Забавный факт, на который я раньше почему-то не обращал внимания, считая его совершенно не важным: четные года по календарю империи, состоят из трехсот шестидесяти дней, а нечетные из трехсот семидесяти. Почему я об этом вспомнил? Просто мое обучение, выпало на нечетный год, а это значило, что ровно на десять дней мучений физических и умственных, будет больше чем могло бы.

Однако, следует рассказывать обо всем по порядку, а значит мне нужно начать с описания тренировочной базы. Если наповерхности находилось одноэтажное серое здание из бетона и арматуры, в котором была всего одна дверь, представляющая из себя железную пластину толщиной в сантиметр, замаскированную деревянными досками, то под землей скрывался вместительный бункер, способный выдержать попадание снаряда средней мощности, при помощи которых во времена моей прошлой жизни, разрушали железнодорожные мосты, жилые дома, наскоро сооруженные укрепления.

Пять этажей, соединялись между собой четырьмя винтовыми лестницами, расположенными в углах четырехугольников, по периметру которых шли просторные коридоры с железными стенами, каменными полами и потолками, и толстыми колоннами, поддерживающими свод. Большие "квадраты", были разделены более узкими коридорами на четыре "квадратика" поменьше, в каждом из которых находились жилые комнаты, лазарет, малая столовая и тренажерный зал с беговой дорожкой, турником, установкой изображающей греблю на лодке, и гимнастическими матами.

На каждом этаже, одновременно находилось не более восьми учеников, по два на "квадратик", четыре медика, четыре инструктора, два охранника и повар. Первые три подземных этажа, полностью повторяли друг друга, в результате чего можно прийти к выводу, что комплекс рассчитан на двадцать четыре ученика одновременно.

Четвертый подземный этаж, представлял из себя все тот же "квадрат", разделенный на четыре равных части, только вместо жилых блоков, в "квадратиках" размещались тренировочные полигоны для отработки приемов рукопашного боя, а так же упражнений на более полное овладение даром. Как не странно, но холодному оружию уделялось очень мало времени практики, зато голову забивали постоянными лекциями по тактике и стратегии, а так же по приготовлению и применению ядов и противоядий. На пятый этаж меня не пустили, так как допуск туда имели только мастера, и обслуживающий персонал.

Чуть было не забыл упомянуть тот малозначительный факт, что именно в тренировочном комплексе "темной стражи", я впервые в этой жизни увидел электричество... не "электрокинез", а самое настоящее электричество с проводами, розетками и осветительными лампами. По словам инструктора, который принял мой минутный ступор за шок от чудес современной техники, во всем подземелье можно дышать, только благодаря электровентиляторам, установленным в воздуховодах выходящих на поверхность. К слову должен заметить, что лампы светили очень тускло, от розеток работали только нагреватели воды, а провода тянулись прямо вдоль стен, и имели толщину с мой указательный палец... но это все равно было невероятным достижением, если учитывать что во всем остальном мире пользуются свечами и масляными лампами. Насколько удалось понять, то на пятом подземном этаже, расположен электрогенератор, который и питает все освещение, обеспечивает обогрев и при помощи насосов, нагнетает давление воды в трубах.

Как все это сумели построить без специальной техники, развитой промышленности, и еще дюжины более мелких, но не менее важных условий? Понятия не имею, а объяснять мне никто почему-то не спешит. Можно даже предположить, что все собиралось вручную, по инструкциям раздобытым на какой ни будь раскопанной военной или промышленной базе.

О чем еще я забыл? Точно: единственный наземный этаж. Там расположены комнаты охраны из пары десятков хмурых молчаливых парней и девушек, так же оружейка в которой хранятся комплекты амуниции, а еще какие-то склады неясного предназначения.

Чуть подробнее остановлюсь на жилых блоках, которые как уже было упомянуто ранее, состоят из спален для учеников, столовой, лазарета и тренажерного зала. Спальни находятся по соседству друг к другу и к туалету с душевой... которые к счастью разделены на два разных помещения. Всю обстановку составляет деревянная кровать, обычно застеленная парой толстых пледов, а так же откидной стол и самый обыкновенный стул. Никаких шкафов, сундуков или ящиков не предусматривалось, так как у жильцов не должно было быть вещей, которые там можно было бы хранить. Освещение обеспечивалось единственной лампочкой, свисающей на проводе с потолка, а включалось щелчком выключателя, больше похожего на какой-то рубильник.

Столовая представляла из себя комнату, в два раза большую чем каждая спальня в отдельности, и занимали ее длинный стол, и стоящие рядом с ним стулья. Еду приносили в кастрюлях вместе с мисками и ложками, откуда-то сверху.

Лазарет представлял из себя помещение, по размерам примерно такое же как и столовая, и там находились две жесткие кушетки, письменный стол для врача, шкафчик с медикаментами, и непонятного для меня предназначения железки. Тренажерный зал же... не могу сказать о нем чего-то сверх того, что уже было сказано.

Кормили нас не так что бы вкусно, зато много и питательно. Каждый день в еду подмешивались какие-то витамины, помимо тех которые приходилось пить в течении дня, а еще, на тренировках по рукопашному бою, освоению дара и медитациях, применялись слабые наркотики повышающие концентрацию и расширяющие сознание.

Моим соседом, а по совместительству и напарником, был Михаил. Скромный парень из крестьянской семьи, с матерью которого однажды развлекся проезжающий мимо князек, в результате чего и родился светловолосый голубоглазый "телекинетик", как и я, не сумевший пробудить другие аспекты силы. День за днем мы "рвали жилы", каждый раз хоть на чуть-чуть, но превосходя свой предыдущий результат, до исступления дрались на полигоне, теряли сознание от "псионических" нагрузок, а так же зубрили и еще раз зубрили всю ту информацию, которая изливалась на нас от инструктора.

Раз в пять дней, для всех учеников этажа устраивали курсы актерского мастерства и наложения грима. Сперва приходилось играть роли строго по сценарию, произнося реплики исключительно в свою очередь, но занятий через двадцать, репетиторы решили, что мы готовы создавать личины самостоятельно.

А в один прекрасный день, в миг ставший не столь и хорошим, мне сообщили что тренировочный курс окончен, и через два дня меня передадут под ответственность опытного оперативника, работающего в "Рассветном городе".

Кто ни будь мог бы спросить: чего же в этом плохого? Дело в том, что бойцы "темной стражи", не должны иметь привязанностей ни к людям, ни к вещам... ни к животным. Ничто не должно отвлекать "отравленный кинжал императора", от поставленной перед ним задачи, а еще мне кажется, что это была проверка на готовность выполнять приказы...

***

В тот вечер, в свой кабинет меня вызвал мастер, который был инструктором у меня и Михаила. Помещение не представляло из себя ничего особенного, тот же серый вытянутый куб, как и все остальные комнаты. Посередине стоял крепкий письменный стол, за которым на обычном стуле, сидел мужчина в черном плаще, верхнюю половину лица которого, скрывал глубоко надвинутый капюшон, (у меня был такой же, и носил я его в свободное от физических упражнений время).

- проходи, Алексей, садись. - Мужчина подбородком указал мне на стул, стоящий с другой от него стороны стола, при этом не прекращая барабанить пальцами рук, по столешнице. - Ты знаешь, зачем я тебя вызвал?

- могу только предполагать. - Отвечаю уже заняв предложенное место.

- уже сегодня твоя подготовка окончена, и я подписал документы о первом назначении. Если в течении полугода, наставник решит что ты готов к самостоятельной работе, то тебя отправят в один из приграничных городов. - Задумчиво, и как мне показалось немного виновато, произнес мастер.