– Рита, – тихо позвала она.

Ответа не последовало. Таня позвала громче, ещё громче, потрясла Риту за плечи, но та не обнаружила никаких признаков жизни.

«Недаром же говорят ‘мертвецки пьян’, – подумала она и содрогнулась: – Человек самовольно лишает себя жизни, потому что не может перенести её. Запой – самоубийство с пробуждением».

Таня встала и пошла осматривать углы и полки. Она надеялась найти святую воду, которой нужно было бы окропить болящую, но в Машиной комнате ничего подобного не было. Здесь было царство фавна, чья рогатая рожа смотрела со всех сторон.

Мама пошла в спальню. Она надеялась найти там хотя бы иконку, но здесь было царство красоты, заставленное флаконами и тюбиками парфюмерии и косметики. Ни в гостиной, ни на кухне ничего, что предназначалось бы для души, тоже не было.

«Да, бедная Маша! – подумала она и тяжело вздохнула. – В этом доме у тебя нет помощников».

Когда Таня вернулась в Машину «берложку», стукнула входная дверь, и через несколько секунд в дверном проёме появился Серёжа.

– Вот, купил всё, что вы сказали.

Начали с минеральной воды, в которую насыпали измельчённые в ложке глицин и лимонтар.

– Она сказала, что это очень хорошо уменьшает интоксикацию и успокаивает.

– Кто она? – Серёжа был так углублён в процесс растворения лекарства, что совершенно забыл о телефонном разговоре с подругой Тани.

– Ну, женщина, с которой я разговаривала по телефону.

– Ах, да-да. Как это я забыл?

– А у вас в доме святой воды нет?

– Святой воды? – У Серёжи было такое же выражение, как и у Риты, когда она пыталась вспомнить цвет раствора медного купороса. – Нет, святой воды нет. А что, нужно?

– Очень нужно. При таких болезнях, как эта, – Таня кивнула в сторону Риты, – крещенская вода – одно из главных лекарств. Криками и кулаками тут делу не поможешь. Я пыталась найти у вас хоть маленькую иконочку, но не нашла.

– Нет, у нас нет. Мы, знаете, этим не увлекались.

– Но у вас был такой больной ребёнок, и вы никогда...? – Таня недоговорила, потому что Серёжа ответил, не дослушав:

– Никогда.

– Так, понятно. Давайте попробуем заставить её это выпить.

– Да, да, конечно. – Серёжа опустился на колено у кровати и стал поднимать голову жены.

Раздался протяжный стон. Рита с трудом открыла глаза и уставилась на Таню каким-то стеклянным взглядом, лишённым жизни.

– Ч-чего пришла? – одеревеневшими губами с трудом выговаривая звуки, спросила она.

Таня промолчала.

– Риточка, нужно выпить кисленькой водички. – Серёжа заботливо подпихивал под спину жене все имеющиеся на кровати подушки.

– Н-не х-хочу, – скривилась она и отвернула лицо.

– Нет, нужно. Это минералочка, – не сдавался Серёжа. – Наша девочка заболела, ей нужно лечиться.

– Н-наша д-девочка ум-мерла, – скорее промычала, чем сказала Рита.

– Мамочка, что ты такое говоришь. Наша Машенька не умерла. Она в реанимации. А ты, моя девочка, заболела. Тебе нужно лечиться.

Серёжа поднёс стакан к губам жены, но она стиснула зубы, отказываясь принимать лекарство.

– Дайте стакан мне, а вы держите голову, – сказала Таня и, перекрестив Риту, начала читать молитву «Да воскреснет Бог и расточаться врази Его...».

Рита тихо застонала, а потом резко дёрнула головой, пытаясь вырваться из Серёжиных рук.

– Пусть он-на уйдёт, – прошипела она, как змея. – Гон-ни эту святошу...

– ...тако да погибнут беси от лица любящих Бога и знаменующихся крестным знамением... – Таня продолжала читать молитву, не обращая внимания на Ритины реплики, тихо и сосредоточенно, как воин, готовый отразить нападение в любую минуту.

– Г-гадина, – простонала Рита с остервенением.

– ... и даровавшего нам Крест Свой Честный на прогнание всякого супостата... – Таня, поворачиваясь на четыре стороны света, крестила стены, затем потолок, пол, кровать, на которой лежала болящая.

Рита молчала и только кривилась, как если бы ей делали больно.

– ...О Пречестный и Животворящий Кресте Господень! Помогай нам со Святою Госпожею Девою Богородицею и со всеми святыми во веки. Аминь».

Мама закончила молитву, перекрестилась, перекрестила Риту, стакан с жидкостью и, подойдя с другой стороны кровати, нагнулась и сказала тихо, но очень чётко:

– Нужно открыть рот и залпом выпить весь стакан.

Стакан ударился о стиснутые зубы.

– Нужно открыть рот, – ещё решительнее сказала Таня. – Иначе я снова начну читать молитву.

Рита замычала в ответ, но расслабила зубы. Ещё мгновение и совместными усилиями содержимое стакана, частично растекаясь по подбородку, оказалось у Риты в желудке.

– Не отпускайте её, ещё нужно выпить пропротен, – сказала Таня, заметив, что Серёжа уже готов расслабиться. – Эта процедура будет полегче: всего 10 капель в столовой ложке воды.

Когда Риту отпустили, она рухнула на подушку и плюнула:

– Напоили, ну и р-радуйтесь. Всё р-равно это не поможет. Ха-ха-ха!

– Серёжа, давайте сделаем так. Мы сейчас едем ко мне, и она останется у меня до тех пор, пока полностью не придет в себя. У меня есть и крещенская вода, и иконы, и ладан. Без всего этого эти лекарства могут дать лишь кратковременное облегчение. В моём доме она не сможет найти спиртного, потому что его там просто нет. Капли ей нужно давать каждые полчаса, пока она не успокоится и не заснёт. Я посижу с ней и помолюсь. А завтра я уйду на работу и закрою её.

Видя, что Серёжа колеблется, она добавила:

– Не бойтесь, хуже ей не станет.

– Да куда уж там хуже? Хуже некуда.

– Вы идите и приготовьте машину. Нет, лучше, мы пойдём вместе. Я буду ждать у машины, а вы, если она не захочет идти сама, принесёте её на руках.

Они спустились вниз. Серёжа, молча, пошёл к машине, подогнал её под самый подъезд, откинул переднее сидение, чтобы посадить Риту, вышел, достал сигарету и нервно закурил.

– Откуда в ней эта злоба? – спросил он, глядя куда-то вдаль. – Никогда раньше не видел её такой.

– Мы в этом мире не одни. Всё воздушное пространство заполнено духами злобы поднебесными. И когда мы теряем данный нам Богом ум и отдаёмся пагубным страстям, духи злобы могут вселяться в нас. В этом случае человек теряет образ Божий и становится бесоподобным. Именно это произошло с Ритой. Спасти её может только Бог.

– А почему она в этом состоянии так ненавидит вас?

– Это не она ненавидит меня, а бес, который в данный момент полностью овладел её волей. Ему невыносимо, что я православная. Наша вера учит, как бороться с духами тьмы: ни о чём их не просить, не вступать с ними в сговор, не ублажать и не задабривать, не бояться их, а именно бороться с ними. Поэтому для сил тьмы нет ничего страшнее и ненавистнее, чем Православие.

Какое-то время они стояли молча. Серёжа докурил сигарету и полез в карман за следующей. Глубоко затянувшись, он сказал:

– Вы, когда приходили к нам в первый раз, говорили, что дети сейчас не понимают разницу между колдунами и волшебниками, помните?

Таня кивнула.

– Я, хоть и не ребёнок, но тоже особой разницы не вижу.

– Волшебники бывают только в сказках. В жизни же сплошь и рядом, откройте любую газету, ведьмы и колдуны. Они реально существуют, обладают реальными знаниями, полученными в результате общения с падшими духами, которыми губят свою душу и причиняют вред окружающим, слепо доверяющимся им.  Английское «witch» – это колдунья или ведьма, а нашим детям переводят «волшебница». Вместе с хорошими примерами дети усваивают и то, что магия это бытовой инструмент, обычная обыденная вещь. Таким образом, зло хитро маскируется под добро и дети, выросшие на таких сказках, уже будут не в состоянии отличить чёрное от белого.

Серёжа хотел возразить, но Таня перебила его:

– Идите, Серёжа за Ритой. Хватит курить. Не будем терять времени.

Серёжа ушёл и долго не появлялся.

«Не передумал ли он?» – подумала Таня и уже собралась подняться, но в этот момент в дверях появился взмыленный Серёжа. В руках у него билась Рита, как рыба, выброшенная на берег. Когда её вталкивали в дверцу машины, она сильно ударилась головой, но даже не простонала.