подъезд. Скользнув во внутрь, я блаженно прикрыла глаза от укутавшего

меня тепла.

-Ты целый день так тормозишь? – Слава уже вызвала лифт и сверлила

меня тяжелым взглядом черных глаз.

Через минуту я уже прикрывала за собой дверь в Славкину квартиру.

Она доползла с пакетом до кухонного стола и рухнула на мягкий уголок.

-Топай сюда. Я встать не могу – прохрипела девушка, помахав мне

рукой из-под столешницы.

***

-Ты хочешь сказать, что в квартире что-то водиться? – скептично

хмыкнула Яра.

-Я сказала лишь то, что видела. – Мне стало не по себе от пристального

взгляда подруги. Так обычно смотрят на насекомых, которые выжили при

атомном взрыве.

-А мама что?

-Не верит, - опустила я глаза, продолжая постукивать чайной ложкой

по бортикам опустевшей чашки.

-Но ведь она в один из таких моментов была дома, - протянула

Лебедева, непонятно на что намекая.

-Середина ночи. – Пожала я плечами.

-Но ты то услышала, - ткнула меня носом в неоспоримый факт подруга.

-Нет, - я, наконец, смогла взглянуть на Лебедеву, - Это была не я. Это

была Ксюша. А у детей сон чуткий.

-Давай так, - вздохнула она, словно смирившись с неизбежностью, -

Если еще происходит нечто мистическое – ты сообщаешь мне. Помнишь, я

тебе говорила, что у меня дед знахарством занимался, когда в деревне жил?

ПГТ не деревня, но люди к нему еще ходят. Спрошу у него совета, может,

скажет что делать. Думаю, это лишним не будет. Как тебе идея?

-Согласна. Но всё же я надеюсь, что такое больше не повторится.

Слава улыбнулась:

-Когда Козин приезжает?

-Второго января. Спокойной жизни пришел конец.

-Может еще не всё так плохо? – постаралась подбодрить меня Яра, - Ты

ведь его почти не знаешь. А там еще неизвестно, как он к тебе отнесется.

-Наверное, ты права, - я спустила вниз затекшую ногу, - Но мне хватает

того, что он кинул маму и уехал не сообщив.

30

-Оставив деньги на квартиру, а потом вернулся, - закончила за меня

подруга, - Вик, я понимаю, что родной отец ближе. Но если он на самом деле

объявился из-за выгоды, то не надо строить воздушные замки. Они рухнут в

любой момент. Попробуй приглядеться к тому, кто сейчас ближе. Я не

заставляю тебя признать в нем близкого родственника, но попробовать то

можно.

-Я тогда не понимаю, зачем отец меня знакомил со своей Инной.

Неужели только для того, чтоб я ничего не заподозрила? Слав, я запуталась, -

мой лоб встретился со столешницей, и я закрыла голову руками.

-Разберешься. Ты у меня сильная, - шепнула Лебедева, проведя рукой

по моим волосам.

От подруги я ушла спустя два часа. Мы посмотрели фильм, который

давно посоветовала мне бабушка – «Пролетая над гнездом кукушки».

Насмеялись, обрыдались, и вот теперь по темному переулку я шагала в

гордом одиночестве домой. На ветках деревьев застыли сосульки, заключив

их в импровизированные стеклянные коконы. От тяжести ветви тянуло к

земле и казалось, что к тебе протягивают руки-лапы неземные создания. То,

выныривая из зимней ночи в желтый свет фонарей, то ныряя обратно, я,

наконец, добрела до дома и с неохотой поднялась в квартиру.

-Мам, я дома! – крикнула я, вешая куртку на крючок.

-Иди ужинать! – вторила мне она.

-Я не голодна, - нашла я маму с Ксюхой в их комнате. Сестренка

пыталась учить алфавит. Водила пальчиком по страничке цветного учебника

и пыталась прочитать слово.

-Вы у врача были? – я села рядом с дитем на пол, обращаясь к маме.

-Да, сказали что ничего страшного. У деток часто темнеют глазки из-за

накопления меланина. Теперь она у нас больше не голубоглазая, - вздохнула

она.

-Но фиолетовый довольно необычный цвет…

-Может это ненадолго, и потом он опять поменяется, - пожала мама

плечами, - Главное, что никаких заболеваний не обнаружено. А то я столько

вычитала в интернете – ужас.

-Как успехи? – потрепала я сестру по черным кудряшкам?

-Тузик, - довольно ткнул ребенок пальцем в книгу. Я с замиранием

сердца перевела взгляд на рисунок собачки, а перед внутренним взором

всплыло воспоминание о самом страшном дне. Летящая игрушка, которая на

секунду замирает в воздухе и наконец, определившись с целью, летит ко мне.

31

А Ксюха в это время сидит на кровати с отсутствующим взглядом и

протягивает мне руку, приглашая поиграть.

-Вик, всё хорошо? – мама дернула меня за руку, а я от неожиданности

отшатнулась и повлекла за собой малышку, и лишь потом осознала, что

сжала ее ручонку слишком крепко. Но девочка не проронила и звука, сверля

меня взглядом. На левой ручке проступали красные отпечатки от моих

пальцев, а по щечкам скатывались слезки.

-Прости, - это было скорее адресовано маме, чем сестре. Вскочив с

пола, я в мгновение ока оказалась в своей комнате и закрыла дверь. Да что же

со мной происходит?

***

На следующее утро мама сделал вид, что ничего не случилось. А ведь

на нежной коже малышки остались синяки от моих прикосновений. Но она

даже не заплакала! Почему? Почувствовала мой страх? Или просто

постаралась выглядеть взрослее? Взрослые же не плачут.

-Мама, мама, а когда мы будем наряжать ёлку? – услышала я возглас

Ксюни из коридора, когда сама пыталась еще раз заснуть, спрятав лицо в

подушку.

-Вечером.

-Нет, я хочу сейчас! – заканючила сестра.

-Тогда иди, буди Вику, - хмыкнула мама.

Ну как всегда! Зачем я им там? Сами что ли не справятся? Но малая

уже с громким стуком распахнула дверь в мою комнату и прыгнула на меня

сверху с криками:

-Вика, просыпайся! Просыпайся, Вика!

-Я не сплю, - буркнула я, все еще уткнувшись носом в подушку и

чувствуя, как хрустит позвоночник под весом ребенка.

-А почему тогда лежишь? – удивилась девочка и соскользнула на пол,

пяткой оставив мне на память синяк на боку.

-Уже встаю, - неохотно отозвалась я, свешиваясь с кровати.

-Завтракать будешь? – в дверном проеме нарисовалась мама, жуя

бутерброд.

Я пробурчала в знак отказа, безуспешно пытаясь втиснуться в старые

спортивные штаны.

-Я ёлку уже достала, - отчиталась мама, - Давай быстрее.

-Опять искусственная? – уныло пробормотала я под нос.

32

-В следующем году сама будешь тащить настоящую, - пообещала мне

она, ловя на лету кусок колбасы.

-Хорошо. Я, кстати, во второй половине дня убегаю к Славке.

-Нет.

-Что значит, нет? – я вошла в мамину комнату как раз тогда, когда она

размещала треугольную подставку возле батареи, пытаясь разместить ее так,

чтоб, в скором времени, собранная елка не мешала Ксюше доставать

игрушки из ящика, а маме выходить на балкон.

-То и значит, - ответила она, так и не повернувшись ко мне своей

лучшей стороной, - Ты мне сегодня нужна дома. С Ксюней поиграешь. А я

пока по магазинам пробегусь. Еда, подарки, сама понимаешь.

-Я уже договорилась, - попыталась отнекаться я от грозящей

перспективы.

-Я не ясно выразилась? – меня пронзили злым взглядом голубых глаз.

Они напоминали Ксюшины.… Совсем недавно у сестренки были такие же.

-Но мама!

-Мне повторить вопрос? – а потом уже более мягким тоном добавила, -

Тащи игрушки. Коробка в коридоре на полу.

Не ответив, я развернулась и потопала за игрушками. Помню свой

седьмой новый год. Папа накупил блестящих игрушек, в доме пахло свежей

хвоей. Мама спекла торт в форме елочки, и я посыпала его зеленой

кокосовой стружкой. Часть просыпалась, но меня даже не ругали. Наверное,

это был самый счастливый праздник за всё мою жизнь. Я приподняла,

примеряясь, красный картонный коробок. Он был почти невесомым.