Дженнифер отошла к шкафчику и открыла его, доставая коробку с медикаментами, в которой Сара обычно хранила все необходимое. Она нашла хорошее обеззараживающее средство и мазь, которая должна была помочь ушибам быстрее пройти, а затем закрыла дверцу как раз в тот самый момент, когда Дилан увидел её.
- Привет, - тихо произнесла она, понимая, что должна первой нарушить неловкое молчание.
- Не знал, что ты будешь здесь, - отозвался Дилан, отводя взгляд в сторону, - хотя, мне стоило об этом догадаться.
Дженнифер почувствовала острую необходимость объяснить Дилану то, что случилось между ними, и, несмотря на все свои попытки держаться от него в стороне, поняла, что это самое глупое её решение.
- Я знаю, что ты злишься на меня, - начала говорить она, - и знаю, что ты имеешь на это полное право. Но я хочу, чтобы этим чувствам не было места между нами.
- Поверь, твой поступок и твои слова в данную минуту злят меня меньше всего.
Дженнифер не стала расспрашивать его о том, что случилось, хоть и видела, что что-то причиняет ему сильную боль. Она просто ощущала, что это нечто большее, нежели ссора между двумя влюбленными, поэтому решила пока оставить его в покое.
- Покажи мне руку, - прошептала она.
- Не нужно, я в порядке.
- Дилан, - она заставила его посмотреть ей в глаза, - я не спрашивала тебя, чего ты хочешь.
Он слегка замялся, а затем положил ладонь на кухонный столик и перевел взгляд на картину, висевшую в столовой. Дженнифер взяла его руку в свою, а когда коснулась ушибленного места, почувствовала, как он поморщился.
- Потерпи, - успокаивала она его. – Это продлится всего несколько секунд.
- Ты не обязана делать это.
Она пропустила его слова мимо ушей и только молча обрабатывала ушибы на костяшках его пальцев.
- Сара и Меган все знают, - признанье вырвалось у неё само собой, - я сказала им. - Предоставив Дилану некоторое время на то, чтобы осознать услышанное, она продолжила. – Представь мое удивление, когда я узнала, что это совсем не новость для них, и что мы с тобой просто шаг за шагом следовали плану твоей сестры.
Она услышала, как Дилан усмехнулся.
- Стоило догадаться. Это очень похоже на мелодрамы в стиле Сары.
Дженнифер улыбнулась, чувствуя облегчение от того, что то, чего она так боялась, в реальности оказалось не таким уж и страшным, каким она себе это представляла. Тишина всего на некоторое время обволокла комнату, а затем она услышала, как Дилан прошептал:
- Я расстался с Алисией, - Дженнифер практически замерла от его слов, её движения стали медленнее, а сердцебиение участилось. – Мы поговорили в тот же вечер, в который ты решила дать нашим отношениям небольшой перерыв.
Она собралась с силами, продолжая спокойно обрабатывать ссадины на руке Дилана, а затем еле слышно прошептала:
- Мне жаль, что она прошла через это.
- Мне тоже, - так же тихо ответил он, отворачивая голову в сторону.
Дженнифер вдруг ощутила, что должна сказать что-то ещё. Что это совсем не то, чего она ждала от самой себя, и что должен был услышать человек, заставляющий её пульс останавливаться каждый раз, когда она лишь думала о нем. Грудь сдавило с такой силой, что доступ к кислороду перекрылся в считанные секунды. Она пыталась делать глубокие вдохи, но это становилось все тяжелее и все невыносимее. И если бы она не решилась на одном, последнем дыхании выпалить то, что выпалить было жизненнонеобходимо, то определенно упала бы в обморок вследствие кислородного голодания.
- Я чокнутая, рационально мыслящая перфекционистка, зацикленная на других и отрицающая собственные чувства. И я полная дура.
Он молча уставился на неё, по всей видимости, не ожидая услышать подобное, а Дженнифер показалось, что в этом молчании проходит целая вечность, но она хотя бы обрела способность дышать.
- Это… весьма смелое заявление, - наконец, сказал он.
- Прости меня. Я всегда ставлю чувства других людей выше своих и знаю, что защищая одних, невольно делаю больно вторым. Я постараюсь измениться, если ты хочешь этого, но..
- Дженни, - он неожиданно подошел так близко, что она даже ощутила, как подкосились ноги, - я никогда не говорил, что хочу изменить тебя. Я полюбил сумасшедшую перфекционистку, которую не променял бы ни на одну другую девушку на свете.
- И ты готов быть с той, которая, возможно, никогда не перестанет быть рефлексирующей истеричкой?
- Кем? – Ласково улыбнулся он.
- Не смей портить этот момент.
- Да, - он улыбнулся шире, - да, я готов быть с тобой. Но только при одном условии.
- При каком? – Тон её голоса опустился до шепота.
Дилан обхватил её лицо своими ладонями и подошел так близко, что невозможно было не слышать неровное дыхание и стук бешено колотящегося сердца.
- Обещай мне, что ты рискнешь, - еле слышно сказал он. - Ради меня. Ради нас. Ради того, что мы можем получить. Ради нашего будущего и нашей любви. Скажи мне, ты можешь сделать это? Можешь кинуться в пропасть вместе со мной?
Её грудь быстро вздымалась, а глаза сосредоточенно смотрели на человека, который, в это самое мгновение и во все последующие стал для неё целым миром. Её казалось, что всё вокруг разлетелось на мельчайшие частички, что время перестало бежать вперед, а всё живое застыло. Остановилось всё. Жизнь. Смерть. И их сердца. Она чувствовала, что он боялся услышать её ответ, но понимала, что больше, чем этого, он боялся, что не услышит ничего.
Дженнифер накрыла своими руками его руки и медленно опустила их вниз. Её осторожное движение заставило сердце Дилана опуститься, и тогда она сжала его ладони в своих руках и прошептала:
- Ты не сорвался в пропасть,.. с юных лет
Пройдя достойно множество преград…
Но зависть бдит… хвалиться - смысла нет… -
Ты будешь вечно слухами распят…
- Но, если б ты порвал злословья сеть,
То Царством Чувств веками мог владеть… – так же тихо закончил за неё Дилан, все ещё пытаясь понять, откуда эта женщина наизусть знает его любимые сонеты, – это «да»?
- Потерять тебя – было бы для меня невыносимой мукой, - ответила она. - Я слишком часто думаю о других. Беспокоюсь об их чувствах, желаниях и потребностях, но забываю, что они есть и у меня. И что ставить их на первое место совсем не эгоистично, если это означает стать счастливой.
