Мы торжественно на небольшой скорости проехали по Невскому проспекту под восторженные взгляды публики, затем по Садовой улице до Сенной площади, а там уже, увеличив скорость, покатили на юг по Московскому проспекту. А ведь быстро подсуетился генерал-майор Кокошкин, особенно учитывая неторопливость этой эпохи. Значит он в понедельник утром или даже в воскресение успел посетить императора и доложить ему обо мне. Вот что значит правильная мотивация! Сначала я жалел, что это все происходило летом, когда императорская семья жила в Царскосельском Дворце, так как ехать туда по здешним дорогам на не отличающихся особой быстроходностью минивездеходах было не близко. Но затем я подумал, что это великолепный повод предложить царю строительство железной дороги и прокладку телефонной линии. Во только расстояние от нашей АТС до Александровского Дворца в Царском Селе составляло чуть менее 30 километров, что требовало установки на телефонном кабеле промежуточных усилителей и приводило к удорожанию линии. Но ради царя можно было пойти и на дополнительные расходы, особенно если их оплатит казна. Дорога у нас заняла почти два часа. А как же они тут ездят на своих расфуфыренных убогих каретах?

У подъезда нас уже встречал князь обер-полицмейстер Кокошкин. Мы с ним раскланялись, как старые друзья. Я подумал, что обязательно надо ему еще бабла ненавязчиво заслать, тогда наши дружеские отношения уже будут без «как». Князь с восторгом осмотрел наши сомобеглые коляски и явно захотел такую же себе. Я объяснил, что пока это уменьшенные экспериментальные образцы, которые проходят испытания, но мы уже работаем над постройкой большой самобеглой повозки, в которой будет не стыдно и императору ездить. Наши мундиры тоже вызвали у него интерес. Я объяснил, что привык в Америке к дисциплине и порядку, которым нас, русскую общину Алабамщины, научили наши добрые друзья и соседи - немецкие колонисты. Вот потому, купив имение, я решил с самого начала ввести там настоящий орднунг. Начал я, разумеется, со своих приближенных людей, заказав специально для них эти мундиры, которые и красивы, и практичны. А затем в мундирах у меня будут ходить не только приказчики в конторе, но и мастеровые, а возможно даже крестьяне, так как мое имение должно стать образцовым. Разговор о мундирах был просто бальзамом на душу старого вояки. Я знал, что и государь Николай Павлович фанат военного дела, но только в достаточно специфическом ракурсе. Действующий император любил порядок, парады и мундиры. Порядок в армии он действительно навел. Поднял дисциплину, которая пошатнулась после возвращения русской армии из победоносного похода в Европу. Солдаты постоянно занимались строевой подготовкой. Император любил военную форму, строевые смотры и парады. Но вот только как-то при этом совсем забывал про боевую подготовку. Слыша мой разговор с генерал-майором, все сопровождавшие меня изобразили образец того самого орднунга, который я упомянул в беседе. Все, кроме Виктора, успели послужить. Дима и Алексей, правда, никогда в армии не служили, что было поводом некоторых шуток, но Центр Специального Назначения это служба, аналогом которой в армии можно считать только СпН ГРУ ГШ, то есть спецназ военной разведки. В общем, мужики вытянулись по стойке «смирно», сделав очень серьезные лица. Кокошкин с видом знатока оценил их выправку и остался крайне доволен.

- Ваше сиятельство, вы и ваши люди, просто идеальные подданные их императорского величества. - Польстил мне князь.

- Благодарю, ваше сиятельство. - Учтиво ответил я и постарался использовать этот момент. - Но тут, понимаете ли, есть кое-какая проблема. Как вам наверняка докладывали, мы прибыли из Америки и сразу после приезда включились в работу на благо России. Просто мы такие люди, что не можем сидеть сложа руки... А вот уладить формальности с подданством как-то не успели... Да и надо же еще подтверждение моего титула в России. Надеюсь тех бумаг, которые у меня есть с собой, для этого хватит. А то, если нужны будут какие-то дополнительные документы из Америки, то это может затянуться очень надолго...

- Ну, что вы!... Я все улажу быстро... Мы же можем с вами всегда... договориться...

- Разумеется, ваше сиятельство! - Улыбнулся я в ответ. - Вы же уже знаете, что я всегда отвечаю добром на добро...

- Кстати, уже подходит время аудиенции, пойдемте во дворец. - Кокошкин взял меня под локоть и повел ко входу.

При этом я передал ему еще одну пачку ассигнаций. Мотивировать людей надо всегда вовремя. Я был уверен, что теперь господин обер-полицмейстер постарается представить меня императору в лучшем свете. Мы вошли в императорский кабинет. Потолок в кабинете был настолько искусно расписан под лепнину, что я даже не сразу заметил, что это роспись. Стены были лягушачье-зеленого цвета и их верхняя часть была украшена двумя рядами картин на военную тематику, а ниже вдоль всей стены шли две полки, на которых под стеклянными футлярами стояли детально выполненные фигуры кавалеристов в мундирах различных на конях. Мебель была из темного ореха с зеленой кожей и зеленым бархатом. Когда мы вошли в кабинет. Одиннадцатый Император всероссийский Николай (Первый) Павлович Романов был более-менее похож на портреты, которые я просматривал, готовясь к этой встрече. Он стоял возле своего стола, заваленного какими-то бумагами. Я четко сделал три строевых шага, как учили когда-то на занятиях по строевой подготовке в школе милиции, и отрапортовал:

- Здравия желаю, ваше императорское величество! Разрешите доложить, князь Земцов по вашему приказу прибыл для проведения показа технических устройств!

При этом я чуть было не ляпнул «товарищ император», так как включились дремавшие долгие годы в подсознании инстинкты, вбитые в курсантские годы. После этого я застыл пред царем по стойке «смирно». Я не учел, что здесь обычаи и уставы были иными, а потому вскоре сообразил, что зря жду от царя что-то типа «Вольно, товарищ князь». Пауза несколько затянулась, и было видно, что как император, так и обер-полицмейстер несколько удивлены моим приветствием. Но все же вскоре Николай нарушил молчание и произнес:

- И вы здравы будьте князь. А выправка у вас, как я погляжу военная... Сказывали, что вы приехали из Америки. Вы там были на военной службе?

Похоже, что императору понравилось мое демонстративное солдафонство.

- Никак нет, ваше императорское величество. - Ответил я уже не так по-военному, постепенно перестраивая стиль беседы. - Но пришлось служить в милиции. А дисциплина и порядок - залог успеха любого дела. Как военного, так и мирного. Орднунг, как говорили наши друзья немецкие колонисты.

- Вы дружили с немцами? - Поинтересовался император.

- Так точно, ваше императорское величество. Чему нам, русским полезно у них поучиться, так это порядку и дисциплине, а всему остальному наш народ может сам научиться так, что весь мир у нас учиться захочет. Преклонение перед заграницей - наша беда. Мы постоянно пытаемся угнаться за заграницей, хотя можем и достойны быть впереди нее.

Судя по выражению лица Николая, ему импонировала моя прямолинейность и патриотизм.

- Любезнейший Сергей Александрович докладывал мне, что вы привезли из Америки много интересных технических новинок.

- Ваше императорское величество, что-то мы привезли, что-то сделали уже здесь. А еще больше готовы сделать, если у нас будут для этого условия. Сегодня я готов показать вам электрическое освещение, дальнозвук и светопись. Ну и два опытных образца самодвижущихся повозок. Если вы прикажете, то мои люди принесут все не бходимое в ваш кабинет.

- Распорядитесь, любезнейший... - Коротко произнес Николай в сторону Кокошкина.

Князь открыл дверь кабинета и дал распоряжения кому-то из гвардейцев. Вскоре в кабинет вошли Дима, Алексей и Виктор. Дима и Алексей внесли два телефонных аппарата, катушку с проводом, небольшой аккумулятор и деревянный ящик на треноге с цифровым фотоаппаратом внутри. Виктор нес свой портфель, который был наполнен специально заготовленными для этой беседы схемами и красочными картинками и фотографиями.