А 18 сентября в Бристоле к музыкантам на сцену поднялся Берни Марсден, который тоже «отметился» в бессмертной песне: «Я смотрел субботнее шоу в Бирмингеме (группа там выступала 18 сентября, - прим. автора). До этого в последний раз я видел на концерте Дона Эйри ещё в 70-х, когда он был в составе COLOSSEUM II. Дону приходится заниматься невероятно тяжёлой работой, и если кто-нибудь был способен сыграть этот материал, то Дон - именно этот человек. Хотя... Великого Джона Лорда заменить нельзя. У меня комок застрял в горле, когда я обернулся во время этого, предпоследнего для него концерта в составе PURРLЕ, и увидел улыбку на его лице... На меня нахлынули воспоминания. Но скоро я опять опустился на землю благодаря великолепному Стиву Морсу, поклонником которого являюсь уже долгий период времени. Я играл со своими старыми друзьями, с гитаристом, которого очень уважаю, вот почему этот вечер стал незабываемым».
19 сентября, на «дембельском» для Лорда выступлении, присутствовала зрительская тусовка из разных стран. Джон стал за клавишные во время исполнения «Perfect Strangers», которая перешла в органное соло (отрывки из «Pictures Within» и второй части «Concerto»). Далее он отыграл «When A Blind Man Cries» и «Speed King». Ha «Smoke On The Water» к «пенсионеру» присоединился Эйри. «Hush» и «Black Night» группа исполняла без Лорда, а завершающую концерт «Highway Star» опять играли с двумя клавишниками. Концерт закончился продолжительными овациями. Довольно внушительное количество поклонников дождалось выхода знаменитого органиста из концертного зала, и под их аплодисменты автомобиль Джона растворился в ночном Ипсвиче.
Учитывая то, что второй лондонский концерт, а также выступления в Бирмингеме и Ипсвиче снимались на видеокамеру, в ближайшем будущем наверняка будет выпущен фильм.
Далее DEEP PURPLE перебрались на континент. В швейцарском городке Шупфарт они выступили на рок-фестивале на открытом воздухе.
Объединённые Арабские Эмираты пополнили список экзотических мест, где группа впервые дала концерт. На теннисном стадионе в Дубае собралось около трёх с половиной тысяч зрителей.
А завершили гастрольный год DEEP PURPLE, как и в 2001, греческими концертами. 24 сентября в Афинах во время шоу на сцену поднялся Статис Панагиотопулос (тележурналист, президент греческого фэн-клуба, давний друг «пэпловцев») и какой-то парень. Музыканты прекратили играть. Статис начал объяснять залу, что вот, мол, этот юноша влюблён и хочет сделать девушке предложение. После этого спича парень с лепестками роз в руках становится на колени и предлагает руку и сердце ошарашенной подруге. Та поднимается на сцену, обнимается с возлюбленным и парочка под аккомпанемент клавишных исчезает за кулисами.
25 сентября группа дала второй концерт в столице будущих олимпийских игр Афинах, после чего музыканты разбрелись «по своим квартирам». Во время этих гастролей пэпловцам нередко приходилось отвечать в основном на два вопроса: об однообразной концертной программе и записи очередной пластинки. Практически неизменный на протяжении многих лет сет-лист Гловер объяснил тем, что во-первых, фэны хотят слышать старые хиты группы, во-вторых, музыкантам попросту не хватает времени прогонять другие композиции на репетициях (?!).
Гиллан же в ответ на вопрос: почему группа так долго тянет с выпуском нового альбома, - ответил: «Был Джон, потом его заменил Дон. Потом опять был Джон, а после него снова Дон. А в Англии Дон и Джон будут играть вместе... Новый альбом мы будем записывать с Доном. Но если Джон захочет принять в этом участие, будем рады его видеть, тем более что есть несколько композиций, написанных совместно с ним. Но нужно посмотреть как они будут звучать в исполнении Лорда, и будет ли это подходить к тому, что захочет предложить Дон».
Не захотел вдаваться в подробности и Пэйс: «Планируем приступить к записи в ноябре, в Калифорнии. Думаю, за три недели запишем 3-4 песни. Потом - перерыв на праздники, а в следующем году повторим сессии. Надеюсь, что к началу лета альбом будет готов». По поводу гастролей Иен сказал, что, скорее всего, весной они проедутся по Южной Америке, ЮАР и Индии, а в июне-июле проведут европейский тур. Морс на вопрос о гастролях ответил, что он - последний в группе, кто узнаёт о том, когда и куда едут DEEP PURPLE. Учитывая то, что уравновешенный Стив уже выяснял отношения с Брюсом Пэйном по поводу затяжных поездок, ещё раз убеждаешься, что гастроли - отнюдь не любимое занятие гитариста. Очевидно, перманентные поездки настолько въелись Морсу в печёнки, что в ближайшее время он не планирует никаких «сольных» туров.
А вот Иен Пэйс с 27 сентября по 7 октября дал 10 концертов - по одному в Германии, Австрии, Польше и семь - в Италии. В Вельсе он играл вместе с австрийским барабанщиком Бернардом Вельцом, а в Ополе его выступление состоялось в рамках организованного поляками фестиваля «International Percussion Festival». Туда он поехал по просьбе фирмы-производителя ударных инструментов «Pearl». Они наладили выпуск именных «пэйсовских» snare drums - так называемых «гремящих» барабанов, важной части ударной установки, по цене 230 фунтов стерлингов (номерных и с подписью Иена).
Выступление «маленького Иена» завершало фестиваль, ему помогали три музыканта (из них двое - поляки). Эта экспромт-группа сыграла «Hush», «When A Blind Man Cries», «Strange Kind Of Woman», «Demon’s Eye», «Smoke On The Water». А «на бис» Пэйси даже сам начал запевать строки из «Black Night».
Кстати, на некоторых концертах этого «барабанного» тура выступал и Дон Эйри. Как всегда во время этих своеобразных семинаров Иен отвечал на самые разные вопросы публики. В частности, он объяснил, почему оба раза игнорировал акустические выступления группы: «Я не верю в концерты «unplugged» для рок-группы. Рок-н-ролл предполагает напор и мощь. Акустический концерт - это не то, в чём мне хотелось бы принять участие». Очень интересным был рассказ об участии Джона Бонэма в нью-йоркском выступлении DEEP PURPLE 1976 года (он отличается от апокрифического, изложенного в различных источниках). По словам Пэйса, Бонэм с Плантом выпивали в ресторане, расположенном в том же здании, что и концертный зал. Барабанщику LED ZEPPELIN удалось пробраться на сцену, и ему всучили тамбурин. Пьяный Джон подыгрывал «пэпловцам», но его якобы никто из зрителей не узнал. И даже на следующий день в газете написали, что «к музыкантам присоединился какой-то старик».
В сентябре был выпущен сольный альбом Роджера Гловера Snapshot («Снимок»), По словам Роджера, он с музыкантами старался записывать песни с первого раза (как будто делал фотоснимок). На обложке помещена фотография четырёхлетнего Роджера, сделанная в конце 40-х его отцом. «Это здорово - быть не продюсером, а просто музыкантом и исполнять свои песни на акустической гитаре совместно с другими музыкантами. Сыграли песню несколько раз - и становится ясно, как делать аранжировку, а потом можно и записывать. И никто не говорит тебе что-нибудь типа: «Можешь ещё раз басовый барабан записать? И ещё раз. И ещё раз... А теперь рабочий барабан». Позиции микрофонов тоже нас не так сильно интересовали, как это обычно происходит. Как правило, всё время приходится что-нибудь менять. А тут... Когда мы были готовы к записи, мы просто записывались, поэтому всё прошло легко и приятно. В первый день записали пять песен: «Burn Me Up Slowly», «Nothing Else», «What You Don’t Say» и... He помню оставшиеся две. После этих пяти песен была пауза в полгода. Потом, наконец-то, я нашёл время и за неделю записал всё остальное. Вот поэтому альбом и называется Snapshot».
Громких имён среди музыкантов, записывавших этот диск, нет. Но все они профессионалы высокого класса. Из известных пэпломанам лиц среди них, пожалуй, только Мики Ли Соул.
Вокалиста и мультиинструменталиста Рендэлла Брэмблетта (Randall Bramblett), виртуозно играющего на саксофоне и клавишных (в том числе на органе «Хаммонд»), Гловеру порекомендовал техник Стива Морса Уоррен «Скутс» Линдон. На счету у Рендэлла три сольных альбома, работа сессионным музыкантом у Грега Оллмана и Стива Уинвуда, выступления в группе SEA LEVEL, сотрудничество с GOV’T MULE.
