Когда я немного привык к окружающей обстановке, у меня появилась возможность трезво прикинуть свои шансы. Навскидку мои шансы мне нравились не очень. Мы противостояли многочисленному противнику, но уровни бойцов этих противников были далеко не на высоте. Основная угроза исходила по-прежнему от Лесного Царя четыреста пятидесятого уровня и его кавалерийского отряда, каждый человекоолень которого был двухсотого уровня. Все они сгрудились возле Короля личей с кадаврами, как возле наиболее опасных соперников.

   На моих глазах, едва ли не мгновенно испарилась первая партия из трех кадавров, которая тут же была заменена второй партией из пяти живых, вонючих мертвецов. Почти сразу же, возле Короля Лича, потерявшего четверть здоровья, вспухла мутная оболочка - сфера зарождавшегося двойника, которая спустя секунду взорвалась, опрокидывая и причиняя урон наиболее близко подобравшимся к ней врагам. Именно здесь основной накал боя, и я начинаю готовить к бою сосуды Духов.

   Широко размахнувшись, я словно коктейли Молотова, начинаю кидать сосуды в самую гущу царской свиты, которая тут же приходит в замешательство, получая врагов прямо посреди своих рядов. Кадавры с Королем облегченно вздыхают, но темпа боя не сбавляют. Двухсотуровневых варанов из сосудов хватает ненадолго, и я продолжаю подбрасывать в толпу врагов новые и новые сосуды, словно дрова в костер, чтобы огонь битвы не смог погаснуть вместе с уровнем Здоровья моих помощников.

   Так продолжается еще некоторое время: общее лечение "Песней физкультурника", заброс сосудов, адресное исцеление наиболее пострадавших питомцев, и вновь щедрые россыпи сосудов в ряды противника. Затем вновь наступает едва уловимый момент перелома в ходе боя, который сопровождается специфическими ощущениями, но без резких телодвижений продолжаю выполнять отработанную последовательность действий, дожимая врага.

   Наконец, уцелевшие остатки представителей местной фауны преграждают редкой цепочкой моему отряду путь к царской свите, а сама сильно потрепанная свита Лесного тирана во главе со своим предводителем вновь отступает под сень могучего Дуба.

   Я затаптываю в землю, наконец-то, доползших и добежавших до меня муравьев и земляных червей, одновременно наблюдая, как последние недобитки из заслона Лесного Царя, корчатся, погибая в клубах ядовитого, зеленого, хомячьего пара и не менее ядовитых плевков Жабы. Одновременно с этим, доведенные до крайнего истощения кадавры из второго эшелона, прорывают жиденькую цепочку траванутых царских зверушек, и с трудом двигаясь, устремляются к Дубу.

   Оставшиеся враги под воздействием яда, медленно угасают и уже не думают ни о каком сопротивлении. Я, совершенно не собираясь мешать их планам по переселению в иной мир, со своими питомцами расталкиваю стоящую у меня на пути горстку врагов, и бросаюсь догонять обоих Королей с кадаврами. Но не успеваем мы сделать и несколько шагов, как наши ноги вновь опутывает странная трава, сковывающая любые движения. Нам остается только беспомощно дергаться на месте и быть очевидцами дальнейших событий, происходящих на совсем ещё недавно, такой гостеприимной поляне.

   Между тем, скучковавшиеся под Дубом, Царь со своей свитой, вновь укутываются разноцветными вихрями, после чего в тени гигантского дерева появляется третье перевоплощение Лесного Царя и его окружения. Теперь я вижу перед собой вчерашних собутыльников и их подруг, среди которых мелькает и Дриона. У всех вновь полная линейка Здоровья!

   Лесной Царь начинает делать какие-то манипуляции, и моим зайцам, заметно становится не по себе. Вначале, вновь ничего не происходит. Затем легкий ветерок пробегает по зелени кустарников и деревьев, обступающих поляну плотным забором. Постепенно ветер набирает силу и начинает раскачивать кроны деревьев все сильнее и сильнее, пока лес вокруг нас не оживает в буквальном смысле слова. Деревья и кустарники начинают вытягивать свои корни из земли и шагать на них словно на ногах. Часть леса, ставшая живой, начинает приближаться к нам!

   Я смотрю на идущую к моему отряду сплошную зеленую стену деревьев и кустов, среди которых мелькают сатиры с дриадами, и никак не могу найти выход из этой ситуации. Уровни оживших образцов местной фауны, так же как и уничтоженных ранее зверушек разный, но в целом будет, кажется, повыше.

   Пока я продолжаю лихорадочно перебирать безнадежные варианты нашего спасения, помощь приходит совершенно случайно и с совершенно неожиданной стороны. Пока я обмусоливал варианты, Зеленая Стена достигла зоны действия Короля Лича и его двойника. В гуще деревьев замелькали спаренные умения "Огней Святого Элмо". После них без промежутка, как всегда, откуда-то сверху ударила Черная Молния. Часть деревьев в которые она угодила, загорелась черным пламенем, которое принялось лизать стоящих поблизости соседей и перекидываться на них. Вторая молния ударила в противоположной стороне Зеленой Стены, и вызвала аналогичные последствия.

   Уровень Здоровья шагающей растительности безостановочно сокращался. В рядах живых деревьев, полыхающих черным огнем началась паника. Охваченные пламенем деревья и кусты, заметались по поляне в поисках выхода, которого не было. Часть оживших растений уже успела сгореть дотла, когда дриады сообразили начать лечение оставшихся. Совсем прекратить воздействие бушующего среди деревьев пламени они не могли, но здорово затормозить его действие им было вполне по силам. А за это время, дымящиеся смрадом затаившегося огня деревья, вполне успели бы превратить мой отряд в перегной. Надо было снова искать непростое решение, пока замедлившееся горение деревьев не позволило им уничтожить нас. Замедлившееся... Замедлившееся?

   От очевидного решения меня проняло прохладным потом. Для начала, я ныряю в свой инвентарь, переобуваюсь в "Сапоги Поспешности" и подхватываю сосуды Духа. Затем, я с пугающим врагов выражением лица, открываю вкладку классовых умений барда и нахожу список Авторских умений-сочинений. Как же я мог забыть о таком могучем козыре, который в свое время доставил мне столько первобытной радости? Да потому что я ни разу им еще не пользовался! Не успел... Не успел еще даже разместить его на панели быстрого доступа, хотя следовало это сделать в первую очередь и на самом легкодоступном месте!

   Вот оно! Стиснув гриф гитары, бью кулаком по кнопке умения "Музыкальная Пауза". Вокруг меня все замирает, казалось бы, даже ветер и тот остановил свое движение. Земля, облака и Солнце тоже непонимающе замерли и пораженные ожидали, что будет дальше. Как-нибудь на досуге нужно будет насладиться картиной впавшего в ступор Мира, а пока надо было решать насущные боевые задачи.

   Я срываюсь с места и через пару секунд оказываюсь возле, стоящего у царского Дуба, Лесного Царя. По пути успеваю скинуть Сосуды Духа прямо в кучу сатиров, и с удовлетворением отмечаю, как и мои бойцы, перестают ловить мух и с ревом и писком спешат к обездвиженному противнику.

   Мне тоже некогда разбрасываться драгоценным временем. У меня осталось еще целых восемь секунд, чтобы успеть наказать вероломного и коварного Лесного Царя. И я начинаю метелить его, как боксерскую грушу, чередуя удары, замотанных в "Боксерские Ленты" кулаков, с нежным перебором гитарных струн. Я вижу, как полоса царского Здоровья дрогнула и стала неуклонно сокращаться, но гораздо медленнее, чем хотелось бы, и я начинаю понимать, что скорее всего не успею. И я не успеваю. Совсем немного.

   Очнувшийся Лесной Царь заметно вздрогнул. Доли секунды ушли на то, чтобы его замутненный взгляд осмысленно уставился на меня, и он немедля дунул в свою свирель. Звуковая вибрация возмутила слои воздуха, который пошел рябью вокруг Царя, набрал силу, и стеганул упругими волнами мое истосковавшееся по капитальному отдыху тело. Выбив около тысячи хэлсов, меня отбросило далеко от Царя. Перед глазами плывет сообщение боевого чата:

Вы получили Контузию. Урон 120 ед. в сек.