Он хотел выпить. Во орту пересохло, как в пустоши Восточной Пелсии.

Он остановился, когда услышал в тёмной голосе приглушенные голоса.

- Нет, ему не нужно знать, - сказал женский голос.

- Сообщение для него, а не для тебя, - ответил её спутник-мужчина.

- Да. Но он не в форме.

- Возможно. Но он будет в ярости, когда узнает.

- Так пусть будет в ярости! Ты хочешь, чтобы он сам умер? Там нет шансов, он слишком слаб для этого сейчас.

Йонас завернул за угол и прислонился к стене, пока не был замечен Лисандрой и Галином.

- О, Лис, - протянул он. – Я ценю твою бесконечную веру в мои способности.

Лисандра Барбас, его друг и последний оставшийся повстанец, поморщилась, повернувшись к нему, накручивая на палец тёмный локон.

- Ты проснулся.

- Да. И бесстыдно шпионил за двумя друзьями, что говорили, будто бы я большой ребёнок, - он потёр лоб. – Как долго…

- Три дня.

Он уставился на неё. Целых три дня!

Три дня с того момента, как Феликс пронзил его кинжалом, пригвоздив к полу таверны.

И немного больше, как Йонас впервые поцеловал Лисандру.

Два воспоминания – одно плохое, другое хорошее, - навсегда застыли в его мозгу.

Галин, высокий и грузный в его неполные тридцать, поднял густые светлые брови.

- Как целительный бальзам?

Йонас выдавил из себя улыбку.

- Волшебно, - солгал он.

За всю свою жизнь он не верил в магию. Но это изменилось, когда он был воскрешён с помощью Магии Земли. Но он не был уверен, что это что-то большее, чем грязь.

Улыбка Йонаса поникла, когда он отметил одежду Лисандры. Она была одета в брюки, перекинула брезентовый ранец через плечо, с луком и колчаном стрел.

- Куда ты идёшь? – спросил он.

Она поджала губы и ничего не ответила, а бросила на него дерзкий взгляд.

- Хорошо, иди вперёд и будь упрямой, - он повернулся к Галину. – То сообщение для меня, кто его послал?

- Не отвечай, - прошептала Лисандра.

Галин неуверенно смотрел на них, скрестив руки на груди. Наконец-то он вздохнул и виновато повернулся к Йонасу.

- Нерисса. Она приходила вчера.

Последние месяцы Нерисса Флоренци была ценным повстанческим шпионом. Она занимала должность в оранийском дворце и обладала редким искусством получения информации тогда, когда это было нужно.

- Что за сообщение?

- Галин… - прорычала Лис.

Он поморщился.

- Прости, Лис. Я должен сказать ему, - Галин повернулся вновь к Йонасу. – Цонас, у короля есть подготовленный корабль. Нерисса не уверена, когда тот уходит, но это вопрос нескольких дней.

Король готовился к путешествию – это не важная новость. Но король уединился на несколько месяцев, не покидал дворец с момента катастрофы на свадьбе Клео и Магнуса. Говорили, он боялся повстанцев, и Йонас не был уверен, делало это его трусливым или умным.

То, что Король Крови собирается покинуть дворец на корабле, это огромная новость.

Сердце Йонаса забилось.

- Она сказала, куда он собирается? Вернуться в Лимерос? – к северному царству можно вернуться по суше, и это куда удобнее – и более по-королевски, - и взять корабль по западному побережью.

- Нет. Всё, что она знает, что он говорится к отплытию, но никто не знает, куда.

Йонас вновь взглянул на Лис, чьи глаза по-прежнему сверлили Галина, и её лицо было красным от гнева.

- Не смотри на него так, - сказал Йонас. – Ты должна сама мне это сказать.

- Когда? Ты несколько дней валялся без сознания!

- Да, но я проснулся и мне куда лучше, - это была ложь. Он чувствовал себя слабым и неустойчивым, но не хотел, чтобы она знала. И что? Твой план выйти самой и убить короля, как только он высунет нос на свежий воздух.

- Это была общая идея, да.

- Это глупый план, - разочарованная ярость поднялась в нём, блокируя боль в плече. – Ты сделаешь это? Сбежишь и позволишь себя убить, пытаясь победить Кровавого Короля.

- Может быть, да. Или, может быть, добьюсь успеха и попаду стрелой между его глаз, положу этому конец раз и навсегда!

Йонас смотрел на неё, сжав кулаки в ярости, когда она охотно подвергала себя опасности, а он не мог поддержать её.

- Почему ты это делаешь? Почему сама? Во имя славы?

Её глаза вспыхнули, она уронила ранец, лук и колчан на пол. Она подошла к Йонасу так быстро, что он был уверен, что она собиралась убить его. Вместо этого она остановилась, почти касаясь его, и её взгляд смягчился.

- Я думала, ты умер, - сказала она. – когда увидела тебя там, с этим кинжалом, - её слова погасли, а в тёмных глазах появились слёзы, которые она сердито утёрла. – Чёрт, Йонас! Мои родители, Брайон, мой брат, и… Я думала, что потеряла тебя! И тогда, когда я знала, что Феликс не убил тебя, ты был так плох… Тебя так лихорадило… я… Я не знала, что делать! Я чувствовала себя беспомощной, а я ненавижу быть беспомощной! Но теперь, с новостью об отъезде короля… У меня есть шанс! – он вслушивался в её голос. – Шанс защитить тебя!

Он пытался найти слова, но оказалось, что ответа нет. Он не знал Лисандру так долго, особенно если сравнивать с Брайоном. Брайон влюбился в неё, даже несмотря на её отношение к нему из-за самообороны. И она приняла Йонаса куда раньше, чтобы он наконец-то понял её.

- Я не хочу потерять тебя, - выдавил он из себя.

- В самом деле?

- Не говори так удивлённо, - он оторвал взгляд от пола, и их глаза встретились. – И ты должна знать, что я ещё планирую тебя ещё раз поцеловать.

Её щёки вновь вспыхнули, и Йонас на сей раз сомневался, что от гнева.

- Мне стоит оставить наедине? – спросил Галин.

- Нет, - быстро ответила Лис, прочищая горло. – Хм… во всяком случае, говоря о Феликсе…

Йонас поморщился при этом имени.

- что с ним?

- Он ушёл. И нет известий о нём, ни от Нериссы, ни от остальных, - сказала Лис. – Но если я ещё раз увижу его, я убью его за то, что он сделал с тобой.

- Он мог бы убить меня. Но он не сделал этого.

- Ты оправдываешь его? Я должна напомнить тебе, что он украл Родич Воздуха у нас?

- И мы получим его обратно, - Йонас всё ещё помнил, что родич Земли у него в комнате. Не то чтобы он знал, что с ним делать. Блестящий камешек, в котором якобы божественные силы, что сотрясут мир, не доказал свою полезность. Но он был предназначен не для него. – Галин, Нерисса ещё что-то говорила? Что-нибудь о принцессе? Её уже нашли?

Галин покачал головой.

- Нет. Принцесса Клейона всё ещё пропала с принцем Магнусом. Есть слух в деревне, что принцесса Люция сбежала со своим наставником. Может быть, они вместе…

- Забудь о принцессе, - промолвила Лис, и её голос вновь прозвучал остро. – Какое это имеет значение, жива она или мертва?

Йонас сжал челюсти.

- Она рассчитывает на меня и на кристалл. Она доверилась мне.

Лис застонала.

- У меня нет времени слушать это. Мне нужно идти, - она подняла вещи. – Иди спать, Йонас. Лечись. Мы можем поискать Золотую Принцессу позже.

- Подожди.

- Зачем? Мы не можем игнорировать шанс убить Кровавого Короля. Ты действительно собираешься останавливать меня?

Он мгновение смотрел на неё в тишине.

- Нет, я иду с тобой.

Она нахмурилась и покосилась на его рану.

- Я могу идти, - сказал Йонас. – Не говори мне этого.

Он был готов для неё идти, но знал, что не достаточно силён для боя. Всё, что он может сделать, это посмотреть на свою силу и понять, насколько это возможно.

Наконец-то вместо того, чтобы сопротивляться, она просто вздохнула.

- Хорошо. Но нет шанса тебе идти туда.

- Почему? Я выгляжу таким больным?

- Нет, просто… - она посмотрела на Галина.

- Все знают, кто ты, - сказал Галин. Указывая на Йонаса. – Твоё лицо известно, помнишь?

Конечно. Плакаты по всей Митике предлагали щедрую награду за поимку Йонаса Агеллона, лидера мятежника и – ложно обвиняемого – убийцы королевы Альтии Дамора. Он уже несколько раз был узнан, особенно в Ораносе.