицы были пустынны, а солдат вообще нигде не было видно. Исключение составляла Западная улица со своей круглосуточной охраной. Но то ведь причуды богатых, а у них все не как у людей. Ну, да ладно, то их проблемы, а мне пора было возвращаться к своим.

   Времени составлять диспозицию уже не осталось, и я в данной ситуации вынужден больше полагаться не на качество, а на количество. Поэтому я жму в "Бараний рог" и окружаю себя отарой своих глупостей в овечьих шкурах. И как вовремя! Темень взрывается магическим светом, пространство заполняется визуальными эффектами магических умений, а неизвестный противник натыкается на живую стену. Мои овцы выдержали первый удар, но на следующий у них просто не хватит здоровья. Ситуация критическая, и я бросаю в бой все что у меня есть.

   Положение выравнивается, но совсем ненадолго. Мы обмениваемся с противником мощными ударами рутов-ДОТов, но обмен явно не в нашу пользу. Противник, видимо, хорошо сумел подготовиться ко всяким неожиданностям. Враги быстро локализуют мой очаг сопротивления, и начинают планомерно долбить моих бойцов, да так, что я не совсем успеваю всех отлечивать. С досадой наблюдаю, как исчезли первые овцы, и понимаю, что круговая оборона здесь "не прокатывает". Выкладываю последний козырь, сохраняемый на самый крайний случай - жму на "Музыкальную Паузу". Выделяю Короля, зайцев и жадин, и бросаю их на прорыв, нанося ими концентрированный удар по относительно небольшому участку атакующей линии. Пока я выделяю овец и тяну их за собой, остальные мои бойцы с хрустом и скрежетом, прорывают кольцо окружения, уничтожив по пути около десятка далеко не слабых бойцов. Но время действия умения заканчивается быстрее чем хотелось бы, и мы в самой гуще всполохов от действия боевой магии пришедшего в себя противника, вырываемся на открытое пространство.

   Оглядываюсь на своих овец. Они увязли в тесном коридоре прорыва. Их жестко сдавили с боков, не давая возможности вырваться. Вот она проблема выбора! Можно, конечно, чтобы сковать противника боем, оставить овец погибать, а самому с остатком отряда в суматохе незаметно уйти. Но... Русские своих не бросают! Даже если это овцы тупорылые. И я разворачиваю весь свой отряд, назад, на помощь к застрявшим в толпе врагов своим кучерявым бойцам.

   Мы рвем врагов самозабвенно, а враги не менее самозабвенно рвут нас. Все это с обеих сторон, щедро приправлено магическими умениями. Наши усилия не пропадают даром, и у врагов и у нас сильно просело Здоровье, но мы помогаем вырваться из окружения трем овцам. Вокруг оставшихся четырех вновь плотно смыкаются ряды противника, и приходится все начинать сначала.

   Когда, до окруженных овец остается всего пара рядов противника, враг вводит в бой свежие силы. Нас останавливают. Мы рвемся к своим изо всех сил, но единственное, что нам пока еще удается - это оставаться на месте. И то ненадолго. Враг начинает нас очень медленно теснить и отодвигать от овец. Мы делаем последние усилия прорваться к своим, но враги надежно нас блокируют, и я выходя из себя от невозможности помочь, наблюдаю, как в гуще врагов исчезают четыре моих овцы. Запоздавшее пламя какого-то очередного вражеского магического спелла, освещает салютом место гибели моих бойцов, а заодно, выхватывает из темноты лица моих старых знакомых из клана Матёрых, паладина Вольдемаара и барда Эдика, стоящих на противоположной стороне улицы и руководящих напавшими на меня бойцами. Эдик ухмыляясь смотрит прямо мне в глаза, а Вольдемаар, наивный, еще пытается спрятаться за своим щитом, но поздно! Я вас уже надежно "срисовал"! Теперь хоть прячься, хоть не прячься, а уже понятно, что все это не случайно. Все-таки мстят за "Турнир бардов", да и на Побережье, в последнюю свою прокачку, я немало экспедиций из их клана погонял. Вот видать злобу-то и затаили. Дело - дрянь!

   Между тем противник продолжает меня теснить, а я продолжаю пятиться и хоть как-то пока еще контролировать ситуацию. Пользуясь численным превосходством, враги растягивают свой фронт и пытаются обогнуть мои фланги, чтобы зайти в тыл и вновь окружить мой отряд. Я внимательно слежу за обстановкой, и пока не даю им этого сделать. Прекрасно понимаю, что рано или поздно им это все же удастся и тогда шансов у меня не будет никаких. Но, как говорил один из героев телевизора - безвыходных ситуаций не бывает. Надо искать выход из моей. Я периодически оглядываюсь вокруг, но ничего подходящего не вижу. Противник надежно меня оттер с центра улицы, и от противоположной ее части, где был Постоялый двор. И давил сейчас так, что я волей-неволей прижимался к зданию Таверны.

   Наконец, "это" случилось, враги вновь меня окружили. Замелькали мечи, копья, секиры и другие представители холодного оружия, высекая искры и единицы Здоровья. Отходить моему отряду больше было некуда, и мы прижались спинами к стене Таверны, собираясь дорого продать свои жизни. Я еще раз оглянулся по сторонам и наткнулся взглядом на входную дверь Таверны. Хотя... Как это некуда?

   Я подскакиваю к двери и распахиваю ее настежь, едва не разбив о стену. Затем, выделяю жадин, зайцев и оставшихся овец, и указываю им на раскрытую дверь. Пока вся эта толпа одновременно ломится в двери, серьезно рискуя застрять в них и напрочь закупорить вход, мы с Королем и кадаврами прикрываем их отход, кое как отмахиваясь от наседающих засранцев. Когда все мои питомцы благополучно преодолели "предательски" узкие двери, настала наша с Королем очередь, и мы одновременно проскользнули внутрь. Кадавры - телохранители Короля, ни на шаг от него нигде не отстающие, тут же втянулись в Таверну следом и прочно загородили вход от всяких попыток противника последовать вслед за нами.

   Едва оказавшись внутри, я развернулся вновь к входной двери и попытался придумать, как наиболее эффективно использовать своих бойцов, когда услышал за спиной знакомый голос:

   - Приветствую тебя джинази! Похоже, ты везде найдешь себе приключений на одно место!

   Я резко обернулся и увидел за столом, в глубине зала, широко улыбающегося Флойда в окружении нескольких наемников.

   - Приветствую тебя Флойд! Похоже, ты используешь любые возможности, чтобы не оставаться трезвым!

   Флойд улыбнулся еще шире, хотя я до этого думал, что это невозможно и сделав рукой приглашающий жест, сказал:

   - Не желаешь ли присоединиться к нам?

   - С удовольствием бы сделал это в любой другой раз, но сейчас это вряд ли получится. Я в некотором роде занят прокачкой своих бойцов, если ты успел заметить. Не хочешь ли сам присоединиться к нам?

   - Охотно воспользуюсь твоим приглашением! Лишний раз прокачаться никогда не помешает! Глядишь, еще и навариться получится!

   - Забудь! Мое предложение было шуткой, выкинь его из головы! Кроме неприятностей ты себе ничего не наваришь! У меня некоторые недопонимания с Матерыми. Лучше подскажи, если знаешь, есть ли тут "черный выход"?

   - С Матерыми?! Ну, тогда это вообще дело принципа. Этих выскочек слишком много стало в нашей жизни. Куда не сунься, везде уже торчит их задница. Поэтому, лишний раз поставить их на место - святое дело! И ты уже тут не при чем, можешь уходить, а можешь остаться, в крайнем случае, отправишься на перерождение. А так... Черный выход справа от барной стойки. Можешь уходить прямо сейчас, это уже наше дело!