Она резко хлопнула в ладоши с криком «ПРОСНИСЬ». Эффект превзошёл все ожидания, Артёмова вздрогнула и вдруг со страхом уставилась в дальний угол палаты.

- Боже кто это?

- Кого ты видишь? – Повернулась в ту сторону и Татьяна.

- Мужчина… Тёмный, страшный мужчина, стоит и смотрит на нас. Кто вы?

- Умная девочка, очень умная. – Раздался скрипучий неприятный голос от туда.

Фигура отделилась от стены, и стала приближаться к ним. Наконец и Танич начала различать его.

- Так значит гипноз, да?

- Да, да, гипноз… Жаль, теперь, придётся действовать некрасивым способом.

- Ната отойди, у него нож в руке. – Закричала Татьяна, но опоздала.

Темная фигура, быстро подошла к Артёмовой и ударила её ножом в живот. Художница сложилась пополам, и с хрипом стала оседать на пол.

- Видишь, что ты натворила? – Он оттолкнул Артёмову и уже стоял в трёх шагах от Татьяны, примериваясь к удару. - Видишь, как всё некрасиво получается? – Но вдруг поперхнулся, выронил нож, и схватился за горло, из которого, в разные стороны, хлынула струя крови. Это Танич, схватив нож Андрея с тарелки с фруктами, метнула его тренированным движением точно в цель.

- Некрасиво? Сейчас ты узнаешь, что такое некрасиво. - Молниеносно подскочила к противнику, и выдернув нож из горла, стала волчком вертеться вокруг него, нанося удар за ударом, пока тот не рухнул весь изрезанный в клочья.

Вбежавшие, через несколько секунд медики, застали жуткую картину. Голая вся перемазанная в крови Танич, продолжала наносить удары ножом в бесформенноё тело под ней, разбрызгивая кровь по всей палате.

Три дня спустя, реанимация.

Возле дежурного столика, в коридоре, стояла группа медсестёр, с замиранием сердца, слушая рассказ одной, самой толстой, из них.

- Всё в крови, ну просто всё, и потолок и стены, и вся аппаратура… И она, голая с огромным ножом в руке. А когда мы вбежали, она так посмотрела на нас, что я думала, у меня будет разрыв сердца. До сих пор валидол глотаю. Надо Михалыча попросить, чтобы послушал, а то так, до инфаркта доиграться недолго. - Говорила она тихим голосом с сиплой одышкой, да громче и не нужно было, в отделении стояла просто звенящая тишина.

- А когда её оттащили, то долго ещё не могли вырвать, у неё из рук, его отрезанную голову…

Одну из медсестёр замутило, и она схватилась за рот, удерживая дурноту.

- А кто ж это был то?

- Убийца-маньяк.

- А как он в палате оказался?

- Неизвестно… как-то прошёл. Я всё время здесь сидела, и ума не приложу, как он мог, мимо меня пройти…? Не понятно. И ведь эти фэ-эс-бэшники, часа два сидели

у неё в палате, и только вышли, как это случилось.

- А мне всё следы от её босых ног в коридоре мерещатся, тру, тру их. Вроде нет уже, а как высохнет, так опять вижу. Кровавые следы и рядом с ними, цепочка капель, как будто с её руки текло, в которой она нож держала… - Уборщица с ведром и шваброй показала на пол коридора. И все стали всматриваться туда, с ужасом ожидая, увидеть их.

- В ту палату вчера, зашли рабочие, чтобы стены отшкурить и заново покрасить. Так работать не смогли. Говорят волосы дыбом встают, от страха, как будто всё время, на них кто-то смотрит.

- Тот-то они за спиртом ко мне бегали всё время, глаза дурные, руки трясутся…

- Да алкашня, что с них взять. И не такого наврут, лишь бы выпить дали…

- Нет, не врали, правда боялись. Вон сегодня и нету их…

Вдруг, все как по команде, повернули головы в сторону открывшейся двери, и бросились в разные стороны, словно перепуганные курицы на птичьем дворе.

В отделение вошла Танич…

Толстая медсестра оторопело смотрела на её приближение, вздрагивая от каждого шага.

- Я к Артёмовой. Как она?

- Лу-лу-лучше, уже. Пришла в себя, она в палате но-но-номер…

- Я знаю, спасибо. – И пошла дальше.

Толстая дежурная, задохнулась, словно только что осилила затяжной подъём в гору, и с трудом нашарив валидол, бросила себе в рот целую горсть таблеток.

Татьяна подошла к двери и очень осторожно открыла её, проверяя в щёлку, не спит ли Наталья и не потревожит ли она её. Артёмова лежала под капельницей с закрытыми глазами.

Танич, всё также осторожно, подошла к кровати и опустилась рядом на стул.

- Возьми меня за руку. – Одними губами произнесла художница, не открывая глаз.

Татьяна тут же выполнила её просьбу, и накрыла своей ладонью её ладонь.

- Спи, спи. Я буду охранять тебя.

Артёмова повернула голову к ней, и слабо улыбнулась.

- Да, теперь твоя очередь. Расскажи что случилось.

- Тебе нельзя волноваться…

- Я и не волнуюсь, просто скучно тут, давай рассказывай.

- Когда это ты успела соскучиться? Мне сказали, что ты только сегодня утром пришла в себя после операции. А меня, как раз выпустили из изолятора, и я сразу к тебе…

- Кто это был, выяснили?

- Да, выяснили. Опознать его было трудно, но в кармане нашлись документы. Это действительно, оказался сотрудник Третьяковской галереи - Карл Николаевич Альмихамер. И работал он там… Готова? Работал он там плотником.

- Что?

- Да-да, плотником. Много лет причём, мастер золотые руки… кто бы мог подумать.

- И что с ним стало? Ты задержала его?

- Ну, можно и так сказать. – Глаза Танич стали стальными, и было видно, что маньяк ещё легко отделался… - Задержала… В общем он умер, поранился своим же ножом, да так неудачно, что врачи не успели ему помочь.

- Какая ирония. – Артёмова посмотрела на Татьяну. – Ты шутишь что ли? Но увидев её глаза, поняла, что нет.

- Давай не будем сейчас о нём, помер и помер. Дело закрыто. Всё. А вот мы с тобой живы, и, что ещё важнее - больше никто не умрёт.

- А что с генералом? Они доехали до портрета тогда?

- Нет, не доехали. По дороге они попали в аварию, и генерал погиб.

- Боже мой… А Андрей?

- Андрей жив, и это сильно помогло мне. Именно его показания, сыграли решающую роль в квалификации обвинения против меня.

- Какого обвинения?

- Мои действия квалифицировали, как самооборону, и дело заводить не стали. – Тут, правда, не только Андрей поучаствовал, но его показания были очень нужны.

- Как он попал в палату? – Наталья, не сказала кто, но Танич сразу поняла о ком речь.

- Камеры приёмного покоя записали, что он приехал с нами на машине, потом спокойно прошёл вместе с бригадой реаниматологов внутрь, и получается, всё это время находился в палате.

- Ужас. Почему его никто не видел?

- Видимо он обладал сильными гипнотическими способностями. Может быть на уровне Мессинга, не меньше. Только использовал их, во зло. – И, хищно добавила. – Но сколько верёвочке не виться, а конец будет…

- Ты убила его?

- Да, убила.

- Хорошо…

Как странно – генерал погиб… Получается п

редсказание колдуньи сбылось? И это уже действительно конец истории?

- Да сбылось. Андрей звонил мне час назад, сказал, что уже подал рапорт об отставке. Он, кстати обещал подъехать сюда. О чем-то хочет поговорить.

- Будем опять коньяк пить?

- Будем…

Через сорок минут там же.

Они подтянули к кровати, какой-то реанимационный столик с оборудованием, и расчистили на нём немного места, так чтобы хватило для коньяка и фруктов.

Выпили.

Пили, конечно, Танич и Андрей, Артёмова, только смотрела на свой налитый стаканчик, но в целом, выглядело всё очень прилично.

После третьего стаканчика Андрей, с силой выдохнул, и стал рассказывать так, как будто они продолжают ту, первую посиделку.

- Я всю дорогу бежал за ним следом, и никак не мог отговорить от поездки в музей. Он меня не слушал, а может быть, и не слышал. Поэтому так получилось, что он сел на моё, переднее место, а я еле успел, прыгнуть на заднее. Ехали спокойно, не превышая скорости потока, и я всё конючил сзади, что не нужно горячиться, но он только отмахивался от меня, как от мухи. А потом вдруг, водитель резко вывернул руль влево, и нас выкинуло на встречку, как раз под фуру. И весь удар пришёлся точно туда, где должен был сидеть я… - Он налил ещё, себе и Татьяне, причём рука у него заметно тряслась.