— Если честно, думала ты не согласишься, — Ксюха легкомысленно сдула пенку с кофе и осторожно отхлебнула дымящийся горьковатый напиток.

— Вот-вот, совсем с ума сошла — мало мне на работе впечатлений, — я вздохнула и захрустела салатом. Отчаянно хотелось чего-нибудь горячего. Например, мяса. — Напомни, что я здесь делаю?

— Тим хочет познакомить тебя со своим другом, — мотнула головой Ксю.

— И зачем это я понадобилась его другу? — вот уж мне-то новые неприятности точно ни к чему. А мужчины — это почти всегда неприятности.

— Тим сказал затем же, зачем ему я, — Ксю отвернулась к окну, за которым маячил пустынный парк. Дождь, наверно, будет… а не будет, так все равно в парке сейчас как-то… маньякам раздолье. — А тут уже два варианта, — Ксюха вновь повернулась ко мне и проказливо подмигнула: — Первый и наиболее невероятный — чтобы ты, ну или как в моем случае, твоя мама кормила его вкусной домашней едой, — я удивленно вздернула брови. Готовить я, конечно, умею, но не настолько виртуозно, чтобы со мной специально для этого знакомились.

— Второй и более логически объяснимый — чтобы время от времени демонстрировать тебя родителям и прочим знакомым гомофобам…

— Э-э? — с этого момента поподробнее.

— Ну-у, судя по всему, Глеб гей. О! Вот смотри, — Ксюха извлекла из сумочки телефон и сунула его мне под нос. На не очень четких фотографиях были изображены двое парней, причем, если на первых один из парней, показавшийся мне смутно знакомым, сидел за столом, а другой ползал перед ним на коленях, то на следующих они ползали уже вдвоем. Забавно. Но… несколько неожиданно. — Ты сама-то как?

Нормально относишься к меньшинствам? — поинтересовалась Ксюха, озадаченно глядя на меня.

— Я? М-м… — да вообще-то я никогда не задумывалась над этим серьезно. Но помнится, классе этак в 10, начитавшись бульварных любовных романов, я даже мечтала заиметь такого вот нетрадиционного друга. — Нормально. Просто лицо у него кажется знакомым. Ксю пожала плечами, но комментировать мое замечание не стала.

— Вон они, кстати, легки на помине, — буркнула она вместо этого, пряча компромат в сумку. В дверях ресторанчика действительно появились двое парней. Первый — высоченный, в темно-синем пуловере в облипочку и голубых джинсах, судя по всему, Ксюшин парень — Тим. А вот второй… тот самый обалденный красавчик, который приходил ко мне учить язык. И точно, всё сходится — вот и Тимофей, который его прислал нашелся, а то я все не могла понять каким же боком здесь Корольков замешан. Ууу, а я, дурочка, заставила его комп чинить, да еще и денег получается содрала за это. Позорище!!! Блин, и он все таки гей! Не понимаю, какое мне до этого дело, но почему-то жутко обидно…

— И почему геи такие красавчики? — возмущенно пробормотала я. — Несправедливо. Ксюха не ответила, лишь согласно хмыкнула, рассматривая приближающихся к нашему столику парней. Ну да, ей-то что переживать — Тим у нее тоже красавчик хоть куда и ориентации нормальной. Парни меж тем приблизились к нашему столику. Тим, как и ожидалось, сел к окну, напротив Ксюши и тут же протянул ей букет роз.

— Это чтоб тебе не было обидно, — пояснил он, в ответ на ее вопросительный взгляд. И кивнул на замершего столбом друга, сжимающего в руках букет куда как более внушительных размеров. Боже, надеюсь это не мне — а то неловко как-то…

— А почему мне такой маленький тогда? — возмутилась Ксюха, оценивающе разглядывая Глеба. Ксюха ведь его Глебом назвала?

— Оставил наличность на губозакатывательную машинку, — шутливо отмахнулся молодой человек, но мне показалось, что он смутился.

— И где она?

— Дома покажу, — пообещал Тим и дернул Глеба за рукав: — Садись уже, Ромео… Глеб отмер, бухнулся на стул напротив меня, довольно ощутимо приложившись коленями об мои собственные конечности — какие же здесь столики маленькие, как только Тим уместился? Или Ксюху еще больше потеснили? Между тем Глеб вновь вскочил на ноги, сунул мне в руки свой здоровенный букет и вновь уселся, на этот раз куда как аккуратнее. Странный такой…

— Спасибо, — шепнулала я, чувствуя как от неловкости начинают гореть щеки. Глеб лишь кивнул.

— Он обычно нормальный, — тут же заявил Тим. Прозвучало довольно убедительно — по крайней мере, мне хотелось чтобы так оно и было, но у Ксюхи на этот счет было свое мнение.

— Верится с трудом. Он хоть не маньяк? Тим почему-то пожал плечами… Глеб же вообще никак не реагировал на обсуждение собственной персоны, продолжая таранить меня взглядом. И не то чтобы мне этот взгляд неприятен был, но градус неловкости определенно повышался.

Потому я решила, что надо бы уже как-то атмосферу разбавить, тем более, что присутствие Ксюхи неведомым образом заражало меня уверенностью в себе — примерно также на меня действовала Аринка.

Наверно, они обе, как хорошие батарейки, заряжают все кругом.

— Меня Авелин зовут, — может глупо, но надо ж с чего-то начинать.

— А, точно, — подхватила Ксю. — Совсем забыла по-человечески представить вас друг другу. Авелин, это Тимофей, — она кивнула на своего парня, тут же состроившего мне забавную рожицу. — А это его друг Глеб, — кивок на второго парня. — Парни, это — Авелин. Ее не обижать. Ясно?

— А что ты на меня так смотришь? — возмутился Тим, на которого был обращен строгий Ксюхин взгляд. — Словно я зверь какой и девушками на завтрак закусываю. Я, между прочим, чуткий и ранимый.

— Просто хорошо это скрываешь, — язвительно добавила Ксю. Но ведь и правда хорошо скрывает, а на самом деле… странные у них отношения. Но в их компании легко и приятно даже. Я набралась смелости, посмотрела Глебу в глаза.

— Почему ты не сказал, что пришел заниматься, а не комп чинить? — спросила, пока не передумала. В принципе, Егор сказал, что вернул уже те злощастные три сотни, которые Глеб вручил мне якобы за предоставленные услуги горе-репетитора, но все равно — ужас и позор! Ксюха тут же перестала препираться с Тимом и с любопытством уставилась на Глеба. Тот смущенно кашлянул, наконец-то хоть как-то отреагировав на внешнего раздражителя.

— Постеснялся, — сказал он виновато… и улыбнулся.

— Слюни подбери, — недовольно буркнул Тим, щелкнув приоткрывшую от удивления рот Ксюху по носу. — И вообще, нам домой пора. Завтра свадьба…

— Поздравляю, — брякнула я, прежде чем до меня дошло, что свадьба-то вряд ли у Ксю и Тима. Уж наверное в предверии такого события они не стали бы торчать в кафе с малознакомой мной.

— Спасибо, — тем не менее поблагодарила Ксюха, вгоняя меня в тупик. Но тут же все разъяснила: — Подружка замуж выходит за моего двоюродного братца, так что у меня двойной праздник.

— У тебя каждый день праздник, — пробурчал Тим, подхватывая Ксю под руку. — Нам в самом деле пора, — сказал он мне: — Ксюшеньке выспаться надо… Какой угодно, но усталой Ксюха не выглядела. Скорее обескураженной. Впрочем, довольно скоро до нее дошло, что таким незатейливым способом Тим просто пытается оставить нас с Глебом наедине… или остаться наедине с Ксюшей, и тут же сдалась.

— Слушай, Эльф, ты же отвезешь Лину домой? Глеб с готовностью кивнул. Я же по этому поводу не испытывала особых восторгов — оставаться наедине с малознакомым парнем мне не хотелось, но отказываться было неловко. Опять это неловко… Но, по крайней мере, можно не опасаться, что он меня изнасилует. Все таки есть и плюсы в том, что парень гей.

— В целости и сохранности, — настаивала Ксю. Глеб снова кивнул, соглашаясь.

— Тогда, пока, — наконец удовлетворилась Ксю. И уже уходя шепнула мне: — С тебя подробности. Какие? Что мы будем делать вдвоем? Вот сейчас Тим с Ксюшей выйдут из ресторанчика, и будем мы с Глебом как два дурака сидеть и молча изучать рисунок на скатерти.

Скатерть была белая и без рисунка — изучать на ней было решительно нечего. Я подняла взгляд на Глеба — тот неспешно пил заказанный ананасовый сок и вместо скатерти рассматривал окно. Тучи, казалось, набрякли еще больше и спустились ниже — видимо, дождю все таки быть. Хорошо бы до этого оказаться дома. Мне еще вещи собирать для переезда…