– Давайте я поговорю с Кроном. Может, он разрешит хоть весточку отправить, что с вами все в порядке. Уверена, что Сэм с ума сходит.
– Думаешь, он беспокоится?
– Уверена на все сто!
Лицо Марияны светлело на глазах.
– Наверное, мне лучше написать Шерридану, – с сомнением произнесла она.
– Не думаю, что письмо к нему ирлинг одобрит, а вот к вашему жениху может разрешить.
– Он мне не жених, – смутилась Марияна.
– А мне кажется, что свои намерения он довольно ясно обозначил, – поддразнила ее я.
Я оставила ее устраиваться и с улыбкой пошла к себе. Было приятно, что Сэму удалось затронуть сердце Марияны. Ничего, вот закончится этот месяц, и мы еще на их свадьбе погуляем. Ничто так не подогревает чувства влюбленных, как разлука. Зуб даю, что после нашего возвращения Сэм тут же потащит ее к алтарю.
На ловца и зверь бежит. Идя от Марияны, в конце коридора я увидела высокую фигуру Крона. Интересно, а он откуда идет?
– Мы можем с вами поговорить? – решила не терять времени я, подождав, пока он подойдет.
– Конечно. – Мы находились перед нашими комнатами, и, бросив взгляд на двери, он спросил: – К тебе или ко мне?
Прозвучало довольно двусмысленно, но я постаралась не обращать на это внимания.
– Давайте к вам, – решила я. После разговора с ним можно уйти, а приглашая к себе, еще надо думать, как выставлять не в меру наглых. И вообще, приглашать к себе не хотелось. И к нему идти желания не было, но надо решить вопрос с почтой, поэтому пришлось себя пересилить.
– Прошу, – открыл двери он. – Что-нибудь выпьешь? – шутливо спросил он с серьезным лицом.
– У вас и здесь бар оборудован? – ахнула я.
– Желаешь посмотреть? – улыбнулся он, уже не таясь.
– Нет, спасибо. – Крон приподнял бровь, как бы спрашивая, уверена ли я.
«И нечего так смотреть, я у тебя всего лишь несколько бутылок из бара свистнула!» – возмущенно подумала я.
Пригласив меня расположиться в кресле, он спросил:
– Принцесса, о чем ты хотела поговорить? – решил он поинтересоваться целью моего визита.
– Скажите, Марияне приходила почта?
– Почему тебя заинтересовал этот вопрос?
– Можете не отвечать, и так знаю, что приходила.
– Откуда? – тут же насторожился он.
Так и хотелось сказать «От верблюда!», и я еле сдержалась.
– Посудите сами, ее дома ждет любимый мужчина. Мы здесь уже долгое время. Уверена, что он с ума сходит, не зная, как у нее дела и все ли в порядке. Я бы хотела вас попросить разрешить ей ему написать.
– Зачем? Чтобы она сообщила, где мы находимся? – жестко спросил он. Все его хорошее настроение пропало без следа. – Принцесса, ты успела спеться за моей спиной с сыном? – подозрительно прищурил он глаза. – То-то его приглашение сюда довольно неожиданно… Думаю, нам стоит вернуться, – поднялся он с кресла.
– Ну, знаете! – разозлилась я, тоже вскакивая с места. – Да вы параноик и дальше собственного носа не видите! Почему мир должен вертеться вокруг вас или заговоров? Вы все еще не поняли, почему мы здесь?
– Так просветите, – скрипнул зубами он.
– Ваш сын неровно дышит к Зарине. Приглашая нас сюда, он в первую очередь хотел показать ей свой дом!
– Мариус?!
К моему удовольствию, Крон выглядел оглушенным. Вот действительно, чаще всего не видишь того, что творится под самым твоим носом.
Воспользовавшись его молчанием, я продолжила:
– Что такого ужасного я попросила? Марияна просто напишет несколько строк, что у нее все в порядке и она жива-здорова. Для человека, который беспокоится о ней, и этого будет достаточно.
– Хочешь сказать, что они действительно влюблены?!
– А что вас так удивляет?
– Я считал это предлогом, чтобы здесь появилась «правая рука» кентавра.
– Должна вас разочаровать, но они действительно испытывают чувства друг к другу, и, не получив за все время от него и строчки, Марияна решила, что он… не пишет.
– Мне не верится, что кентавр позволит своему помощнику отношения со своей матерью.
– Они что, не люди?! Не скажу, что Шерридану это нравится, но он решил не вмешиваться. Они не маленькие, разберутся.
Не часто увидишь Крона выбитым из колеи. Сейчас был тот редкий момент, когда он оказался действительно потрясен.
– Если вас не затруднит, не могли бы вы если не сейчас, то хотя бы при нашем отбытии отдать ей его письма?
– Несомненно.
– Что мне ей передать? Она может ему написать? – решила дожимать его я.
Крон раздумывал, принимая решение. Наконец он произнес:
– Если в письме не будет указано, где мы находимся или какие-либо иные сведения, то да.
– Спасибо и на этом.
Я пошла на выход, но Крон остановил меня и указал на смежную дверь. Уже в курсе, гад! Что ж, я изменила направление и, открыв дверь между нашими комнатами, увидела защелки с моей стороны. Две штуки. Юморист, блин! Оперативно Мариус сработал. Прикрыв за собой дверь, я с удовольствием закрылась. На все две!
Когда я сообщила Марияне, что письма от Сэма были и ей отдадут их при отъезде, она расцвела на глазах. Также я сказала, что она может написать ему, и перечислила условия Крона. Смотря на ее просветлевшее лицо, я задумалась, как мало нам порой нужно для счастья.
Мариус время зря не терял и пошел в наступление на Зарину. Не знаю, каким образом, но ему удалось убедить ее перекинуться и поохотиться. Надо было слышать, как он расписывал свои стада и убеждал ее, что она может считать эти земли своими охотничьими угодьями. Как объяснила мне Рина, для львицы это равносильно предложению руки и сердца.
«Так вот чем надо заманивать гордых и воинственных львиц!» – улыбнулась я про себя.
Он с гордостью показывал свои земли. Часто мы поднимались в небо, чтобы полететь в то или иное место. Марияна летать с нами отказалась наотрез. Как она сказала, не в ее возрасте носиться по небу, хотя Крон предлагал ей сопровождающего. Мариус Зарину никому не доверял, и с нами она летела в его объятиях. Для Рины же он выделил одного из своих людей.
Как-то Марияна писала с натуры, и я составляла ей компанию. Вернее, позировала. Она захотела написать меня отдыхающую на лугу с крыльями за спиной. Верльвицы держались на расстоянии, осматривая окрестности и давая нам возможность поговорить.
– Рия, как у тебя дела?
– Сами видите. Знакомлюсь с землями и местным населением, которое при виде нас падает ниц.
– Иногда он смотрит на тебя таким взглядом… меня в дрожь бросает, – не приняла она мой легкий тон.
Что на это сказать. Иногда я в самый неожиданный момент ловила на себе потяжелевший взгляд ирлинга. Прошла уже большая половина месяца, время нашего договора подходило к концу, но и терпение Крона, похоже, тоже.
Я старалась ничем не провоцировать его, вела себя сдержанно и вежливо. Нда… Нам бы день простоять да ночь продержаться. То, что время шло, приближая конец нашего договора, радовало. Вот только что задумал Крон? На что он рассчитывает? Как-то не верилось, что у этого хитроумного ирлинга не припрятан туз в рукаве.
– Главное, что не трогает, – глубокомысленно заявила я.
– Ты веришь, что он тебя отпустит в конце месяца? – тихо спросила она.
– Его слову можно доверять, – медленно ответила я. По крайней мере, Крон скорее будет недоговаривать, чем обманывать. Только у меня было такое зудящее чувство, что я чего-то не учла. Крон на что-то рассчитывал, заключая договор, только я не могла понять на что. Глупо было надеяться, что я, любя мужа, увлекусь им. Ладно, задавая бесчисленные вопросы, он узнал меня получше, но и только. Что ему это дает? Непонимание ситуации и ощущение, что я что-то упускаю, напрягало.
Через два дня после этого разговора Крон пригласил меня на прогулку.
– Куда мы летим? – спросила я его.
– Хочу показать тебе соляные пещеры.
– А почему Мариус не с нами?
– Если хочешь, мы можем вернуться за ним, – насмешливо улыбнулся он. – Только я решил дать выходной твоей охране. Не скажу, что мне нравится наблюдать, как мой уравновешенный сын теряет последние остатки разума, увиваясь вокруг наемницы, но я решил не вмешиваться.
