Он хмуро глянул на них:

– Отправляйтесь. И удачи вам.

Они энергично отдали честь и вышли. Начинался долгий день.

Сработало! Все шло так, как и должно. Все, кто смеялся над ним, сидели теперь по домам, тревожно глядя в потолок. Хоть он и не покидал своего укрытия, но все еще слышал их крики.

Он улыбнулся в темноте, освещенной лишь парой малых свечей. Вскоре его Сила потрясет всю долину.

Терандих потихоньку успокаивался. Присутствие Горной Стражи, и тот факт, что больше ничего необычного не произошло, добавляло людям уверенности. Ведь это были всего лишь козы. Проходя мимо одного из заведений, Кеннет услышал, как кто–то импровизировал песенку о летающих козах, «напавших на долину Маверс». Стены сотрясались от хохота.

Однако он и дальше не понимал сути произошедшего.

То, что в этом замешана магия, было понятно с самого начала. Но даже детям известно, она не работает сама по себе. Сила всегда управляется чьей–то волей. Случались иногда магические феномены, нарушающие правила, но этот к ним явно не принадлежал. Слишком уж был точным. Его рапорт в штаб полка не мог состоять из: прибыл, увидел, не понял, вернулся. Младшие офицеры, пишущие такие рапорты, так и оставались младшими офицерами до конца жизни.

Короче говоря, ему была нужна помощь мага. А единственный в городе маг был в бессознательном состоянии.

Двери дома чародея, вопреки ожиданиям, были открыты. Кеннет вошел внутрь в компании Вархенна, который после вылазки в мокрый и наполненный насекомыми лес был не в лучшем настроении. Ясное дело, вылазка закончилась ничем. Кто бы ни был ответственным за таинственный инцидент, но на тему влажности и комарья имел такое же мнение, как и десятник.

– Вздрюченные в свои маленькие зады хреновы жужжащие паскуды, – бормотал он, почесывая шею. – Могу поклясться, они не видели людей много месяцев, и при виде кучки идиотов, припершихся в лес, устроили себе пир столетия…

– Сьо такое взюсенний?

Меехала стояла в углу сеней. Мама заплела ее волосы в торчащий вверх хвост, оставив несколько локонов, из–под которых блестели голубые глазенки. Была одета как мальчик, в рубашечку и короткие штанишки, но в горах большинство детей до десятилетнего возраста одевались так же. К груди она прижимала нечто, похожее на матерчатую куклу, пошитую очень пьяным и злым на весь мир портным. Не дождавшись ответа, девочка засопела:

– Сьо, спьясиваю! Хм! – и топнула ножкой.

– Ну, Вархенн, ответь ребенку.

Десятник задумчиво усмехнулся:

– Это такие маленькие… и шумные, поймешь, как увидишь.

– Где твоя мама? – подошел поближе Кеннет.

– Яя спит. Мама сисяс пьиет. Я озьна бить тут.

– Дядя спит?

– Селий ень спи. Я тозе спая и не укьяя козек. Они убизяли.

– Какие козы?

– Йозовие.

Разговор зашел в тупик.

– Пошли, поищем маму, – он подал ей руку.

Лидию они застали в гостиной. Она куда–то собиралась уходить. Сменила платье на темно–голубое, с белыми манжетами и воротником, набросила на плечи цветистую шаль. На столе стояла плетеная корзинка. При виде входящих солдат она сдвинула брови:

– Дядя еще спит. Бургомистр с утра о нем спрашивает. Когда приходили последний раз, я как раз выходила с Меехалой купить пару вещей. Я дам знать как только он проснется.

– Доброго дня, госпожа Лидия, – поклонился Кеннет. – Я надеялся, нам удастся его разбудить. Происходящее требует его помощи.

– Знаю. Пытаюсь разбудить его с момента своего возвращения. Не получается. Спит, словно его усыпили. Собираюсь как раз к Хенеру Ласавину за некоторыми травами, надеюсь, что помогут.

– А это уже…

– Один или два раза уже бывало, – прервала она его. – Очень давно. Еще не жили с ним, но он предупредил о такой возможности.

– Хацю козю, – напомнила о себе девочка.

– Позже, солнышко… – мама рассеянно потрепала ее по головке. – Сейчас мамочка должна позаботиться о дяде Дервене.

– Яя боеет?

– Просто… хм… долго спит.

– Я… я хацю укьясть козю сицяс! – губы малышки изогнулись в подковку.

Лидия присела к ней и погладила по щеке:

– Позже, сокровище, праздник еще не начался, сейчас нельзя красть коз. Можно будет вечером. Ну, иди ко мне! – Она обняла дочку. – Это моя вина, – сказала она стражникам. – Рассказывала ей о празднике, и она поняла только, что каждый может украсть себе козу или барашка. К тому же она недовольна, проспала падающих с неба коз. Честно говоря, нам бы пригодилась коза или две, пообъедали бы плющ.

Ну да, чародею не было до этого никакого дела.

– Как только дядя проснется, сообщите нам, пожалуйста. Иначе мне придется послать за помощью в гарнизон Ха–Венсера. Там есть несколько армейских магов.

Кеннет уже разворачивался, когда в комнату влетел какой–то перемазанный грязью парень.

– Госпожа Лидия, –  запыхтел он от двери. – Началось…

– Сейчас, Цив? Но до срока еще две недели.

– Коза… коза свалилась на крышу и мама испугалась. Я как раз свиней в хлев загонял, а тут как хлопнуло, бахнуло, крыша не выдержала и в дом ввалилась коза. Мама перепугалась и на пол села. Потом она легла, а теперь говорит, что… эээ… воды пошли. – Парень покраснел до самой макушки.

Лидия впервые выглядела обеспокоенной. С минуту она беспомощно бросала взгляды на дочку, плетеную корзинку, двери в комнату дяди и на солдат.

– Что случилось? – спросил Кеннет, хотя ситуация была понятной.

– Берения–кас–Онелль преждевременно рожает. Должна быть двойня, трудные роды. Когда умерла старая Вельда, я стала акушеркой в этом городе, от племянницы чародея другого и не ждали. Быстро научилась. Ну и деньги неплохие перепадают. Но я не могу взять ребенка на роды и… – Она посмотрела на них внимательно. – Можете оказать мне услугу?

– Мы не занимаемся детьми.

– И хорошо, слава Госпоже. Пусть вырастет милой девочкой, а не плюющимся по углам, сквернословящим вонючим детиной в кольчуге. На другом конце города, недалеко от вашего постоялого двора, живет Ена Венкод. Узнаете дом по красным дверям. Обычно она занимается Меехалой, когда мне не с кем ее оставить.  Просто отведите туда малышку и скажите, что заберу, как только закончатся роды, хорошо?

Кеннет переглянулся с Вархенном. В армии были определенные правила поведения по отношению к членам семей военных.

– Конечно. Это не доставит нам никакого труда.

– Отлично. Будь вежлива, сокровище, и слушайся господ стражников. – Лидия погладила малышку по голове. – Мама вернется так быстро, как сможет. Веди, Цив, – бросила она парню и они ушли.

– Плюющийся по углам? Никогда не плюю по углам, – пробурчал десятник, только закрылись за ней двери. – Всегда стараюсь попасть в открытое окно.

Офицер не обратил на его слова внимания. Наклонился к ребенку и улыбнулся:

– Мы еще не были официально представлены друг другу, Меехала. Меня зовут Кеннет, и я служу в Горной Страже.

Девочка не выглядела ни испуганной, ни обеспокоенной. Он не знал, нормально ли это для детей. Вроде как каждый ведет себя по–разному.

Она усмехнулась и прищурилась:

– Пасиму у ниво язисованае лисо? – показала на Вархенна.

– Так принято у меня на родине. – Широко усмехнулся десятник. Всем там так делают.

– Есенькам тозе?

– Детям?

Она свела брови один в один как ее мама:

– Ефф… сенькам, – и ткнула себя пальцем в грудь.

– А, девочкам. Да, тоже. Хотя не так сильно на щеках и лбу.

– Осень кьясива. Хацю сибе исунок.

Кеннет живо представил себе, что бы сказала, и чтобы сделала Лидия–кер–Зеаве, если бы застала свою дочку с бергенской клановой татуировкой на лице и вздрогнул.

– Хорошо, – протягивая руку девочке, сказал он. – Но только если мама разрешит.

Десятник усмехнулся:

– Пойдем, отведем тебя к тетушке Ене.