— Пойдем, — взяв меня под локоть, она улыбнулась.

В кафе был занят всего один столик, я чуть притормозил, пропуская девушку вперед. Расана прошла вглубь зала, выбирая где присесть. Я невольно задержал взгляд на ладной фигуре. Еще в школе я обратил на нее внимание и пытался ухаживать. Какое-то время мне казалось, что у меня все получиться, но после того случая я поставил на своих попытках крест, замкнувшись в себе.

— Как сам, чем занимаешься? — сделав заказ официанту, мы избавились от меню и смогли посмотреть друг на друга.

— Еще год учебы и получу диплом техника, — я слегка пожал плечами.

— Значит учишься, — кивнула девушка.

— В нашей школе мало у кого были обеспеченные родители, — сказал я: — как и всем мне нужны деньги, а в техникуме можно подрабатывать на практиках. Не много, но на собственные нужды хватает.

Официант принес заказ, заполнив возникшую паузу. Стоящая передо мной кружка кофе просила взять ее в руки и вдохнуть аромат напитка, но я совладал с первым порывом.

— А ты чем занимаешься? — я поднял взгляд на собеседницу.

— После школы закончила трех месячные курсы делопроизводителя, сейчас работаю в офисе одной фирмы, — без особых эмоций сказала Расана, сделав паузу добавила: — Это уже третья.

Ее палец с аккуратным маникюром указал куда-то вверх. Судя по жесту, офис текущего места работы располагался в здании где мы встретились на одном из верхних этажей.

Выяснять причины, по которым красивая девушка меняет работу так часто, мне показалось бестактным. За прошедшие два года многое изменилось в моем мировоззрении, хотя мои родители и считали меня до сих пор маленьким и пытались контролировать мою жизнь.

— Я тоже сменил пять мастерских, — сказал я: — отчего-то так получается что в нормальный коллектив вакансию на рабочее место просто не найти.

— Это точно, — поддержала меня Расана, ее потеплевший взгляд сказал мне невысказанное вслух.

Девушка уже ополовинила свой бокал с коктейлем, а я только приступил к кофе. Ароматный напиток слегка остыл, перестав быть обжигающим.

— Алекс, сюда-то тебя каким ветром занесло? — слегка прищурившись, Расана чуть склонила голову набок.

— На практику хочу устроиться, — ответил я, сделав очередной глоток, видя ее недоумение добавил: — На тридцать восьмой этаж.

Откинувшись на спинку стула, девушка недоверчиво смотрела на меня.

— После тридцатого все этажи принадлежат Экспансии, — сказала она.

— Угу, — я допил кофе и отставил пустую посуду в сторону: — к ним.

— Как то это не вяжется с твоими прежними убеждениями, — протянула она: — Или ты изменил свой взгляд на мир?

— Не, все тот же яростный клонофоб! — улыбнулся я.

Мои комплексы связанные с последними месяцами в стенах школы я давно преодолел. Ответы, которые я не мог ясно сформулировать раньше даже для самого себя, теперь были официально приняты на государственном уровне планетарного содружества.

Многое изменилось за прошедшее время, и то что я стоял у истоков движения, имевшего в последствии мировой резонанс, внушало мне гордость за свое детство. Тот факт, что я стоял на самом краю площади во время митинга, ни капли не умаляло значения моего участия.

«— Восемьдесят семь», — именно такая цифра была зафиксирована в протоколе полицейского участка, куда доставили обездвиженных митингующих. Моя фамилия занимала предпоследнюю строчку, но как бы там ни было, она там была, и этот факт уже никому не изменить.

После первой памятной мне демонстрации, по всему миру прошли тысячи подобных митингов, охватывая все большее и большее число населения нашей планеты. По соц сетям ходило множество невероятных слухов, раскачивающих общественное мнение. Люди истерили, начиная верить как в возможность производства универсальных солдат, с тем чтобы захватить планетарную власть, так и в подмену своих родных и близких суррогатными клонами.

До сих пор не ясно, чем могло все закончиться, если бы правительство не утвердило закон, запрещающий «полное клонирование». Предвидя, что одного запрета может оказаться недостаточно, чтобы успокоить население, были выделены средства для области науки, в которой данная технология будет применяться в будущем.

Корпорация Геном, потратившая огромные средства на разработку и патентование новой технологии о клонировании человеческого тела, оказалась под угрозой банкротства и полного разорения. В результате политических игр она и получила паритетное право на новый проект. Проект получил название Экспансия и имел своей целью исследование дальнего космоса.

Каждый из космических кораблей, построенных на выделенные средства, планировалось оборудовать установкой для клонирования, а в огромные резервуары заправить органическую смесь, из которой выращивались тела по новой технологии. Основной изюминкой проекта был принцип переноса сознания человека в новое тело, подселявшееся в клона на какое-то время.

Затрачиваемое на полет между звездами время значительно сокращалось, так как на борту судна не было ни одного живого человека. Технологии нуль прыжка, которые не применялись ранее из-за гарантированной смерти всех разумных существ во время прохождения изнанки пространства, получили второе рождение.

После прибытия корабля в заданную точку вселенной, автоматика запускала процесс создания тел клонов для пилотов. Находящиеся все это время на родной планете, пилоты могли жить полноценной социальной жизнью, не покидая надолго своих родных и близких. Приходя на работу, они переносились сознанием в созданные тела и производили изучение космоса.

Примерно полгода назад были получены первые положительные результаты от космических исследований. Один из кораблей обнаружил галактику, в которой находились остатки чужой цивилизации. К первопроходцу были направлены еще несколько кораблей с тем чтобы изучить найденные артефакты.

Обнаруженная цивилизация по всей видимости выбрала в свое время техногенный путь совершенствования тела разумных существ. Многочисленные видео и фото материалы заполонили соц сети, будоража фантазии простых людей.

Наиболее частым доказательством того, что исчезнувшая цивилизация была схожа с нашей по генотипу, были формы и размеры обнаруженных экзоскелетов и других приспособлений, основным назначением которых, судя по внешнему виду, являлось усиление слабой человеческой плоти.

— Да же не знаю что сказать, — призналась Расана: — Столько времени прошло, а я до сих пор не могу понять, почему только ты из всей школы видел очевидную теперь всем угрозу от технологии клонирования людей.

— Не бери в голову, — улыбнулся я: — Сейчас я и сам понимаю, насколько случайным было мое участие во всем этом. Я вполне мог попасть к каким-нибудь «кришно-хари-итам» или «свидетелеям еговы». В том возрасте было очень легко увлечься поддавшись чужому влиянию. Наши с тобой одноклассники лучше тому подтверждение.

— Скажешь тоже, «наши одноклассники», — девушка улыбнулась на мои слова: — можно подумать я была лучше их и не относилась к тебе так же как все.

Получить извинения, хоть и в такой не явной форме, было для меня неожиданно. Ко всему прочему на меня нахлынула романтика моих первых чувств к сидевшей передо мной девушке, смешав мое восприятие реальности.

— Расана, я хочу спросить тебя, — сказал я прежде, чем разум взял контроль над моим языком.

— Да? — девушка допила свой коктейль и сейчас с интересом смотрела на меня.

— Как ты смотришь на то, чтобы встретиться на днях и сходить куда-нибудь? — я решил «будь что будет» и сказал то, что действительно было на уме.

— У тебя так никого и нет? — одной фразой девушка поставила меня на место, напомнив мне все те унижения, которые мне пришлось вытерпеть в конце школы.

— Ну, если передумаешь, найдешь меня через соц сеть, — я не видел ни одной причины, чтобы попытаться что-либо доказать ей или как-то поставить девушку на место.