- Черт, - он провел рукой по волосам, а затем виновато посмотрел на друга, - скажи ей, что все нормально, ладно? Я просто совершенно потерял счет времени.

- Да, за этой штуковиной можно не только время потерять, - тихо произнес Макс. - Ты в порядке?

- Почему ты спрашиваешь?

Его друг перевел свои глаза на следы от шин и машину, стоящую поперек полосы, а затем снова вернулся взглядом к нему.

- Примерно полгода назад Алекс точно так же носился по этой гребаной трассе, и скажу тебе по правде, ничего радужного в его голове в тот момент точно не было.

- Я в порядке, - еле заметно улыбнулся Дилан, хлопая друга по плечу. – Мне просто нужна была небольшая разрядка перед чертовски напряженным днем.

- Проблемы на работе?

- Не совсем, - отозвался Дилан, направляясь в сторону гаража. - Наша компания организовывает огромный благотворительный вечер, который устраивает семья Ханта.

- Стой, того самого Ханта? Томаса Ханта? – удивленно, но восторженно произнес Макс. – Это здорово.

Дилан отрыл дверь и прошел внутрь.

- И почему, когда люди слышат его имя, то сразу же начинают мило улыбаться или делать такое же тупое выражение лица, как у тебя?

- Тупое? – брови Макса поднялись вверх.

- То самое, словно тебе сказали, что твой папа - Санта Клаус, - ответил Дилан, бросая свою спортивную куртку на скамейку.

- Тебя бесит Томас Хант, - широко улыбнулся Макс, прислоняясь к стене в раздевалке и скрещивая руки на груди.

- Это не так, - медленно произнес он.

- Да у тебя это на лице написано, - усмехнулся его друг.

Дилан резко развернулся и внезапно выпалил:

- А разве тебя не раздражает его излишняя холеность и наигранная улыбка? Почему все думают, что он милый миллионер без комплексов, готовый жертвовать свои деньги на благотворительность исключительно по доброте душевной?

- А почему ещё он мог устроить этот вечер?

- Ну уж точно не для того, чтобы раскошелиться, - съязвил Дилан.

- Дилан…

- Слушай, я знаю его уже чертову кучу времени и знаю очень хорошо. Мы были знакомы ещё когда не знали, что такое коренные зубы.

- Люди меняются.

Он не по-доброму ухмыльнулся.

- Томас Хант никогда не изменится.

- Да чем этот парень так сильно тебе насолил? – теперь лицо Макса приняло озадаченный вид и ему пришлось выпрямиться. – Ты сам не свой в последние несколько месяцев. С тобой точно все в порядке?

Слова из его рта уже хотели было вырваться наружу, но что-то вдруг неожиданно его остановило. Он прекрасно понимал, о чем именно думал его друг и, черт возьми, он был очень сильно прав. Дилан вел себя неправильно. А его слова и язвительные замечания были просто верхом непрофессионализма, если говорить о нем, как о директоре крупной компании, которая выполняет заказ Томаса Ханта и помогает ему в организации благотворительного вечера. Если у него и были какие-то личные претензии к заказчику, они никоем образом не должны были повлиять на их деловые отношения, которые теперь в ближайшие несколько дней прочно связывали их вместе. Умение абстрагироваться от своих личных проблем во время работы – это залог успешного развития любого бизнеса. Это Дилан усвоил ещё много лет назад, и будь он проклят, если позволит чертовым эмоциям подорвать авторитет компании.

- Прости,- только и смог ответить он, при этом делая глубокий выдох, - наверное, я просто получил не достаточную дозу адреналина.

Макс сделал шаг ему на встречу, а затем одной рукой сжал его плечо.

- Ты ведь знаешь, что всегда можешь на меня рассчитывать, правда?

Дилан слегка помедлил, открывая дверцу своего шкафчика и вытаскивая оттуда свою спортивную сумку, а затем коротко кивнул.

- Да. Спасибо.

- Я хочу, чтобы ты тоже перестал винить себя, - Дилан непроизвольно замер, прекрасно осознавая, что его друг это почувствовал. – И хочу, чтобы ты отпустил.

- Я в порядке.

Макс помолчал, а затем тоже кивнул, по всей видимости, понимая, что не стоит бередить прошлые раны.

- Ты придешь сегодня вечером?

- А разве у меня есть выбор?

До него донесся короткий смешок.

- Не думаю.

Дилан криво улыбнулся, а затем закрыл свой шкафчик и посмотрел другу в глаза.

- Тогда мог бы и не спрашивать.

***

«StarLight Company» была традиционно семейной компанией, права управления которой передавались от отца к сыну вот уже долгие годы. Основателем «SLC» был прадед Дилана и Сары – Бенжамин Майкл Бейли – властный, решительный и волевой человек с твердым, ледяным взглядом, в котором, однако, можно было разглядеть полыхающий огонь, который появлялся, когда он занимался любимым делом. Всю свою жизнь Бенжамин упорно работал, практически не ел и не спал, и все лишь для того, чтобы добиться того, чего так страстно желал – поставить свою компанию на один пьедестал с ведущими мировыми лидерами на рынке услуг. Его дед много лет жил ради своей мечты. По утрам он вставал с одной единственной целью - «покорить этот чертов мир».

Такое стремление к получению желаемого передалось и его деду – Кевину Бейли, который, точно так же, как и его отец, думал лишь о крупных цифрах, выгодных контрактах, эффективном результате и будущих перспективах. Кевин передал эту компанию своему сыну и отцу Дилана и Сары, а затем тот передал её и ему.

Уже ни одно поколение мужчин этой семьи занимались семейным бизнесом. И каждый из них без исключения обладал полным набором самых необходимых качеств, которые должны были быть у настоящего лидера. Властность? Бесспорно. Решительность? Хоть отбавляй. Твердость? Она включалась при необходимости. Харизма? Куда же без неё.

Его прадед, дед, отец – все они принимали бразды правления так, словно это изначально было заложено в их генетическом коде. Словно это была их вторая кожа, в которой они чувствовали себя уютно и комфортно. Никто из них даже и не думал противиться этому. Никто, кроме Дилана.

Ещё в раннем детстве, когда отец водил его по офисам, показывал графики, говорил о будущих планах и рассказывал о том, как поднималась эта компания, маленький мальчик не чувствовал той тяги, которая должна была быть у следующего директора «StarLight Company».Он никогда не считал, что именно в этом состоит его предназначение и никогда не хотел посвящать свою жизнь вечным цифрам и нескончаемым контрактам. Но его просто не спросили.

В один из совершенно обычных и, казалось бы, ничем не примечательных дней, Алан Бейли просто поставил своего сына перед фактом, заявив, что совсем скоро он должен встать во главе компании, и что об этом будет официально объявлено на одном из вечеров, на котором соберутся влиятельные люди их круга и важные клиенты «SLC».