Тот уже успел приготовиться к бою, все же надо отдать должное реакции вампиров, но ничего не успел противопоставить моему удару. Я не стал ожидаемо вставать или даже прыгать вверх, чтобы сравнять наше положение. Все-таки тот, кто выше имеет некоторое преимущество. В маневре во всяком случае. Я, наоборот, змеиным движением почти растекся, распластался по поверхности, чуть приподнялся на левой руке и кистевым движением рубанул по ногам, срубив обе ступни. Вот теперь я вскочил и бросился к центру помещения, куда уже подбегали три оставшихся бойца. Мне нужен был простор для маневра.
Сальто назад, уклонение влево и атака нижних конечностей левого нападающего. Опять не дожидаясь, когда обрубок упадет, догоняя тело, атакую центрального. Да, один меч против двух сабель кажется неэффективным, но это в чьих руках, однако.
Сметаю в сторону легкие сабли и.… опять отрубаю ногу. Остался один противник. М-да, скоростенка-то у них не очень, чтобы очень. Глубины боевого транса эти парни с девушкой еще не освоили в должной степени. Но ничего. Будет у них время. Лет через сто — сто пятьдесят, глядишь, и достигнут приемлемого уровня. Ну, приемлемого с моей точки зрения. Так-то они уже готовые бойцы и многих могу положить не особо напрягаясь. Против такого же молодняка эльфов или орков — запросто.
Кстати, время для самосовершенствования у них все же будет. Недаром я рубил только ноги. Почему? Да потому что отрубленными руками трудно приставлять к телу обрубки. Вон, хоть и молодые, а умные. Девушка уже тянут ручонки к своей стройной ножке, лежащей немножко в сторонке. Приставит, хлебнет из фляжки кровушки — вампиры всегда с собой таскают НЗ, что означает неприкосновенный запас — и по-о-ойдет регенерация. А пока она (регенерация) сращивает косточку к косточке, мышцу к мышце, нерв к нерву, сделать чего-либо молодые вампиры мне не смогут, и времени у меня будет предостаточно на что угодно. Хоть на бегство, хоть на окончательное упокоение недобитков.
- Итак, - зловеще произнес я, прохаживаясь по кругу, и, помахивая фламбергом, - что мы имеем на текущий момент? Имеем мы пятерку вампиров, которые ни с того, ни с сего, напали на мирного барона из провинции. Барона, который ничего вам не сделал, и с вампирами вообще до этого не сталкивался.
Я, Никобар, с ними конечно же, сталкивался, но барон, которого я тут уже не первый день усиленно изображаю. Ведь не сталкивался же… Наверное. Или сталкивался, и баронесса отправила меня на бал, зная, что на ее брата ведется охота? Тогда она меня подставила вместо брата и такое, с моей точки зрения, спускать никак нельзя. Значит, что? На бал не ехать, возвращаться и говорить с баронессой по душам, держа у горла кинжал? А если нет ее вины в произошедшем?
Кто мне может ответить? Предположительно те, кто сейчас со стонами возвращают потерянные части конечностей на место.
- Так, что вы на это ответите?
Молчат. Угрю-у-у-умо так. Глазками посверкивают, но, правда, клыки уже не скалят. Что-что, а правила поведения побежденные знают и придерживаются строго. Правила, в основном, существуют для дуэлей. В бою, разумеется, правил никаких нет. Но сейчас можно считать нашу драку дуэлью, раз мне предложили драться с ними по очереди. Поэтому я тоже стараюсь их придерживаться. Что ж я уступлю в благородстве кровососам.
Нет я никого оскорбить не хочу. Устал просто от драк, вот и леплю, что первое в голову приходит.
Короче, как я в этом подвале ни разорялся — все без толку. Молчат и не желают даже намекнуть — кто их послал, зачем. Надо был им конкретно я или любой сгодился бы? Так и не сказали. А мне что делать? Не пытать же. Вот и стал подыматься по лестнице, находясь в состоянии глубочайшей задумчивости.
В первую очередь, волновал, конечно же, вопрос — кого хотели прибить? Никобара или барона Франсора?
Если Никобара, то странно. Будь нападение продолжением мести за своих убиенных сородичей, наверняка прислали бы кого-нибудь постарше и покрепче. Осмыслить результаты предыдущих схваток не так уж и сложно. Думаю, достаточно, чтобы понять, насколько я «простой и безобидный». Просто убью и обижаться не буду. Следовательно…
Хотя какое там, следовательно. Насколько мне известно, вампиры всегда держат слово, иначе их давно бы затравили все остальные расы, а их большая шишка, старая и крутая, обещала мне отказ от преследования. Мало того, вампиры в столице Галсоро даже помогли мне скрыться от королевской стражи. Значит, сегодняшняя попытка отправить мою душу к богам, а тело в землю, никак не может быть санкционирована сверху.
Другое дело, «порывы юности мятежной». Могли молодые вампиры пойти на подвиг, вопреки запрету? Еще ка-а-ак могли! Кто из нас, молодых, не грешит подобным желанием исправить «ошибки» чересчур осторожных стариков-командиров? Я, кстати, тоже отнюдь не исключение. Иной раз прямо рвется душа в бой, не видя, и, не понимая полутонов — есть только черное и белое, добро и зло. Других оттенков не существует. Мудрость и опыт старших — всего лишь трусость и нежелание рисковать.
Вот и эти ребята могли попытаться «исправить» ситуацию так, как они ее разумеют. Дескать, прибьем гада и станем героями, а отцы и деды поймут, как были неправы со своей осторожностью.
А могли вампиреныши и вовсе не иметь ни малейшего отношения к делам давно минувших дней. Хотя и в то, что режут тут всех подряд «счастливчиков», заселившихся в этот номер, не верю тоже. Значит заказ? Но кому я успел так досадить, будучи бароном Франсором совсем недолго, вообще не представляю.
Правда, появилась тут одна мыслишка. Не очень приятная, зато логически объясняющая практически все. Раз вампиры отказались говорить наотрез... Хм. Отрез-то у каждого из них появился после нашей краткой встречи, но множить... я не палач. Короче говоря, если по каким-то своим соображениям баронесса решила «убить» брата, реально его не убивая, желая спрятать его от чего-то или кого-то, то все со мной в дороге происходящее, становится вполне понятным и логичным. Всего лишь одно допущение — на тракте разбойники атаковали виконта по ошибке. Ведь всего-то пара минут, и наша карета ехала бы впереди. Других перед нами не было. Да и разбойники, судя по их реакции, не ожидали такого сопротивления. Следовательно, их информировали о гораздо меньшем количестве охранников, да еще и качеством пониже. Я-то ведь тоже не особо верил в боевые возможности троицы, нанятой дворецким баронессы охранять мою персону в пути.
Если мои рассуждения верны, то... Ну и тварь же эта баронесса! «Ах, барон! Помогите моему горю! Только вы способны!». Тьфу. И еще раз — Тьфу-у-у!
Ну ладно. Мне-то что делать дальше? Разворачиваться и ехать бить девушке личико? Или тихо потеряться где-нибудь в пути? Хотя осталось ехать всего один день — теряться практически негде. К тому же виконт не поймет с чего бы я вдруг резко изменил направление движения. Да и патрули будут, мягко говоря, сильно удивлены тем, что потенциальный жених какой-нибудь провинциальной девы, даже не увидев красотку повернул оглобли. Можно, конечно, выбросить королевскую бумагу и ехать будто по своим делам, знать не зная про бал невест, но, боюсь, номер не пройдет. Как просветил меня виконт в период бала все молодые люди передвигаются по дорогам либо с приглашением, либо с подтверждением права не принимать участия в данном мероприятии. А что это может быть? Либо свидетельство об уже заключенном браке, либо документ какой-нибудь серьезно королевской службы. Ну и откуда у меня может быть то или другое?
Так что, еду на бал, а там буду посмотреть. Главное, обратно к баронессе возвращаться явно не стоит. Да и зачем? Менять одну фальшивку на другую? Золото обещанное получить? Бодрое, троекратное «Ха-ха!». Хотя... если вежливо (не калеча... сильно) ее поспрашивать, глядишь, и разобраться с непонятными моментами можно будет.
Поднявшись в комнату, любезно выделенную мне трактирщиком, я подобрал свои вещички и вышел в коридор, не заботясь закрыванием дверей. Особо раздумывать не стал и принял за самый оптимальный вариант напроситься на ночлег... к своим охранникам. Как мне кажется, должна у них быть одна свободная кровать. Их же вроде по четыре в каждом таком номере, а охранников трое. Кучер по определению спит на конюшне поближе к вверенному на его попечение имуществу — четвероногому и четырехколесному. Ну разве что кто-то из охранников виконта занял свободную койку. Тогда придется наемникам выполнять свою главную функцию — посменно охранять мою персону от посягательств разных там вампиров. Тем более, и мне не придется спать вполглаза, опасаясь несанкционированного доступа в апартаменты с целью причинения ущерба моему здоровью.
