'Клыкнув', Крыс повернулся к своему 'хозяину' и недоумённо моргнул. Через мгновение, голова демона-крыса 'упала на пол' и подкатилась к ногам своего хозяина.

***

— Что ты творишь?! — воскликнул шокированный некромант.

— Ты же сам сказал, — 'Для того чтобы стать лучшим, приходиться плавать в дерьме', — холодно и надменно ответил ему демонолог. — Вот я и становлюсь 'лучшим'.

Взмахнув рукой, демонолог остановил подошедшего к ним Бармаглота.

— Наступили новые времена, Некрофилов, — надменным голосом продолжил свой монолог демонолог. — У нас новый император, новый глава инквизиции и будет новый глава Магической академии. А тебя с Аристархом убьёт демон, которого призвала еретичка Подольская. По крайне мере, такова будет официальная версия.

Эта 'версия' снимет все подозрения с нашей новой принцессы, которая до сих пор 'подозревается' инквизицией в своевольном призыве высшего демона. А ваша смерть расчистит мне путь к ректорскому креслу. Да ещё и сделает меня героем. Ведь всё будет выглядеть так, как будто я, ценою жизни своего лучшего демона, смог всё же смог изгнать это полумёртвое чудовище в преисподнюю. Хотя, ничего мне изгонять не придётся. Ведь этот демон служит нашей новой принцессе и твоей Богине. Той самой Богине, которой ты так восхищаешься и ревностно служишь. Как видишь, даже она понимает необходимость перемен в этом Мире. И также как и я, она жертвует своим преданным слугой, ради этих перемен.

Замолчав, Носфератов повернулся спиной к некроманту и уже собирался было выйти из аудитории, но вовремя вспомнил, что он забыл попрощаться со своим старым 'другом'.

— О господине ректоре и девчонке не беспокойся, — сказал демонолог свои 'прощальные слова' некроманту. — Один из них так и не сможет добраться до Академии, а вторая скоро прибежит 'спасать' тебя и Аристарха. Прощай.

Так ни разу и не обернувшись назад, Носфератов уверенно зашагал навстречу 'новым временам'.

А Бармаглот, наконец-то дождавшийся своеобразной 'команды', занёс свой кулак над головой сгорбившегося некроманта.

***

— От смерти не убежать, — прошептал кто-то за спиной торжествующего демона.

И почти тут же Бармаглот был сметён чудовищным ударом странного существа, возникшего из ниоткуда. Создание, полностью сотканное из тёмного дыма и обладающее лишь контурами человеческого тела, стало бесшумно приближаться к, отлетевшему от него, Бармаглоту

— Ты всё же дал мне необходимое время, — прошептал некромант, с трудом контролируя своё новое творение.

***

Взревев от переполняющей его ярости, Бармаглот попытался вскочить с пола, но над ним уже нависла фигура разгневанного паладина.

— Во имя Света!! — выкрикнул Аристарх, перед тем как обрушить свой меч на голову демона.

50

Стоявшая в коридоре Подольская, конечно же, слышала шум боя. Она отчётливо расслышала смех и 'вступительную фразу' Бармаглота, которую он сказал перед тем, как напасть на Аристарха. Она различила и вскрик Аристарха. Она даже смогла расслышать удивлённо восклицание некроманта — 'Что ты творишь?!'. Но услышанного было недостаточно для того, чтобы девчонка смогла понять происходящее в аудитории. А всё что она видела, — это 'Тёмный барьер' перед собой, да проделанную в нём дыру, зияющую темнотой. Поэтому, Лена даже обрадовалась, когда из этой дыры выбрался целый и невредимый демонолог.

— Подольская! — выкрикнул Носфератов. — Живо иди сюда двоечница. Нам нужна твоя помощь.

Привыкнув доверять своим преподавателям и не ожидая подлога, девчонка побежала к демонологу. При этом, она отчетливо расслышала звуки начавшегося боя.

— Некрофилов ранен, — прояснил сложившуюся ситуацию мужчина. — Сейчас с демоном сражается Аристарх и мой Крыс. И пока они там сражаются, ты поможешь мне вытащить этого некроманта на улицу. Поняла?

Кивнув, девчонка всё же затопталась на месте, не решаясь появиться на 'поле боя' впереди демонолога. А сам демонолог, почему-то не горел желанием идти впереди девчонки.

— Мне нужны время и тишина, чтобы призвать ещё одного демона, — пояснил мужчина своё нежелание возвращаться. — Так что не мельтеши перед моими глазами и поспеши на помощь Некрофилову. Сейчас не время для проявления трусости и нерешительности. Ведь от тебя зависит жизнь человека!

Заставив девчонку поверить в то, что от неё и в самом деле что-то зависит, демонолог подтолкнул её к 'Тёмному барьеру'.

— Возможно, если ты успеешь оказать помощь Некрофилову до моего прихода, то мне придётся изменить своё мнение о тебе, — почти прошептал свои 'прощальные' слова демонолог. — И я не только передумаю исключать тебя из Академии, но и извинюсь перед тобой, в присутствии всех своих студентов.

Представив, как этот напыщенный демонолог приносит ей свои извинения, и как будет беситься Рудина, наблюдающая за этим зрелищем, Лена смело шагнула в темноту. И если бы она обернулась, то увидела бы презрительную ухмылку на лице своего преподавателя. Однако, ослеплённая его словами и своими глупыми мечтами, девчонка уже неслась вперёд.

— Ну что за идиотка, — сокрушённо покачав головой, демонолог прошептал простенькое заклинание, и дыра в 'Тёмном барьере' исчезла навсегда.

Теперь, аудитория, которая осталась за 'Тёмным барьером', должна была стать склепом для людей 'уходящей эпохи'.

***

Огромный двуручный меч паладина обрушился на голову Бармаглота и издал очередной мелодичный звук. Звук, который заставил Аристарха замереть и что-то забубнить себе под нос.

— Добей его! — крикнул некромант, наблюдая за тем, как, призванный им, бесформенный монстр медленно приближается к дуэлянтам. — Или немедленно отойди.

Но Аристарх абсолютно ничего не замечал вокруг себя. Замерев, словно статуя, он потрясённо смотрел на меч.

— Этого не может быть, — бубнил паладин. — Сила Света сильнее любого демона и нежити.

— Глупец, — пророкотал демон, череп которого должен был расколоться как грецкий орех. — Как бы не был хорош твой меч, — он бесполезен, если его держит неуверенная рука. Как бы ярко не светил твой Свет, — он бесполезен, если душа его носителя наполнена сомнениями и противоречиями. Ты же слышал, что сказал ушедший демонолог. Я воплощение воли Богини, создавшей этот Мир, воли вашего Императора, воли вашего Инквизитора. Я сражаюсь за будущее вашей новой Империи! Я и есть оружие Света!! А за что сейчас сражаешься ты, паладин?

Медленно подняв свою руку, 'мёртвый демон' обхватил лезвие меча. И почти тут же некромант понял причину растерянности паладина. Меч Аристарха треснул у самой своей рукояти. Демону достаточно было сделать лёгкое усилие, что бы окончательно сломать оружие. Однако, этим Бармаглот не ограничился.

Крепко сжимая отломленное лезвие, демон резко развернулся и вонзил его в грудь паладина. С отвратительным скрежетом лезвие вспороло стальные доспехи Аристарха, словно они были какой-то консервной банкой, и остановилось. Силы Бармаглота всё же не хватило для того, чтобы дотянуться до сердца паладина.

Издав яростный рык, демон вскочил на ноги и, не отпуская лезвия, принялся кружить паладина по аудитории.

— Аристарх! — попытался докричаться Некромант до окончательно сломленного 'вояки'. — Не смей сдаваться!!!

Но это 'воззвание' прозвучало слишком поздно.

Возможно, если бы некромант видел соревнования по метанию молота, то он бы разгадал замысел демона. Для него было бы очевидно, что Аристарха раскручивают перед 'броском'. И вполне возможно, что некромант успел бы хоть что-то предпринять. Но Некрофилов был всё же человеком науки.

***

Округлив глаза, некромант с ужасом наблюдал за тем, как Бармаглот 'метнул' паладина прямо в утробу бесформенного монстра.

***

— Смерть неотвратима, — прошептал этот монстр, вбирая в себя 'добычу'.

Крик ужаса и боли, заставил некроманта вздрогнуть и прийти в себя.

— Исчезни!!! — закричал Некрофилов на своего монстра, пытаясь перекричать выкрики Аристарха. — Растворись сейчас же!!!