Новости были как всегда - нефть после небольшого роста опять пошла на спад. Соответственно информационные порталы, которые обычно «не замечают» положительных для России тенденций, дружно писали об «обвале» цен на нефть, падении курса рубля и в очередной раз пророчили крах российской экономики. Я всегда относился к этому спокойно - курс рубля и цена нефти последнее время то опускались, то поднимались с периодом в два-три дня и в пределах пары рублей за доллар и пары долларов за баррель. В Сирии наши продолжали успешно бомбить террористов. Про Украину я даже читать не стал, ибо уже давно осточертел этот огромный сумасшедший дом, претендующий на статус государства. В общем, все как всегда и ничего особо интересного не было, равно как и из городских новостей.

Зато утренняя почта порадовала. Я-то предпочитаю приезжать в офис попозже, чтобы не терять время и не жечь топливо в утренних пробках. Потому и начинаю работать дома, а в офисе появляюсь часам к 11-12. А вот кому-то приходиться быть на рабочем месте уже к 10 часам. И этим кем-то был ведущий манагер одной из фирм, с которой я работаю. Он жаловался, что у них проблемы, начальство требует к концу квартала хоть в лепешку расшибиться, но выдать результат, запланированный их московским руководством. И типа очень много зависит от меня и потому, он очень просит меня ускорить выполнение их заказа, да еще и увеличить объем.

Ускорить выполнение заказа? Увеличить объем? Да, не проблема! Вопрос только в своевременной оплате. Быстренько написал ответ, указав на имевшие место неоднократные задержки оплаты в сроки, предусмотренные договором, а так же на имеющуюся задолженность по уже выполненной работе. И намекнул на то, что пока не будет своевременной оплаты, то мы будем в первую очередь обслуживать тех заказчиков, которые хорошо платят, а его заказ будет выполняться по остаточному принципу, а то и вообще его выполнение будет приостановлено.

Ответ на мой ответ пришел почти сразу и приятно меня удивил. Заказчик предложил увеличение расценок при условии двукратного увеличения объема и пообещал немедленно погасить имеющуюся задолженность. Оставалось только составить допсоглашение к договору об изменении расценок и его подписать. Я отыскал приложение к договору с действующими расценками, отредактировал его и выслал заказчику. Затем я позвонил в офис. Там тоже все было нормально - проверенные и подписанные мною вчера вечером отчеты были уже отсканированы и сканы отправлены по электронной почте заказчикам. Бумажные оригиналы запечатаны в конверты и готовы к отправке почтой. Порадовал сотрудников тем, что работы прибавиться, а, следовательно, не будет проблем с зарплатой и намекнул на перспективу премирования. Народ там явно порадовался, так как последнее время все понимали, что дела шли к оптимизации расходов путем сокращения сотрудников. Пока я звонил в офис, пришло еще одно письмо от заказчика, в котором он сообщал, что директор их питерского филиала уже подписал полученное от меня допсоглашение и теперь они ждут курьера, который должен будет привезти его мне на подпись. Так же меня радовали тем, что мне перечислена вся сумма задолженности и даже отправлен аванс в счет увеличения объемов.

Мое настроение сразу здорово улучшилось. Я сунул в USB-разъем на мониторе флэшку с ключом к системе банк-клиент и посмотрел состояние своего расчетного счета. Действительно только что пришли два платежа интрадей плюс еще один платеж от другого заказчика. Прикинув, сколько мне нужно оставить денег на аренду, зарплату и всякие мелкие расходы, я отправил два миллиона со счета своего ООО на счет своего ИП, что бы их можно было бы снять наличными. Курьер с подписанными бумагами должен был приехать ко мне в офис только к 16 часам, а часы в правом нижнем углу экрана моего компьютера показывали только 10 часов 12 минут. Я посмотрел карту пробок и понял, что выезжать в офис прямо сейчас смысла не было. Стоило подождать еще час и поехать, когда на дорогах будет нормальное движение, а не сплошное море еле ползущих машин.

Я вспомнил о вчерашнем разговоре со старым ученым и решил, чтобы не терять времени, потратить этот час на визит к нему. Благо жил он недалеко и улицы от меня до него, если верить Яндексу, были относительно свободны. Я взял телефон, отыскал в записной книжке его контакт и нажал пиктограмму вызова.

- Доброе утро, Святослав Григорьевич.

- И вам доброго утра, Андрей Владимирович. Вы определились, когда сможете ко мне заехать?

- Если вы не возражаете, то мог бы заехать прямо сейчас. Могу быть у вас минут через двадцать.

- Очень хорошо. Я вас жду. К вашему приезду аппаратура уже будет готова к действию. Приезжайте. Адрес не потеряли? Как проехать вам подсказать?

- Спасибо, я неплохо знаю район, да и навигатор есть в машине.

- Все, жду вас.

Я вывел на экран карту и увидел, что живет ученый совсем недалеко от меня. Ехать до него было не более десяти минут. Я выключил компьютер, зашел в ванную побриться, пшикнул на бритый подбородок одеколоном, оделся и вышел из квартиры. Как я и предполагал, доехал я быстро, не смотря на то, что кое-где пришлось постоять на светофорах. Я свернул с проспекта Науки во двор и припарковался возле пятиэтажной «хрущевки». Дворы в этом районе были тихими, зелеными и относительно ухоженными. Вокруг была атмосфера спокойствия и какой-то патриархальности, как будто я находился в каком-то тихом провинциальном городке, а не в пятимиллионном мегаполисе. Подойдя к парадной, я набрал на домофоне номер квартиры и нажал кнопку вызова. Вскоре сквозь хрип динамика послышался голос старого ученого «Андрей Владимирович, это вы? Открываю!» Я вошел в парадную и поднялся на третий этаж. Ученый уже ждал меня, стоя на пороге квартиры.

- Рад вас видеть, Андрей Владимирович! Проходите в квартиру! Разувайтесь, вот тапочки. Чай, кофе? Проходите в комнату, не стесняйтесь.

Я снял ботинку, надел предложенные хозяином шлепанцы и следом за ним прошел в комнату, которая служила одновременно и спальней, и кабинетом. Возле двери стоял диван. Одна стена была полностью занята стеллажом с книгами. Быстро глянув на корешки книг, я отметил, что там было много книг на квантовой физике, физике полей, электронике, программированию, а так же книг по истории. Вдоль другой стены стоял самодельный деревянный стеллаж, на котором гудела дюжина компьютеров, подключенных через пару разветвителей к двум мониторам, стоявшим на этом же стеллаже. У окна стоял письменный стол, на котором находился 24 дюймовый монитор Dell и цветной лазерный принтер Lexmark. Хозяин квартиры явно разбирался в качественной периферии.

- Ну так как насчет кофе, молодой человек? - Спросил ученый. - У нас есть еще минут десять. Генератор портала уже включен. Он прогрелся и сейчас набирает заряд. Скоро можно будет начинать формировать поле и, собственно, открывать портал.

- Интересно было бы посмотреть на этот агрегат. - Ответил я.

- Для начала посмотрите сюда. - Сказал ученый, подвел меня к окну и рукой отвел в сторону тюлевую занавеску. - Что вы видите.

За окном был виден двор, росшие перед домом березы, рядом с которыми стоял мой Мерседес. Дольше была детская площадка и еще березы, за которыми виднелась такая же пятиэтажная хрущовка.

- Двор вижу, березы вижу, свою машину... - Сказал я, немного подумав.

- Очень хорошо! - Загадочно улыбнулся ученый. - Я надеюсь, когда вы сюда ехали, то тоже запомнили, то, что находится вокруг. А теперь пойдемте в лабораторию.

Квартира была двухкомнатной, и вторая комната служила лабораторией. Меня немного насторожило, что что на в ходе в нее стояла металлическая дверь.

- Разница давлений, вот и пришлось герметизировать помещение. - Пояснил ученый, увидев мой недоуменный взгляд на металлическую дверь.

Мы вошли в комнату. Посередине стояла какой-то непонятной агрегат, состоящий из электронных блоков, смонтированный на раме из металлических уголков. Блоки были соединены между собой жгутами проводов и издавали негромкое гудение. Сверху над агрегатом располагалось нечто, напоминавшее аквариум - стеклянный куб, внутри которого находилось что-то типа бублика. Бублик был диаметром около метра и был сделан из свернутой в кольцо светло-серой пластиковой канализационной гофры, к которой подходили толстые жгуты проводив.