Навстречу непокорному детищу технического прогресса взмыл боевой транслет очень угрожающего вида. По всей вероятности на его борту припасена уйма вооружения и всевозможных зарядов. Несколько выстрелов попало по обшивке танка. Однако его защитное поле сильно смягчило воздействие.
Транслет еще на взлете был прощупан радиолокационными системами и на экране обзорного компьютера отобразились все его основные узлы и тактико-технические характеристики, а также самые уязвимые участки.
Секунда и его символическое изображение захватили красные скобы с черным размеченным крестом посередине. Оператор установки подтвердил свое намерение уничтожить цель нажатием на кнопку пускового общества. С ревом, навстречу транслету вылетела небольшая, но очень маневренная и сверхскоростная ракета. Самонаводящийся тепловой механизм быстро отыскал виляющую цель и осветил неописуемым заревом все в округе. Сильный запах гари вызвал у людей кашель. Небесную голубизну нарушило черное облако дыма.
На полной скорости, необычайно маневренный супертанк, пронесся по выложенной плитами дороге, ведущей к резиденции Всемирного Правителя. За ним последовали остальные. Далеко впереди показались полчища каких-то странных черных существ. Они вели себя как бойцы регулярной армии и стремительно шли на встречу очень плотными рядами. Никакие предупредительные выстрелы их не могли остановить. Эти новоявленные существа открыли безостановочный огонь и продолжали стремительно наступать. Причем первые ряды, поваленные на землю серией выстрелов из дальнобойных орудий, абсолютно их не сбивали в кучки. Они просто перешагивали и перескакивали своих погибших сородичей.
Такая железная психика могла выдержать любую душераздирающую ситуацию. Животное чувство страха им было чуждо. Ни на какие тактические ухищрения они не отвлекались, даже атака с воздуха их не смутила. Они продолжали наступать под градом огня. Держались все в строгом боевом порядке. По самой грубой оценке их приближалось не меньше тысячи. Они могли бы просто задавить своим количеством и пойти на город. Пройди эта дикая орда по Айкону, можно было бы навсегда распрощаться с человеческой цивилизацией.
Супертанк на мгновенье притормозил и стал готовить свое основное орудие к бою. В танке размещались всего два снаряда для стрельбы из мощного ствола. Больше возить с собой нельзя - слишком велик вес этих двух интеллектуальных бомб, да и габариты немалые. Примерно две минуты понадобилось для точного программирования выстрела по цели.
Механизмы подготовки стрельбы приподняли огромную белоснежную сардельку со стабилизаторами с боковой части танка и перекатили на салазки для старта. Серия переключений различных кнопок, рычагов и начался отсчет пять, четыре, три, два, один...
Оглушительный залп заставил многотонный супертанк подпрыгнуть как обыкновенную гаубицу. Метрового диаметра снаряд с ревом вылетел навстречу лишенному всяких чувств и эмоций войску. В мгновенье огромная армия черных воинов мелко перетерлась с пылью, камнями и их собственным оружием, только клубы дыма, словно сказочные джины-великаны, возвышались на большой территории.
Теперь все преграды сломлены и на их пути должен непременно гореть зеленый свет. Великий Шиту находился всего в каких-то пятидесяти-ста метрах, и встреча с ним должна неизбежно состояться.
На входе в укрепленный бункер стояла на смерть еще одна ступень охраны, которая не подпускала никого, ни для интервью, ни тем более для решения более важных вопросов. На устранение этой системы входного контроля ушло не менее часа.
- Это же надо так спрятаться от своего собственного народа, - не переставали удивляться бойцы.
- Видно есть на то серьезная причина, - согласился Сантор.
Новый заслон вынудил опять приостановиться. Вход был заблокирован. Тяжелые двери из какого-то сверхпрочного материала, которые даже автогеном было не срезать, надежно изолировали бункер. Электронщики попытались подобрать код. Получасовое занятие не увенчалось успехом. Пока двое специалистов тщетно подбирали сложный код замка, двое солдат, несших ракету весом около шестидесяти килограммов, остановились и опустили на пол свою тяжелую ношу.
Они быстро установили систему, перебирая кнопки своими механическими руками, и произвели выстрел.
Ракета пробила огромное отверстие, через которое все члены разведгруппы по очереди проникли внутрь.
Вниз в здание вела широкая мраморная лестница с балясинами, покрытая чем-то алым и ворсистым. Красивые колонны и светильники, поддерживаемые статуями, создавали впечатление античности, однако, многие элементы этого, лишенного определенного профиля, дизайна были созданы в ином стиле, и очень трудно определить, что хотели изобразить авторы постройки, совершенно не привлекательной.
Находясь здесь, человек чувствовал себя жутко, какое-то дисгармоничное сочетание
классики и метафизического искусства.
Затем показался невероятно длинный проход, уходящий в кромешную темноту. Скорее всего, это был туннель из очень прочных усиленных металлических конструкций. Здание оказалось пустым: ни одного человека. Когда продвинулись вперед сверху раздались треск и шипение. Засверкали синие молнии. Дальнейшее продвижение стало невозможным из-за включившейся электронной защиты. Пришлось ползком, прикрываясь металлическим щитом с пластмассовой рукояткой пробраться к электрощиту и отключить питающее напряжение. Теперь можно спокойно передвигаться по бесконечным коридорам без опаски.
- Скорее всего Шиту где-то здесь, поблизости, cлишком большое сосредоточение сложного сетевого оборудования, - Сантор потрогал руками серые пластмассовые коробки со светодиодами, которые аккуратно смонтированы на стене: специальные преобразователи и распределители сигналов.
В одной из комнат Сантор увидел стену с четко очерченным прямоугольником. Его серая матовая поверхность была плоской. Под прямоугольником он обнаружил разноцветные кнопочки с нанесенными на них цифрами.
Сантор постоял с минуту, подумал и дотронулся до выпуклой клавиши.
Прямоугольник засветился, появилось изображение.
- Этот компьютер мне неизвестен. Такими штуками люди не пользуются, - Сантор водил пальцем по стене и на экране раскрывались окна программ.
Первый блок информации отображал всю сложную систему подземелий Айкона.
Сантор сравнил фото и видео файлы с имеющимися в архиве, и сразу заметил сходство. Ознакомившись внимательнее, он нашел отростки туннелей, ранее неизвестные никому.
- Это обязательно нужно обследовать, - он повернулся к стоящему за спиной майору. Тот утвердительно кивнул и переписал информацию в свой карманный компьютер.
Но не это привлекло внимание Сантора: на схеме пересекающихся извилистых ходов значками обозначены загадочные проходы. Там, согласно карте, располагались сверхсекретные объекты.
В основном - широкие прямые туннели, одетые в бетонно-броневой каркас, но были и другие находки: бункера, трубопроводы, камеры, какие-то силовые агрегаты и транспортные системы.
Все это предстояло еще исследовать в дальнейшем.
Сантор углубился в компьютерный банк данных: ряды камер с номерными табличками, назначение которых оставалось неизвестным, бункера с какими-то препаратами, совершенно новые объекты, о которых ни каталоги файлов, ни спецификации ничего не упоминали.
Сантор продолжил компьютерное путешествие по секретным объектам. Странная полость в форме немного сплющенного шара, рядом емкий бункер, соединенный с полостью трубой, по которой можно пройти в полный рост.
Внимание привлек сложный агрегат, размещенный глубоко под землей. Если верить компьютерной карте, он находится на расстоянии примерно пятнадцать километров от внешней стены города.
Больше всего Сантора заинтересовала шаровидная пустая полость, к которой подходили пучки труб разного диаметра и десятки разноцветных кабелей: управление, связь. - Что это? - задал сам себе вопрос Сантор, глядя на меняющийся экран. Он открыл файл с комментариями. Однако, на мониторе стали появляться символы на непонятном языке.
