Слова Дилана заставили её вздрогнуть и замереть. Да, она сама говорила ему в точности то же самое лишь несколько минут назад, но из его уст это звучало не так, как она себе это представляла. Это отзывалось намного больнее, чем она думала и было в стократ важнее, чем она того хотела.

Он не сводил с неё своего взгляда, а она просто стояла и не смела шевелиться, потому что любое неосторожное движение могло бы спровоцировать ненужные слова и эмоции с её стороны. Он никогда не узнает, что сидит глубоко внутри неё. Она этого не допустит. Не сдастся ему. Дженнифер медленно оторвала руки от уже накалившейся стали автомобиля, а затем выпрямилась. Она позволила себе задержать на нем свой взгляд ещё на несколько секунд, а затем отвела глаза, осторожно опуская взгляд вниз, и направилась к водительскому сиденью. Затем забралась в свое любимое мягкое кресло и захлопнула металлическую дверцу. Дрожащими руками она обхватила руль своего Audi TT, а затем нажала кнопку зажигания. Она больше не смотрела в его сторону, а просто быстро вывернула на главную дорогу и вдавила педаль газа, желая как можно скорее оказаться в своей квартире. Только через несколько минут, когда Дженнифер уже была достаточно далеко от дома Дилана, она позволила себе выдохнуть и на мгновение прикрыть глаза.

Когда она вновь их открыла – то уже стала той, кем предпочитала быть.

Женщиной, полностью владеющей собой. Женщиной, играющей данную ей роль. Женщиной, которая совершенно ничего не испытывает к Дилану Бейли.

***

Дженнифер расхаживала по своему кабинету взад и вперед, и думала о том, каким паршивым все-таки может выдаться утро. Во-первых, она проспала. Её будильник сломался и не прозвенел (в который раз она ругала себя за то, что до сих пор пользуется реальным будильником и не перешла на приложение в телефоне), и она наспех вылетела из дома, забыв выпить свой любимый кофе. Сейчас на её голове был полный кавардак, что, наверное, было весьма символично, учитывая её мысли, которые, так же, оставляли желать лучшего. Во-вторых, она совершенно забыла, что сегодня, до девяти утра должна была забрать из салона свое шикарное вечернее платье, заказанное ею для сегодняшнего приема, который устраивал Томми, и на который она любезно согласилась с ним пойти. Пришлось просить Макса выручить его бестолковую и забывчивую сестру. В-третьих, оказалось, что справляться с обязанностями начальницы редакции – очень (просто оооочень) сложно. И это она работала лишь третий день. Что будет дальше, Дженнифер даже представлять себе не хотела.

«Когда ты хочешь – возможным становится абсолютно всё», - это были последние слова, которые Эмма сказала ей перед тем, как села в такси и улетела в Испанию. Перед тем, как оставила ей всю эту огромную «империю», заставив обманом подписать документы. Перед тем, как жизнь Дженнифер окончательно полетела под откос.

Вы думаете, на этом черная полоса её неудач закончилась? Как бы не так! В своей любимой кофейне по дороге на работу она купила американо вместо латте, и это было бы ещё пол беды, если бы почти сразу после этого, как минимум четверть содержимого пластикового стаканчика не оказалось на её новой блузке от Версаче. На новой. Блузке. От Версаче.

Черт. Она определенно ненавидела это утро.

- Ты выглядишь очень стильно, перестань переживать по пустякам, - как можно тише заключила Кейт, входя в кабинет Эммы.

Дженнифер усмехнулась, но даже не остановилась.

- Вряд ли мужскую футболку со смайликом, заправленную в женскую юбку, можно назвать стильным прикидом.

- А по-моему тебе очень повезло, что у Дика оказалась с собой эта забавная футболка, - расплылась в улыбке Кейт, опускаясь в большое мягкое кресло.

- Правда? – Дженнифер посмотрела подруге в глаза. - И чем же мне так сильно повезло?

- Ну, уже хотя бы тем, что тебе не пришлось бегать по всему офису в одном лифчике и совращать добрую половину мужского населения.

Губы Дженнифер тронула улыбка.

- Да, они бы точно не выдержали такого напора, - она закусила губу, продолжая топтать мягкий ковер Эммы босыми ногами. Ей казалось странным, что она ходит по кабинету в чудаковатой футболке и на высоких шпильках, поэтому до приезда подмоги в лице родного брата, решила их снять.

- По-моему, ты очень сильно нагнетаешь атмосферу, - пыталась успокоить её подруга, заметив, как сильно она нервничает.

- Серьезно? – практически пропищала Джен. – Кейт, собрание начнется через пятнадцать минут! Что будет, если Макс не успеет приехать и привезти мне другую блузку? Как я посмотрю в глаза всем тем людям, которые доверили мне управление редакцией?

- Дженни… им совершенно не важно, чья на тебе одежда…

Она, наконец, остановилась, при этом, прикусив ноготь своего указательного пальца, а затем замерла и медленно опустила руку вниз, когда поняла, чем это ей грозит.

- Господи… мне конец… - прошептала она, а затем обхватила голову руками. – На мне мужская футболка со смайликом, а Макса все нет.

- Почему этих потных представителей монархии должно волновать, в чем ты пришла на чертово собрание? – возмутилась она, скрещивая руки на груди.

- Имидж редакции, Кейти, как ты не понимаешь! Начальник – это лицо журнала. Я – лицо журнала. Что наши партнеры подумают, когда увидят меня в таком виде?!

- Что ты сексуальна в любой одежде? – приподняла она брови.

- Кейт!

- Прости, - раскаялась она, заметив, что Джен действительно сильно переживает. – Макс звонил тебе? Где он?

Она отрицательно покачала головой.

- Я не могу до него дозвониться… Боже, я так надеюсь, что он уже поднимается в этом долбаном лифте…

- Я могу одолжить тебе свою одежду, - предложила Кейт.

- Нет, ты должна быть со мной в конференц-зале, поэтому это не вариант, - Дженнифер снова прикусила ноготь указательного пальца.

- Я могу попросить кого-нибудь с этажа дать тебе на время блузку.

Она замотала головой.

- Мой размер только у Кристи и Вэнди, но они обе сегодня пришли в платьях.

- Надела бы одно из их платьев, - беспринципно заявила она.

Дженнифер остановилась, словно размышляя над словами подруги, а затем снова покачала головой, возобновляя нервную походку.

- Нет, это как-то глупо.

- Ну уж не глупее, чем появиться перед нашими деловыми партнерами в футболке с желтой мордашкой забавного чувака.

Дженнифер долго смотрела на подругу, думая о том, что, по сути, у неё нет выбора. Либо она одна будет чувствовать себя глупо, либо будет выглядеть таковой перед всеми остальными. Для начальника редакции, в должности которого она пребывает меньше семидесяти двух часов, это не самая лучшая перспектива, поэтому она решила остановиться на втором варианте.