Вампир усмехнулся, его глаза цвета торфяного мха заблестели ярко зеленым.

– Прикоснуться ко мне? Ты имеешь в виду, что хочешь воспользоваться смертоносным электрическим кнутом, чтобы разрубить меня пополам?

Я напряглась. Как он узнал об этом? Помимо Влада, Максима, и нескольких охранников Влада, все, кто видел, как я пользовалась своей силой, были мертвы.

– Именно поэтому на тебе эти резиновые перчатки, – продолжил он, не смущаясь. – На всякий случай.

– Как тебя зовут? – спросила я, радуясь тому, как беспечно прозвучал вопрос.

Его широкая улыбка стала еще шире.

– Зови меня Ганнибал.

Я вернула ему улыбку.

– Хорошо, Ганнибал, что ты хочешь от меня? Использовать мои способности, чтобы найти одного из твоих врагов? Сказать, предал ли тебя кто-то? Или тебе нужно узнать прошлое предмета?

Ганнибал рассмеялся, и хотя его смех был больше похож на улыбку Доктора Зло, от него повеяло холодом. Это заставило меня почувствовать, как по телу побежали мурашки.

– Я не хочу, чтобы ты что-нибудь делала, пташка. Я лишь курьер. Я даже не знаю, кому тебя доставляю. Все, что мне известно – ты стоишь в три раза больше живой, но если ты выкинешь что-нибудь, за мертвую тоже неплохо заплатят.

На этой веселой волне Ганнибал покинул комнату. Я ничего не сказала, пытаясь придумать, как выбраться из затруднительного положения. Я не собиралась позволить себе или Максиму быть доставленной к неизвестному злодею. Я найду выход из этой ситуации, если это не убьет меня.

Дело в том, что даже смерть меня не остановит. После всего случившегося я бы предпочла раннюю смерть в сражении, чем жизнь с еще большим сожалением, чем оно у меня уже было.

Каждые десять минут один из похитителей заходил меня проверить. Я увидела еще четыре лица в дополнение к Ганнибалу. Судя по панелям на стенах, двуспальной кровати, занавешенным окнам и размерам комнаты, тот, кто их нанял, был весьма богат. Если бы меня не привязали к перилам, я бы наслаждалась путешествием на таком хорошем судне.

Единственное окно было закрыто шторами, но судя по недостатку проникающего через них света, все еще была ночь. Если предположить, что Ганнибал сказал правду, то прошло не так уж и много времени. Озеро Мичиган было ближайшим к отелю большим водоемом, и оно было крупнее, чем многие из морей, а это может значить, что скоро подойдет время прибытия в пункт нашего назначения. Или мы могли прибыть туда за считанные минуты.

Поэтому я сосредоточилась, стараясь направить все токи в теле в правую руку. Я начала чувствовать себя похожей на шип, потому что через несколько мгновений стал формироваться разряд энергии. Он ударился о перчатки, ища малейшую трещину, чтобы высвободиться из своей сильно прорезиненной клетки.

Никакой трещины не было, но моей целью было сделать одну. Лучше быть убитой при попытке к бегству, чем покорно доставленной тому, кто хотел получить меня живой или мертвой. Я бы никогда не сдалась Ганнибалу, но он был слишком хорошо осведомлен о моих способностях, да и жизнь Максима висела на волоске.

Он, вероятно, уже мертв, зашептал мой противный внутренний голос. Ты отдала себя ни за что!

Мои зубы сжались вместе. Как же я ненавидела эту темную часть себя, которая постоянно предсказывала мои провалы или бесполезность. Это довело меня до попытки самоубийства в шестнадцать лет, но уже не сможет победить сейчас. Был хоть малейший шанс или нет, я все равно это сделаю.

Я сконцентрировалась на правой руке, желая направить ток в нее. Если этот всплеск энергии будет резким и достаточно сильным, он сможет пробиться сквозь резину, и я смогу освободиться. Давай, молча, призвала я себя. Вперед, детка, не подкачай!

Было ли это мое воображение, или слой резины в месте, где я ощущала всплеск энергии, действительно… вздулся?

Сердце заколотилось как от волнения, так и от чрезмерного напряжения. Мне не нужно было идти к врачу, чтобы тот сказал, что накопление столь большого количества энергии опасно для здоровья. Но я все равно продолжала концентрироваться, заставляя внутренний ток в себе расти и укрепляться. Пот бисером стекал с верхней губы, зрение размылось, и все тело стало дрожать, но я продолжала фокусироваться, когда белый свет кратко осветил комнату, и я услышала «вззз!» прямо перед зловещим ударом по ногам. Я посмотрела вниз, как в приподнятом настроении, так и слегка перепуганная, увидев небольшое, но уже различимое отверстие. Хорошая новость: я прорвалась через свою перчатку. Новость плохая: я уже успела пробить дыру в корпусе корабля.

Я не слышала шагов, но отметила какие-то странные звуки, остававшиеся неизвестными. Через несколько секунд, когда в дверях появился охранник с густой бородой и длинными черными волосами, я закрыла появившееся отверстие ногой.

Конечно же, если из этого отверстия начнет бит вода, я умру.

– Ты должен выпустить меня! – импровизировала я, ударив по полу и создавая еще больше шума. – Я, эм, хочу писать!

Охранник, которого я из-за его внешности прозвала Капитаном Морганом, с отвращением покачал головой.

– Люди, – пробормотал он. Затем исчез.

Я ждала, втягивая воздух, но он не появлялся, и вода не начала подниматься под ногой.

Потом я с облегчением и безжалостной решимостью выдохнула. Еще десять минут до следующего охранника, который придет меня проверить. К тому времени я уже должна освободиться, и как только я это сделаю, я убью их всех.

Глава 15

К счастью, мне удалось освободиться без проделывания новых дыр в полу, но с трудом удалось успеть до появления темного пятна за дверью – следующего охранника, пришедшего меня проверить. Я проклинала свое сердце, когда услышала приближение его шагов. Мог ли охранник услышать, что я уже не привязана к перилам? Если да, то мой смертный приговор подписан. Предупреждение Ганнибала эхом отдавалось в мыслях. За мертвую тоже хорошо заплатят…

Нервы и страх добавили заряда к энергии на моей руке, выпускающей дождь из крошечных искр. Воздух стал плотнее, и я уловила запах озона. Охранник замер в дверях, и, прежде чем броситься вперед, пробормотал:

– Что?

Мое запястье щелкнуло, выкинув дугу разряда, словно у него была своя собственная воля. Светловолосый охранник не проронил больше ни слова, но его рот все еще двигался, когда голова ударилась о пол. Остальная его часть оставалась в вертикальном положении в течение нескольких секунд, размахивая оружием, словно пытаясь сохранить баланс.

Я тоже перешла к действию. Страх был топливом захлестнувшего меня адреналина, действуя в качестве перемычки кабеля для моей энергии. Я выглянула в коридор, никого не увидела и сразу же решила заманить в комнату еще одного охранника, не вызывая при этом подозрений.

– Что ты делаешь? – спросила я пронзительным голосом. – Остановись! Убери от меня свои грязные руки!

Я переместилась, издавая хлопающий звук, а потом закричала, словно мне причинили боль. После этого, я издала рваный звук хныканья вперемешку с криками «Не надо, нет, остановись!»

Спустя несколько мгновений Ганнибал пробормотал:

– Я ведь сказал вам не повредить товар, Стивен. Трахать можно только людей в трюме вместо…

Мое запястье выстрелило, как только Ганнибал переступил порог, но он, бросив единственный взгляд на тело, захлопнул дверь обратно. Кнут коснулся его талии, а не сомкнулся на шее, однако задел его недостаточно глубоко. Он все еще стоял.

– Сука, – зарычал Ганнибал, когда что-то красное упало на пол.

Часть меня кричала в ужасе отвращения, но инстинкт выживания сделал все остальное. Ганнибал бросился на меня, и я ударила его еще одним шипящим разрядом. Этот прорвался через все его плечо, вплоть до бока, покрыв меня завесой алого, когда рывок повалил его на меня. Я оттолкнула Ганнибала. Он упал, но половина, на которой осталась его голова, повернулась ко мне. Лишь небольшая часть плоти осталась на левой части туловища, но он все еще не был мертв?