За все время поездки к небольшому загородному поместью успел прикинуть столько вариантов, что перегрелся «центральный процессор».

Жаль, что так и не пришел ни к какому выводу. Однако отметил, что учиться придется за городом. И, должен отметиь, на очень приличном расстоянии. Здесь воздух был намного чище, и дышалось легче и приятнее. Привык? Или то, все-таки, был запах космодрома?

Сама школа, если это была именно она, выглядела как какое-то американское ранчо — несколько строений, вокруг которых раскинулись бескрайние пастбища. Живности не заметил, но сам комплекс понравился. Несмотря на то, что здесь учили будущую элиту, и не только будущую, очень удивило отсутствие в округе охраны. Ни одного охранника я не увидел. Это явно непорядок. Мысль об охране появилась благодаря одной из ранее выученных баз. Это точно, так как раньше мне было абсолютно все равно, есть где-то охрана, или нет.

Все здания раскинувшегося комплекса были одноэтажными. Это удалось рассмотреть, когда подъехали поближе. Правда, еще одна непонятность заключалась в их размерах. Да они же рассчитаны человек на десять, это если говорить о нормальном и комфортном проживании. Не будут же ту паковать нас как селедку в бочку?

Ах да, еще несколько уточнений по ходу. Планета, на которую мы прилетели, носит название Росмир. Судя по полученной информации, она заселена, но не очень плотно. По меркам остального Содружества, можно даже назвать ее малозаселенной. Но именно не ней располагается большое количество учебных заведений, основная направленность которых — готовить кадры для аппарата управления Содружества. И работать взращенные здесь специалисты будут от центральных миров Содружества, как говорилось в базе, что дала мне Элина, до крайнего Фронтира. И есть у меня подозрения, что я знаю, как будет делаться распределение. Если же я прав, то спрогнозировать место свой дальнейшей работы совсем несложно.

Такси, на котором подлетели к этому ранчо, высадило нас метров за сто от начала невысокой ограды, что отмечала очертания территории. Защитных свойств она попросту не могла нести, так как даже я могу легко переступить этот заборчик, даже не напрягаясь.

Покрутив головой во все стороны, я постарался увидеть, по каким признакам можно определить, что нахожусь я не на Земле, а за сотни, а возможно и тысячи световых лет. И ничего не нашел! Это если не упоминать виденный ранее космопорт и окруживший его мегаполис. То же что видел сейчас можно смело описать одной знакомой с детства фразой: село не асфальтированное. Солнце, или как тут местные называют свое светило, было один в один как земное солнце. Небо — такое же. Воздух — аналогичен земному. И даже пах он сейчас как на Земле. Зелень вокруг была в изобилии, но сказать, чем она отличается от земной — не смогу. Не так много видов растительности я знаю. Для меня она по большому счету делилась на несколько основных групп: цветы, трава и бурьян. Хотя, цветы можно разделить на те, что растут на подоконниках, и те, что растут на улице.

Мы продолжали стоять там, где нас высадило такси и даже не порывались зайти во внутрь. Понять причину такого поведения я не могу. Никто не постарался прояснить мое глубокое невежество в данном вопросе. Но подумал, что если стоят мои сопровождающие, то и я могу постоять. Не будут же нас держать так вечно? Вывод был правильный. Всего лишь через несколько минут из дома вышел сухонький старичок, который медленным и неспешным шагом направился в нашу сторону.

По его походке сразу же определил, что старичком он был только внешне. Его походка и движения показали мне, что никакого отношения к той группе, которую обычно называют пенсионерами, он не имел.

— И кого же ты нам привезла на этот раз, Эля, — без приветствия начал вещать встречающий, кряхтящим старческим голосом.

На госпожу Элину он даже не взглянул, как будто бы она была пустым местом. Я бы даже сказал, что он просто проигнорировал ее. Его глаза были устремлены на меня. Могу предположить, что именно такой взгляд принято называть прожигающим. На миг даже показалось, что он просветил меня насквозь. Бред конечно, но ощущения были неприятные.

— Халеа Ас'ман… Ну, будем считать, что похож. Не сильно, но… сойдет. Если бы сарказм можно было намазывать на хлеб, как масло, то в данном случае получился бы достаточно толстый слой. И дедок его даже не скрывал.

— Пошли, — скомандовал он, смотря мне в глаза.

Развернулся и пошел в обратном направлении. Я сделал несколько шагов за ним, а потом обернулся, так как сопровождающая меня женщина не сделала ни шагу.

— Иди! сказала она, и виновато улыбнулась.

Ну, иди, так иди. Развернулся и потопал за указывающим дорогу дедком. Есть такое подозрение, что на этом наше общение с моей сопровождающей закончится. Сказать, что я расстроился, будет неправильно. Никаких чувств по отношению к женщине, привезшей меня на это ранчо, или же правильнее говорить, школу, я не испытывал. Это был человек, с которым не успел даже нормально познакомиться. Ну, да ладно.

Встречающего нас дедка пришлось догонять. Он даже не притормозил, чтобы посмотреть, успеваю ли я за ним, или нет. Оказалось, что бегаю я — так себе. На будущее нужно учитывать, что сила тяжести на этой планете, отличается от той, к которой привык в местах предыдущего проживания. Не знаю, больше она Земной, или меньше, но я ощущал, что она больше привычной для меня.

Только успел забежать вовнутрь, как за мной закрылась, громко хлопнув, входная дверь. А потом послышался тихий шум, и выход на улицу был закрыт еще и толстой плитой. Даже по виду она была очень прочной. Не знаю, может — это был металл, а может еще какой-то сплав, но по внешнему виду все было сделано добротно.

После того как послышался щелчок, явно говорящий, что плита стала на свое место, часть пола начала отъезжать в сторону, открывая спуск вниз. За все время провожатый вообще не обратил на меня никакого внимания. Интересно, а если я суну куда-то руку и сделаю себе ваву, его это заинтересует? И тут же интуиция подсказала, что такого членовредительства могу и не пережить. Ведь, наверняка, за каждым моим вздохом внимательно следят и анализируют. Может данная ситуация быть еще одной проверкой? А почему бы нет? И если окажется, что я не оправдаю их надежд, то меня…

Додумать, что со мной сделают, я не успел.

— Пошли, Андрей.

Я и пошел, а потом до меня дошло, что я услышал.

— Я — Халеа Ас'ман! — постарался сказать как можно серьезнее.

— Конечно — конечно, — закивал головой дедок. — А меня, Андрей, зовут Ерни Сал.

Он что, издевается? Неожиданно взыграла гордость. Или, может, это была реакция, основанная на базе по выживанию?

— Я…

— Да знаю я, что тебе отдали документы Халеа Ас'мана. Знаю.

От неожиданности зацепился за свою же ногу и чуть не полетел кубарем вниз, по ступенькам. Буквально в последний момент Ерни Сал подхватил меня, и, улыбаясь, попросил не бежать впереди него. Он, как-никак, директор в этой школе, так что нужно соблюдать приличия.

Что можно было ответить этому человеку? Я не знаю. Поэтому просто промолчал.

По ступенькам мы спустились в подвал. Только тихий шум сообщил, что закрылся еще один вход. Благодаря искусственному освещению, это никак не повлияло на видимость. А потом был лифт. Есть подозрения, что не только скоростной, но еще и перемещающийся в горизонтальной плоскости. Вернее, назвать эту кабинку лифтом, как-то неправильно, но очень похоже.

Войдя в нее мы устроились на диванчиках, и кабинка понеслась. Вначале она двигалась вниз, а потом в сторону. Не буду говорить, в какую, так как это бессмысленно. Все зависит от того, на каком диванчике ты сидишь.

За время поездки не было произнесено ни слова. Почему молчал старик я не скажу. А я пытался переварить услышанное перед этим. Только что мне указали, что организация, с которой связался, имеет очень длинные руки и просто огромные возможности. Даже не предполагаю, как можно было отследить передачу мне документов Зетаном? Не думаю, что он позвонил директору школы и самолично сообщил, каким подарком осчастливил будущего ученика этого элитного заведения.