Мы прилетели на просторную площадку, где снег был расчищен. Мантикора мягко опустилась и позволила нам слезть. Она ткнулась мордой мне в руку и я с улыбкой погладила ее. Какие они все-таки преданные создания. Она будто чувствует, что у меня есть Рай и что я когда-то его спасла.
— Мерши редко разрешает себя гладить, — сказал блондин, наблюдая нашу картину.
— Спасибо, Мерши, что разрешила, — поблагодарила ее я.
Мантикора издала довольное «ур-р-р», а я подошла к Ярниши. Он указал мне на огромные двери. Здесь и дракон спокойно пройдет. Створки дверей были украшены мелкими рисунками цветов. Я смотрела на вход в горные массивы и чувствовала исходящую оттуда волну магии. Сильной. Древней магии.
— Никто не знает, что ждет за этой дверью. Побывавшие там никогда не рассказывают об этом и только многозначительно улыбаются. Надеюсь, ты такой не будешь, — вздохнул Ярниши. — Ладно, мне уже пора. Встретимся в городе. А как Тьму получишь, вернешься домой, оклемаешься и я приду в гости.
Мужчина помахал мне рукой, улыбнулся доброжелательно, вскочил на мантикору, и они с прыжка устремились куда-то вниз. Мерши расправила огромные крылья, паря, и Яр, словно пытаясь стать чуть ближе к своему хранителю, тоже расправил руки.
Боги! Что ж я Раю скажу?! Да он меня убьет за этот полет! Я закрыла свой рот рукой. Так. Ни в коем случае нельзя ему это рассказывать! Хотя… Если Ярниши и правда придет потом, то Мерши сама ему все расскажет. Так дело не пойдет. Придется честно признаться своему хранителю и покаяться.
Я повернулась к дверям, медленно вдохнула и также медленно выдохнула. Ну. Вперед. Уверенным шагом направилась ко входу. Створки сами распахнулись, пропуская меня внутрь. Я оказалась в длинном светлом коридоре, обложенном светлым камнем. Или это сама скала так цвет поменяла? Камень же вроде темный должен быть…
Моих шагов все также не было слышно. Я шла по коридору, направляясь к следующей двери. Не было никакого страха, лишь ощущения спокойствия и защищенности. Никто здесь не причинит мне вреда. Никогда. Никто.
Дойдя до двери, я вежливо постучалась и открыла ее, заглядывая внутрь. В огромном светлом зале никого не было. Здесь был большой круглый стол со стульями, массивная многоярусная люстра и парочка кресел у стен. Хм. Странное место. Я обходила стол, отмечая про себя, что и здесь нет ни пылинки. Но кто же тут убирается?
— О! Пришла? — раздался голос за спиной.
Я от неожиданности даже подпрыгнула. И откуда все меня знают? И чего меня ждут? Я повернулась и увидела на возникшем откуда-то троне девушку. Она сидела, облокотившись на спинку и расположив руки на подлокотниках. Ее распущенные белые волосы спадали по плечам, груди, бедрам, коленям и еще на несколько метров по полу. Вот это роскошь! Такие же голубые, как и у Ярниши, глаза рассматривали меня с каким-то… детским любопытством. Я уже знала, что спрашивать кто это и откуда меня знают — бесполезно.
— Ты просто не представляешь! — взмахнула девушка руками. — Эрши тебя заждалась, уже надоело слушать ее нытье! Так ладно бы, если бы она просто ныла, она все время жаловалась на тебя! Говорит, что ты слишком неподготовленная. Я ей в ответ, мол вспомни себя, а она все равно не слушает. Совсем забыла, какой неряхой тогда была.
Я молча слушала блондинку, оставаясь стоять на том же месте и сжимать в руках снятые перчатки. Кто такая Эрши? Никогда не слышала этого имени.
— Эрши, когда первый раз сюда попала, представляешь, — девушка рассмеялась. — Ой, не могу, до сих пор смешно! Она так меня испугалась, что сиганула на люстру! Маг тогда настолько разорался, что даже Ди его стороной обходил! А вот ты молодец — ты ничего не сломала.
Я нервно улыбнулась. Не сказала бы, что сохранность здешней мебели вообще стоит внимания. Судя по ее словам, она знает Ди. Хотя это может быть сокращение от какого-нибудь другого имени. Только вот что-то подсказывает мне, что она говорила именно про моего наставница из снов, если его можно так назвать.
— Ладно, — вдруг поднялась девушка и начала собирать свои волосы. — Пришло для тебя время узнать Детей Сэимы, Кейра.
Я удивленно захлопала глазами. Сэима? Так я на сэиме?! Но что я здесь делаю? И почему не на том же поле, где я была с Хшерраем? Почему здесь? И откуда здесь Сай и Эрил?
— Кстати, у тебя очень способный хранитель. Сначала я испугалась, что он тебя не поймает, но все обошлось. Жаль только, что пока ты в силу не вступишь ему сюда ход закрыт, — продолжала болтать девушка, убирая волосы…
Боги это был пучок. Круглая ткань с заколками на конце для закрепления на голове. Только если обычно девушки выбирали пучок пропорционально копне волос на голове, то тут было нечто невероятное. Он был с искривлением пространства! Спустя какое-то время девушка спокойно закрепила его на затылке и радостно мне улыбнулась. Я так и продолжила стоять с открытым ртом.
— Ой да ладно тебе, как волосы отрастишь, я тебе такой же подарю.
Девушка подошла ко мне, приподнимая подол длинного льняного платья. Она тоже была босиком, как и Ярниши. Я рядом с ней чувствовала себя просто идиоткой в массивных ботинках, теплых штанах и огромной куртке.
— Я, как всегда, забыла представиться, — девушка подала мне руку, а когда я обхватила ее пальцы в рукопожатии, то продолжила: — Меня зовут Ярлиши. Я старшая сестра Ярниши, который тебя сюда подвез, думая, что я не узнаю, и Вселюбящая Мать Детей Сэимы. Если переводить на ваш манер, то я местная императрица.
Моя челюсть с грохотом упала на пол. Е-мае! Передо мной такая высокопоставленная особа, а я ей руку пожимаю! Совсем обнаглела!
— Да ладно тебе, ты можешь называть меня просто Ярли. И не надо так выпучивать глаза. У нас нет таких понятий, как у вас, ясно?
— Простите, — сказала я.
— Прости, — поправили меня.
— Прости, — послушно повторила я.
Меня взяли под локоток, пользуясь шоковым состоянием, и куда-то повели. Ярлиши рассказывала о том, что я нахожусь на главной сэиме, где живет народ, называющий себя Дети. У них, как и у аватаров, нет строгого этикета, так что все обращаются друг к другу на «ты». Единственное исключение, это Вселюбящая мать. К ней фамильярно могут обращаться только самые приближенные. Каким образом я туда попала, так и не поняла.
Сэима делилась на три части: главная, где жили Дети, равновесная, где проходили испытания некоторые расы из разных миров, и тренировочная, где эти же расы тренировались. Оказалось, что на сэиме получают тьму не только темные. В других мирах, например, есть светлые, которые получают здесь свет (не эльфы). Об остальных расах Ярлиши не стала рассказывать, чтобы я не запуталась.
Оказалось, что я сейчас прохожу третье испытание, чтобы стать шайхайнэ. Когда я успела пройти два других и с какого я вообще здесь делаю, я не поняла. Девушка просто отмахнулась и посоветовала мне лишний раз не заморачиваться, мол Тьма сама знает, что делает. Все казалось каким-то бредовым сном, так что я незаметно щипала себя за руку, пытаясь проснуться.
— Когда будем проходить, держи меня за руку, — сказала Ярлиши.
Куда проходить? Мы пришли в… в тренировочный зеркальный зал, от которого я уже успела и во сне устать и наяву. Опять оно. Девушка подошла к одному из зеркал и спокойно шагнула в него, не чувствуя того состояния нахождения в воде, как я тогда. В отличие от нее, для меня ничего не изменилось. Ярлиши терпеливо ждала, пока я преодолею нужное расстояние.
Мы вышли в огромном зале с кучей народа. Если честно, я от неожиданности испугалась. Здесь были десятки Детей Сэимы. Они все имели белоснежные волосы и голубые глаза. Как ни странно, на меня, выделяющуюся здесь, никто внимания не обратил. Все повернулись к Ярлиши, протянули вперед руки, ладонями вверх, положили левую руку на правую и медленно подняли их ко лбу, касаясь его и поднимая вверх подбородок. Ого! Вот это приветствие! А как же поклоны и ползанья на коленях? Ярлиши повторила тоже самое и только после этого Дети вновь занялись своими делами, напрочь забыв про нас.
