Следующим пунктом по моему плану, было посещение, выживающего из ума владельца Магазина музыкальных инструментов, Гварнери. Не прошло и пары минут, как я уже входил в здание магазина. Гварнери начищал валторну, и тер ее с таким видом, как будто собирался сделать в ней еще одну дыру. Увидев меня он хрюкнул и чуть не поперхнулся, и совсем не похоже, что от радости. Почти отбросив в сторону заботливо начищаемый инструмент, Гварнери, вначале уставился на меня, как на привидение, а затем, забыв даже поздороваться, разразился словесным недержанием:

   - Ну, и где тебя хрен носил? И что тебя заставило вернуться так рано? Решил проверить, чего у Гварнери больше, терпения или здоровья? Как видишь, и того и другого с избытком, да и сам я в полном порядке. Стоило ли так торопиться? Мог бы еще где-нибудь проболтаться пару-тройку лет.

   - Ты прямо мысли мои прочитал! Навряд ли ты теперь поверишь, что я мог просто соскучиться, поэтому забирай свое барахло, и давай-ка сюда то, что мне причитается.

   - Все разумные сроки уже давно прошли и так называемое барахло, мне теперь ни к чему. Можешь оставить его себе, как напоминание о своей ненадежности. А насчет твоей награды... Хоть ты и не достоин ее, но Гварнери, в отличие от некоторых, безупречно ведет дела, надежный партнер и на него можно положиться!

   Сказав это, Гварнери нырнул под стол и тут же, вынырнул оттуда, с до боли знакомым любой русской душе предметом.

   Да-а-а-а! После гармошки, я думал меня трудно будет чем-то еще удивить. Ан-нет... Глумная непись, сейчас с издевательской улыбкой протягивал мне балалайку! Настоящую, треугольную, трехструнную.

   - Пока у меня для тебя нет никаких заданий. - сказал мне на прощание Гварнери. - Заходи, узнавай время от времени, может что-нибудь и придумаем. А пока можешь попытать удачу у патронессы Консерватории Ираиды Арчибальдовны. У нее иногда находится для таких, как ты, интересная работенка!

   Сказав это, Гварнери хихикнул, лукаво подмигнул и вернулся к прерванному занятию, продолжив заботливо начищать сверкающий музыкальный инструмент.

   Оказавшись на улице, я дал волю своему любопытству, которое тут же нырнуло в инвентарь и открыло характеристики балалайки:

Балалайка Батяни-Комбата Емели

Класс предмета - легендарный.

Урон/Лечение 300-900 ед.

Дальность 50.

Трансформация:Уровень 1.

Урон/Лечение +10%.

Интеллект +10%.

Ловкость +10%.

Вызов помощника: 10 ед.

Ограничения:

Только для музыкантов

Состояние 100%.

   Гитара по-прежнему вне конкуренции, но балалайка обеспечивает призыв десяти помощников, и это судя по названию и по всему остальному, далеко не предел. Порулить батальоном - это не то, что имеющийся у меня в наличии взвод неполного состава.

   Но, время поджимает, а еще надо проведать хозяина Таверны, Ганса. Я взбираюсь на Хомяка и еду в нужном направлении. По пути, ловлю себя на мысли, что с городом, что-то не так. Дома по-прежнему радуют глаз своей красотой, а улицы столичной чистотой, но что-то все равно неуловимо изменилось. Да как же неуловимо?! Люди! На улицах почти не осталось людей. Да и те, что были, старались либо поскорее скрыться из вида, либо провожали крайне враждебными взглядами.

   Я не стал забивать голову выяснением причин столь странного поведения горожан, тем более, что уже вдали показалось здание Таверны.

   Зал в Таверне, против всякого обыкновения пустовал, если не считать нескольких посетителей, которые настороженно уставились на меня, как только я вошел. Отметив эту очередную странность, но, не придавая ей особого значения, я отправился искать Ганса, которого нашел на его обычном месте, за барной стойкой.

   - Привет! Как идут дела?

   Не думаю, что Ганс обрадовался моему появлению больше Гварнери, скорее всего, он просто лучше владел собой. Поэтому, он почти не изменился в лице и ответил ровным голосом:

   - Доброго дня! Дела потихоньку налаживаются.

   - А как поживает твоя племянница Гретхен?

   - Спасибо, хорошо! Поначалу, правда, тосковала по Пьяному Лесу, но теперь, кажется, отлегло. И мне хотелось бы выразить вам свою глубочайшую признательность и горячую благодарность.

   - Можно, конечно, и не так эмоционально, но именно за твоей благодарностью я и пришел.

   Ганс нервно сглотнул, повернулся и решительно направился к сейфу, стоящему в углу, походкой человека, спешащего в туалет.

   За возвращение Гретхен, я получил пятьдесят тысяч. Еще месяц назад я был бы несказанно рад этой сумме, но сейчас... Наши возможности растут вместе с нами.

   Теперь, мне по плану осталось лишь посетить Банк, который находился в Западном районе, вывести в реал миллион, пока деньги есть, и успокоиться в этой части спора. Чтобы попасть в Западный район, мне необходимо было пройти почти в конец этой улицы, обогнуть стену Замка, и где-то там искать другую, нужную мне улицу.

   Мерное покачивание на Хомяке вызывает приступы непреодолимой дремоты. Солнце, дружелюбно раскрыв всем объятия, никак этому не мешает, а даже скорее наоборот. Городские сумасшедшие упражняются в сумасшествии.

   20. ПРАЗДНИК ДЛИННЫХ НОЖЕЙ.

   Нужную улицу я нахожу почти без труда. Это Западная улица, Западного района. В самом её начале висит любопытная вывеска, написанная четким трафаретным почерком "ОСТОРОЖНО - ЗЛЫЕ СОБАКИ". И под ней размашистая приписка какого-то местного остряка "...С ДУБИНКАМИ!". И действительно, проехав еще несколько шагов, я упираюсь в полосатый шлагбаум, который упирается в полосатую караульную будку. Из будки зевая и потягиваясь, выходит на шум охранник в черной форменной одежде и с дубинкой на поясе. В глаза, как под поезд, бросается название охранной организации - ЧОП "Забор". Все понятно - это охраняемая территория, и остается только выяснить, на каких условиях можно на неё попасть.

   Все оказалось гораздо проще, чем я мог себе представить. Совсем не обязательно было искушать охранника тусклым блеском презренного металла, достаточно было просто купить пропуск. Пропуск на день стоил тысячу, на неделю - пять тысяч и на месяц двадцать тысяч. Я подумал, что за день могу не успеть, всякое может случиться, поэтому взял пропуск на неделю и выложил за него, часть только что полученных от Ганса денег.

   Разобравшись с формальностями и оказавшись по ту сторону шлагбаума, я был, мягко говоря, впечатлен. Раньше я думал, что в Лангобарде красивые дома. Очутившись в Западном районе, я понял, что раньше ошибался. Все самые красивые дома находились именно тут. Внушительные и солидные, почти дворцы, или дворцы настоящие, украшенные архитектурными изысками, а иногда и излишествами, и стоимостью, как замки среднего пошиба. Здесь скучковалась вся игровая элита Лангобарда, все сливки со сливок. Здесь были клановые резиденции топовых кланов, над которыми развевались вывески с эмблемами и названиями этих кланов. Здесь свихнувшиеся на игре небедные геймеры, жили в роскошных особняках, купленных за сумасшедшие деньги. И здесь был Банк.

   Здание Банка, самое некрасивое из всех находящихся на Западной улице, было стиснуто с одной стороны резиденцией клана Барыг, а с другой стороны особняком принадлежавшим какому-то чрезвычайно богатому идиоту.

   Внутри Банк выглядел гораздо скромнее и напоминал стандартный операционный зал обычного реального банка. За окошками, по причине нейтрализации излишней агрессии, сидели несколько, ничем не примечательных операторов исключительно женского пола, все на одно лицо и совершенно одинаково одетых. Выбирать особо было не из кого, и я направился в сторону ближайшей из них. После первых минут общения с виртуальным служащим кредитной организации, мне срочно понадобился стул и более прочная опора под ногами. Моё настроение упало на диван.

   Оказалось, что выводимый мной в реал миллион является эквивалентом всего десяти тысяч реальных долларов. А чтобы выиграть половину спора, мне необходимо заработать в игре сто миллионов, которые и будут эквивалентом реального миллиона. Но это было почти нереально! Я был совершенно обескуражен, и разбит целиком и полностью. Затем, когда я справился с первым шоком, и ко мне вернулась хоть какая-то способность соображать, я подумал, что если бы на моем месте был другой игрок, то именно так бы всё и выглядело. У меня же для успешного исхода дела были все возможности и даже небольшой запас по времени, поэтому совсем не стоило преждевременно впадать в отчаяние. Мое настроение начало постепенно выходить из комы, и когда я покидал банк, я чувствовал себя гораздо лучше, чем десять минут назад. Трудности делают жизнь интереснее. В конце концов, не сначала же всё начинать.