Соло даже отреагировать не успел.

– Для тебя у меня найдется что получше, – подмигнул гном и, разгребая богатство сундука, достал со дна завернутое в тряпку оружие.

Соло взял в руки полуторный клинок из серой матовой стали с витой рукояткой и навершием с изображением искры.

Меч Двойной удар, вероятность критического удара 40%, поражение холодом 25%. Нет требований к уровню.

Соло вспомнил про Разящий у себя в сумке. Тот имел тридцать процентов крита, это меньше чем в Двойном ударе, зато пятьдесят процентов отвода атаки. А в этом оружии присутствовало поражение холодом…

– Ты сомневаешься?! – поразился гном.

– Да у меня… – Соло достал из инвентаря Разящий и вручил Гарубаззу.

Гном глянул на оружие и бросил его на стол.

– Давай шесть сотен серебра, и Двойной удар твой, а с этим даже не сравнивай.

– Но там ведь пятьдесят процентов… – вяло попытался отстоять Разящего, уже почти влюбившись в серый матовый клинок, Соло.

– Хорошо! Пять сотен! – сморщил нос, напоминавший картошку, гном. – А отвод атаки – это для тех, кто стоит на месте как истукан. Но если глянуть на твои шрамы от когтей и зубов, можно предположить, что ты сразился с тварью и выжил, ни разу не возрождаясь. Я прав?

– Ну да, – ответил парень.

– Отсюда следует вывод: на месте во время схватки ты не стоишь! – Гарубазз поднял к потолку толстый, похожий на сардельку палец.

И Соло согласился, отдав серебро за отличное оружие. Следом пробежала строка:

Умение – Дарующая рука путешественника – поднялось до 2-го уровня – плюс 25% к торговле.

После этого Соло приобрел штаны с сапогами, новенькую рубашку. Поддался на уговоры поменять куртку. А после покупки кирасы деньги закончились.

– Теперь ты стал похож на человека, а то ходил как подзаборник! – подвел итог Гарубазз, улыбаясь.

Соло и чувствовал себя теперь как человек, а не как «раб» Круна....

«Может, пойти ему по башке надавать?» – заиграл желваками он.

– Ты что, парень, обиделся? – не понял реакции гном.

– Да так, вспомнил одного урода… – и настроение испортилось.

Гарубазз не знал историю Соло, но, видимо, у того на лице было все написано. И гном решил его отвлечь.

– Держи от дядьки Гарубазза подарок!

В руку Соло легли кожаные, хорошо выделанные перчатки.

– А то мозоли натрешь с непривычки о новое оружие, – хохотнул гном почти так же, как Вах тогда у скалы.

Соло глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.

– Ты бы снял комнату в трактире, пригласил девушку, отдохнул, а то после тяжелых сражений нервы не в пи… – он осекся. – В общем сходи, развейся…

И Соло решил развеяться!

– Крун! Где ты, сволочь?! – ворвался во двор кузницы Соло, когда на город уже опустилась ночь.

Он знал, что неигровых персонажей, которые не являются врагом-мобом, побить нельзя, нет такого в разработке игры. Но гнев Соло успокоить не мог, даже девчонку выгнал из снятой им комнаты.

– А, щенок вернулся! – зашипел Крун, появившийся из дома. – Неблагодарный сопляк! Я ему баньку топлю целый день, а он увел у меня мое кайло, приперся ночью, да еще и бузит! Поди и руду не купил?!

«А руду-то можно было спихнуть трактирщику вместе с наручем воина», – вспомнил Соло, как продавал наруч 10-го уровня, чтобы снять комнату в трактире «Пыль у дороги» надолго.

– А кайлом не хочешь за свои делишки?! – прорычал парень, сжимая кулаки и направляясь прямиком к кузнецу.

Внезапно под висевшим над головой гнома его именем проявилась красная шкала жизни с опознаванием уровня, и Крун схватил боевой молот…

Соло был так ошарашен невероятностью ситуации, что пропустил первый удар в грудь, отлетев метров на пять, и его линия жизни сократилась в половину.

А что вы хотели? Крун, неожиданно ставший врагом, имел 10-й уровень, а у Соло был всего лишь 6-й.

Хорошо, что Соло не забыл разместить эликсиры в панели быстрого доступа. Выдернув пузырек из кармашка на поясе, выпил его одним глотком.

Следующая атака молотом прошла мимо цели, разнеся угол бани, и бывший помощник кузнеца был до глубины души поражен наглостью Круна – баня была холодной!

– Ах ты, приплюснутая бородатая тварь! – взревел Соло и его меч со свистом распорол воздух, развалив левое мясистое плечо гнома.

Крик боли и злобы вырвался из глотки Круна, глаза загорелись красным огнем, по всему тело пробежали всполохи пламени, и гном увеличился втрое!

Тут же пробежала строка:

Вы освободили Пламенеющего Падшего гома.

Рев разлетелся по округе, и смертельный молот едва не снес голову Соло ударом с неудобной руки. Парня спасло предчувствие атаки, когда он нырнул под левую руку монстра. Жаль только, мечом воспользоваться не успел.

Теперь от баньки остались лишь фундамент и куча щепок. Крун в очередной раз махнул молотом, но противник уже находился за его спиной. Меч по имени Двойной удар вошел в середину спины, но выдернуть свое оружие Соло не успел, получив удар рукой наотмашь. Пространство озарилось звездопадом из глаз, и парень жестко впечатался в стену сарая, бывшего его комнатой.

Следующий удал он успел увидеть, но при этом почти умер. Молот врезался ему в грудь, и все померкло. Спасло то, что стенка сарая была не из бревен, а из досок. Соло пробил ее своим телом, очутившись где-то в глубине, заваленный сеном, досками и бочками.

До слух отдаленно долетал рев взбесившегося гиганта-гнома. Соло в полубессознательном состоянии вынул второй бутылек «Волшебного глотка», но выпить не успел. Лежавшая на нем бочка отскочила в сторону, и мощная ручища Круна ухватила его за ногу.

«Неужели опять?..» – Соло вспомнил, как Рысля мотала его по всей поляне, и полетел в центр ограды, уронив при этом спасительный пузырек красной жидкости.

Очередная вспышка боли от удара о твердую землю, и хрип вырвался из многострадальной груди. В этот момент Соло вспомнил, как Крун его эксплуатировал, и гнев заставил открыть глаза.

Ночное чернеющее пространство сменилось на серое, при этом мигающее кровавым туманом. Выбираясь из глубины разрушенного сарая, к Соло неторопливо приближался огромный гном.

«Почему он так неспешно идет?» – не понимал измученный молодой паладинум.

Крун поднял молот над головой и медленно завалился навзничь, из-за чего лезвие меча Соло вышло из могучей груди.

Вы убили Пламенеющего Падшего гома.

Вы убили противника выше себя уровнем.

Вы приобрели умение – Наказание 1-го уровня – плюс 10% к интеллекту.

Вы получаете 7-й уровень.

«А как связан интеллект с наказанием?» – вяло размышлял Соло, и его рука с чудовищным усилием вынула из кармашка на поясе эликсир «Волшебный глоток».

Не зря так назван этот чудодейственный эликсир. Соло вскочил на ноги, осмотрел себя и подошел к мертвому гиганту, хотя усталость от боя не прошла.

– Это же надо, я убил программу-паразита! – усмехнулся он и неожиданно легко перевернул труп на бок.

Взгляд уцепился за новое имя Круна.

«Падший гом… Знакомое слово», – в памяти всплыл разговор с Вахом у скалы, и тот также назвал Круна гомом…

«Что же получается, Вах тоже бился с Круном, а после смерти гома появляется новая программа-паразит?..» – сегодня углубляться в размышления ему уже не хотелось, и он бросил это занятие.

Выдернув меч из тела, обтер его об одежду поверженного.

«Как получилось, что один удар игрока 6 уровня убил монстра 10 уровня?»

Размышляя по этому поводу, Соло глянул на клинок:

Меч Двойной удар, вероятность критического удара 40%, поражение холодом 25%. Нет требований к уровню.