— Вы хотите сказать, что мы вышли из-под контроля.

— вы спрашиваете? — Обрадовались в трубке.

— Нет. Я уточняю.

— Совершенно верно. Вы вышли из-под контроля и пошли своим историческим путём.

— Тогда чего вам от нас надо?

— Вот, хороший вопрос.

— Нет, это опять же не вопрос. Это моё недоумение. если мне от вас ничего не надо, значит, надо вам. Вот и рассказывайте, а не тяните кота за хвост.

раздался щелчок и в трубке пошёл длинный гудок. Я немного подождал, после чего положил её на рычаг, и забрался под одеяло. Складывалась прилюбопытнейшая картинка. Выходит, магию у нас отобрать не могут. Почему? Что я такого сделал? не знаю. Запишем это в вопросы необязательного характера. Вопрос номер два: а будет ли работать наша магия в землях Аркаимских? Вопрос, на который вот-вот будет ответ. Значит, отбрасываем. далее… Будет ли работать наша вода? Вопрос не заслуживает внимания потому, как ответ на него появится очень скоро. Забываем. Как обеспечить защиту такой громадной территории? Вопрос из вопросов. Допустим, магия работает. Что это нам даёт? Стоп, чего предполагать, когда нет данных. Давай исходить из того, что имеем. К примеру, имеем башни темпорального перехода. Это магия или физика? Изначально закладывалась физика, а не магия. Хоть и применялась магическая энергия. Хотя, это как раз вопрос, применялась ли? Возможно, это совершенно иная энергия, которую я по ошибке назвал магической. Но, если это башни темпорального перехода на основе физики и её законов, то такая башня может работать и здесь. Причём, не одна. Снимать башни со своей территории мне не хочется. Лучше создать новые. Для защиты они очень даже пригодятся. Вопрос теперь в другом, создать их я могу лишь при наличии магии. Тупик. Хорошо, временно отбросим негативный вариант, возьмём за основу возможности. Где строить башни? Ну, во дворцах личный Темпоральный канал — это обязательно. И по одной башне для военных целей в каждом городе. Где? В центре? Нет, надо ориентироваться на местности. привязка должна быть. В обязательном порядке. Так… А использовать башни для поднятия экономического эффекта? В том смысле, чтоб перевести пользование ими на коммерческую основу? Мысль хорошая. Цены поднять так, чтоб либо очень богатые могли пользоваться, либо большие фирмы и корпорации. Деньги на военные нужды. Там скоро будет недостача. А как им зарабатывать? правильно. Но это слишком малая доля… Как её увеличить? Охрана караванов, раз; охранные агентства, два; платные заказы на услуги с отдельными контрактами, три. всё. Больше моей фантазии не хватает. Оружие продавать? Ага, камни да луки. Нет, ерунда. Артиллерию можно, но не нужно. Самим нужна, да к тому же вряд ли у наших врагов она уже есть. Слишком быстро закончилась лафа. Ага, и всё же эта самая артиллерия появилась не у нас, а у принцессы. Что-то мне по этому поводу разъяснял Мурзиков. Толи у них с капселями проблема, толи с динамитом. Не помню. Надо будет поинтересоваться. Так, что ещё?..

60-0:1110

Проснулся я от толчка. Корабль больше не раскачивался. "Блин, всё же проспал, — спохватился, вскакивая с постели. — Чёрт, не успею побриться". Но я всё успел. Потому что это не было швартовкой.

На мостике ожидал меня Кушаков с помощником. Обстановку они обрисовали двумя словами: "Кажется, сели".

— Куда? Не понял я.

— На мель.

— В каком смысле?

— Во всех смыслах. Хотя здесь он всегда один. Если сели, значит, сели.

— Опять не понял. Как мы могли сесть на мель, если корабль стоял на якоре в ожидании рассвета?

— А мы и сейчас на якоре.

— Погодите, капитан, что вы такое мелите? если судно стоит на якоре на определённой глубине, то как оно могло сесть на мель?

— понятия не имею, Ваше величество.

— А что у Русанова?

— Не знаю. Темно, как у негра… извините.

— А телефон?

— Какой телефон?

— Тьфу ты чёрт. Извините. Выходит, что сейчас…

— Сейчас четыре часа утра.

— Отлично. Дайте-ка мне номер каюты принцессы.

— вы хотите выяснять детали на мостике и по телефону? Вы помните, что звук по воде распространяется очень далеко?

— Твою мать. Кичиро-сан!

— Я вас слушаю, Ваше величество?

— Проведите меня к её каюте.

Стучать долго не пришлось. Дверь распахнулась практически мгновенно.

— Что случилось, Ваше величество? — поинтересовалась девушка слегка охрипшим со сна голосом.

— Хочу кое-что у вас выяснить. Войти можно?

— Разумеется. Входите.

Она взяла меня за руку и провела за собой. Японец шагнул следом, прикрывая дверь.

— Скажите-ка мне, пожалуйста, — начал я, усевшись на кожаном диванчике. — Ваше высочество, для чего этот маскарад?

— Какой маскарад? — не поняла принцесса.

— Ваши купцы посадили наше судно на мель.

— То есть как на мель? Откуда здесь мели?

— вы чувствуете качку?

— Нет.

— Вот и я не чувствую. Вокруг темно, ничего не видно. Сигнальные фонари на ваших кораблях либо погашены, либо их невидно. Я склонен считать, что они погашены. Для чего вы всё это задумали?

— Да что я задумала? Я вообще не в курсе. Где мы вообще?

— Вот это я и хотел у вас спросить. Капитан передал мне час назад, что мы подошли к берегу на расстоянии около четырёх миль. А перед этим с вашего судна было передано сообщение, что они видят сигнал маяка. наши смотрящие не видели никаких маяков. После этого мы двигались ещё три часа прежде чем появился берег. Ваш ведущий передал стать на якорь. мы стали. и всё.

девушка нахмурилась. Она что-то рассчитывала, или прикидывала. если б я видел выражение её лица, то может быть и догадался бы о чём она размышляет. Но, увы. Японец то же молчал. Вполне возможно, что мимика европейцев сильно отличается от мимики азиатов. Вот он и молчал, не желая обмануться и ввести в заблуждение меня. Выходило, что ничего плохого девушка не задумывает, или не задумывала. Тут впервые я подумал о том, что купцы просто могли подставить свою принцессу. Правда, не очень понятно зачем?.. Возможно, они решили, что я захватил её и потребовал выйти замуж. Могло быть так или нет? Наверное. Хоть я и старался не давать повода, но!.. Чужая душа потёмки.

— Ваше высочество, скажите мне честно, что было на корабле, когда вы туда прибыли?

— Да ничего особенного. Щенячий восторг… Радость… потом огорчение от того, что я отказалась остаться на судне. Не думаю, что там решили устроить диверсию, во имя моего освобождения. Они видели, что я свободно передвигаюсь, и никаких препонов мне не чинят. здесь что-то другое. почему темно?

— потому, что ночь.

— Но ночью ведь звёзды есть? Луна?

— идёмте на мостик, убедитесь сами.

Наверху царил аврал. Я не сразу врубился что к чему, но постепенно из слов принцессы сумел вычленить нужное: команда готовилась к сложной операции. правым бортом носовой части судно сидело в поднимающемся грунте и увязало там всё глубже и глубже. Надо было сниматься, пока не поздно. На воду спускались шлюпки, полные команд. Готовились к буксировке.

— Капитан! — Рявкнул я.

— Слушаю, Ваше величество!

— Оказывается, Кушаков стоял рядом, наблюдая за работой матросов.

— Капитан, — повторил я тише. — Прикажите шлюпкам отойти от судна на безопасное расстояние.

— А какое расстояние считать безопасным? — Уточнил капитан Кушаков.

— Двух кабельтов хватит. Кстати, прикажите зажечь все прожектора, что есть на судне, и направьте их на поднимающийся остров.

— Зачем, Ваше величество?

— Я должен знать, на какое расстояние отводить корабль.

— понял!

прошло ещё минут пять, пока раздавались команды, шлюпки удалялись от корпуса корабля, не успев принять концы. Наконец всё затихло в ожидании. Я, честно говоря, понятия не имел, что надо делать, и что вообще делают в подобных ситуациях. Но предполагал, что необходимо как-то приподнять судно и сдвинуть его метров на пятьдесят в сторону. Вопрос лишь в какую? пока штурман обрисовывал мне обстановку, пришло сообщение от Русанова. Они находились на чистой воде, в двух милях северо-западнее нас. Их месторасположение мы и так засекли по прожекторам, передававшим морзянкой сообщение.