глаза, опухая, закрываются. Во рту чувствуется привкус метала, когда я уплываю в сон.

*****

Моя чёртова голова. Мир вокруг меня меньше, чем обычно, и он кружится. Каждый дюйм

моего тела охвачен огнём. Я заставляю себя сосредоточится и вижу вывеску «Дырки от бублика». Я

почти сделал это.

Магазин закрыт, но снаружи есть таксофон. Возможно, единственный таксофон, который

остался в штате. Я пытаюсь встать, но боль, пронзившая мои бока, сбивает меня с ног. Я хватаюсь за

бок, и единственное облегчение – это крик, который вырывается у меня изо рта.

Мои локти и руки становятся моими ногами, когда я тащу себя через парковку. «Дырка от

Бублика» оказалась на много ближе, чем тогда, кода я смотрел на неё. К счастью, этот мудак не

забрал мой рюкзак. Номер Марва находится прямо за моей фотографией. Мне лишь нужно добраться

до телефона.

Ощущение такое, что прошла целая жизнь, когда, в конце концов, я сделал это. Я устраиваюсь

напротив видавшего виды металлического шеста и расстегиваю передний карман. Сукин сын!

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Этот ублюдок нашёл мои деньги.

Все.

Он не оставил мне даже грёбаного четвертака. Сукин сын!

Довольно плохо, что я звоню Марву домой ночью, но сейчас мне придется сделать ему звонок

за счет абонента. Чтобы встать, я использую телефонный столб. Я вздрагиваю от боли, заставляя

себя схватить трубку. С малой толикой тех сил, которые у меня были, я умудряюсь позвонить,

назвать номер телефона Марва и пробормотать своё имя и «Дырка от Бублика», когда мне ответили.

А потом я отключился.

Я не знаю, сколько прошло времени до тех пор, когда Марв стоял надо мной, ругаясь, как

матрос.

Все было тёмное. Земля подо мной исчезла, а вместо неё была мягкая кожа сидения. Я слышу

звук двигателя автомобиля и чувствую ухабы на дороге, и всё, что я могу сказать, это – «только не

больница, пожалуйста».

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Глава 24

Дин

Я просыпаюсь от потока света, просачивающегося сквозь раздвинутые белые шторы.

Под моей головой подушка, а моё тело укрыто одеялом. Оно напоминает мне покрывало,

которое было у моих родителей на кровати.

Я почти ничего не помню из прошлой ночи, но помню достаточно, чтобы знать, что не нужно

делать резких движений. Такую боль нелегко забыть.

Я не могу здесь оставаться. Где бы это ни было. Медленно, я перемещаюсь так, чтобы мой вес

приходился на локти, и подталкиваю своё тело вверх, опираясь о спинку кровати.

– Дерьмово выглядишь.

С заплывшим левым глазом, мне приходится повернуть голову, чтобы увидеть, кто это

говорит. Девушка, с кожей цвета молочного шоколада и темно–коричневыми глазами пристально

смотрит на меня так, будто я какой–то экспонат в музее.

– Это точно, – бормочу я.

– Врач сказал, что ты выглядишь намного хуже, чем есть на самом деле. Ты просто весь в

синяках. Ничего не сломано. Если тебя интересует моё мнение, то тебе повезло.

Она сказала врач? Наступает паника. Если я в больнице, им бы пришлось собрать сведения

обо мне.

– Где я? – выпаливаю я.

– В гостевой комнате. Тебе очень повезло, что у моего отца есть друг врач.

Её отец? Затем сходство поражает меня. Марв. Медленно, осколки прошлой ночи

возвращаются ко мне. Ругань Марва. Ощущение заднего сиденья его автомобиля под моим ноющим

телом. Моя просьба не везти меня в больницу.

– Отец должен был идти на работу, а мама убежала по делам, поэтому они попросили меня

остаться и не спускать с тебя глаз.

– С каких это пор ты слушаешь своего отца? – спрашиваю я, вспоминая, как Марв жаловался

мне, сколько у него добавилось седых волос от неё.

– Полагаю, он рассказывал тебе обо мне.

– Можно сказать и так, – я морщусь, пытаясь сесть повыше.

– Он тоже рассказывал мне о тебе. А прошлой ночью ты чертовски напугал его. Я никогда не

видела своего отца таким. Мне это не понравилось. Ни капельки.

– Хорошо, возможно, увидев меня с надранной задницей, заставит тебя подумать дважды о

том, чтобы делать глупости.

– Да, возможно.

Мне больно узнать, что я напугал Марва. Кроме Ванды, у меня не было друзей, с тех пор, как

мне было десять, или, по крайней мере, я не думал, что они у меня есть. Всё время Марв был моим

другом, хотел я признавать это или нет. Пока я продолжал отгораживаться от мира, я позволил ему

войти в мою жизнь.

– Есть хочешь? Папа сказал, когда ты проснешься, я должна накормить тебя.

– Я в порядке.

Я уже и так причинил достаточно неудобства. Не хватало ещё, чтобы дочь Марва

обслуживала меня.

– Я собираюсь подняться.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Медленно и аккуратно я поворачиваю своё тело, пока мои ноги не свисают с кровати.

Держать себя в сознании, чтобы не отключиться, отнимает все мои силы.

– Папа также сказал мне, что ты попытаешься слинять, и он разрешил мне подбить тебе

второй глаз, если ты попробуешь это сделать.

– Что, прости?

Я бросаю взгляд на неё, а потом морщусь от вспыхнувшей боли, когда поворачиваю голову.

– Ты слышал меня. И не думай, что я это не сделаю. Однажды я так наподдала Робби

Джексону за то, что он взял мою тетрадь и не хотел её отдавать.

Она определенно дочь Марва.

– Самое малое, что ты можешь сделать, это подождать, пока отец не вернется домой.

– Отлично, – говорю я, оглядывая деревянный пол в поисках моей рубашки.

– Мама бросила твою рубашку в стиральную машинку. Сейчас ты хорошо выглядишь, по

крайней мере, по сравнению с тем, когда папа привёз тебя. На тебе больше нет грязи и гравия,

прилипшего к твоим щекам, и нет засохшей крови.

Вероятно, она пытается заставить меня чувствовать себя лучше, но она просто заставляет

меня понять, какую массу неудобств я причинил ей и её семье. Мне никогда не следовало звонить

Марву.

– Пойду посмотрю телевизор, раз теперь я знаю, что ты живой. Можешь присоединиться ко

мне или остаться здесь, если хочешь.

– Спасибо, – говорю я, когда она идёт к двери. – Эээ... Я даже не знаю, как тебя зовут.

Она прислоняется к дверному косяку.

– Мне кажется, ты говорил, что отец рассказывал обо мне.

– Он рассказывал, но обычно упоминал о тебе, как о своей боли в заднице или о своей

малышке.

Своим неповрежденным глазом я могу видеть легкую улыбку на её губах.

– Элизабет, но мои друзья зовут меня Иззи.

– А что ты предпочитаешь?

– А мне всё равно.

– Тогда спасибо, Иззи. Я встану через минуту.

Она улыбается перед тем, как выйти из комнаты.

Какого черта я буду теперь делать? Все мои деньги пропали. Я едва могу шевелиться, не

чувствуя, будто у меня ножи, пронзающие мои сухожилия, что будет действительно хреново, если я

не попаду в «Молодёжную Христианскую организацию» сегодня вечером, и мне придётся спать на

эстакаде.

И Анна.

После работы я должен был встретиться с ней в библиотеке. Она не может видеть меня в

таком состоянии. Я был дураком, думая, что могу позволить ей войти в мою жизнь. Если угодно, это

доказательство, что Анна не является частью моего мира.

У неё есть будущее, а у меня нет.

Лучше, чтобы это произошло сейчас. Она может забыть меня, прежде чем мы оба увязнем в

этом с головой. Хреново, хотелось бы, чтобы всё было по–другому, но я давно усвоил, что жизнь

несправедлива.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Глава 25