Эйра внимательно посмотрела мне в глаза и только со вздохом покачала головой.

– Моя заслуга в твоем исцелении мала. Ты сам исцелился, и я, стыдно признаться, не понимаю, как это тебе удалось. И вот еще что! Мне бы хотелось провести твою полную диагностику в магической печати. Если ты не будешь против, конечно. В то время, когда ты шел на поправку, я попробовала ознакомиться с твоим состоянием через обычное целебное заклинание первого круга. Результат получился несколько… неожиданным.

– И в чем же была суть этой неожиданности? – вежливо и спокойно поинтересовался я в ответ, внутренне напрягшись в ожидании ее слов.

– Твое тело, Крис, оно было обычным, по всем показателям. И даже то, что невероятно быстро ожоги превращались в рубцы, было отражено заклинанием как нормальный процесс. И, что еще более непонятно, когда выяснилось, что твоя память пострадала, я повторила заклинание и получила такой же ровный ответ. Ты был здоров, несмотря ни на какие травмы и увечья. Я даже забеспокоилась, что заклинание не работает, хотя это в принципе невозможно, и даже проверила его на Амии. Но на ней оно сработало как следует.

Я задумался. То, что неестественно быстрое заживление ран было определено заклинанием как норма, это действительно странно. Хотя, с другой стороны, это о чем-то говорит, нужно только понять о чем. А вот то, что у меня с головой, по мнению заклинания, было все в порядке, это не удивительно. Ведь я был «замещен» новой, «чистой» личностью, а ее разум был полностью здоров. Отсутствие памяти определялось тем, что ее у него просто не было, а моторика тела и понятийный аппарат ему достался от меня. Так что тут, наверное, все ясно.

– Но в обоих случаях, – продолжила Эйра, – заклинание косвенно указало на повреждения твоего тонкого тела. Я воспользовалась помощью узкоспециализированного артефакта и выяснила, что это даже не повреждения, а я бы сказала, почти полное отсутствие аурного слоя. То, что было несколько небольших ошметков, во внимание можно не принимать. К моему глубокому сожалению, нужными инструментами для качественного и всестороннего наблюдения ауры я не владею. Так что мало что могу сказать по этому поводу. Но точно могу сказать, что это невозможно для любого живого существа.

– Эм-м… А это может повлиять на развитие у меня магических способностей?

Но в ответ на мои слова целительница только грустно улыбнулась.

– Ты не знаком с принципами магии и тем, как это все работает. Если твое тело обладает настолько поврежденной аурой, то магом тебе не стать. – Эйра пожала плечами. – Если быть до конца честным, то любому разумному или неразумному существу с такой аурой вообще не выжить. Это гарантированный уход за Пелену.

– Но я ведь жив! – возразил я.

– И это порождает ряд сомнений на твой счет. Особенности твоего тела просто не могут характеризовать тебя как обычного человека.

– Вы хотите сказать, что я не совсем человек? – растерянно переспросил я, хотя сама мысль казалась мне дикой.

– Это только предположение! – Отмахнулась целительница. – К тому же я не имела в виду ничего такого. Благодаря твоим предкам у тебя в крови вполне может быть часть наследия иных рас. Возможно, нечто, пробудившееся в крови через тысячелетия, или что-то еще… Лично я в замешательстве, но ничего нельзя отрицать. Чудеса случаются. – Эйра буквально вонзила в меня свой взгляд, выискивая что-то такое, что может увидеть только она.

– Нет! Я не дракон, не гном и не эльф, и в роду у меня могущественных магов тоже не наблюдалось, хотя это было бы, наверное, забавно. Уж в этом-то я уверен полностью. – Помотал я головой. Однако то, что мне рассказала целительница, заронило зерно сомнения. А вдруг со мной произошло нечто, меня изменившее. А учитывая то, что я помню о моем переносе в Альмарион, подозрения магессы вполне могут быть обоснованными. Но с другой стороны, чувствую я себя как и прежде, мыслю, имею тот же набор конечностей. Как минимум, я не монстр какой-нибудь. Хотя, надеюсь, Эйра все же ошибается. – Уверяю вас, я человек и был им всегда, – добавил я, но прозвучало это в моем исполнении немного неубедительно.

– Тем не менее, я бы все же хотела провести этот ритуал через магическую печать. Он принадлежит к школе магии, ныне канувшей в лету вместе с народом, который ее практиковал. – И, прежде чем я задал уточняющий вопрос, она сама пояснила. – Мы называем их Древними, или Ушедшими. Вообще у них много названий. Этот ритуал позволит узнать о тебе больше, в том числе и то, есть ли у тебя дар к магии, раз уж это тебя интересует. Но советую сильно не надеяться. Были бы у тебя способности, я бы уже заметила. Уж поверь мне! Силы я свои, может, и подрастеряла и теперь почти ни на что не годна как маг, но мой титул и знания все еще при мне, – сказав это, целительница слегка поморщилась, словно укусила кислый плод. Эта тема, похоже, была ей неприятна.

– Я согласен на, э-эм, ритуал, госпожа Эйра. – Принял я решение. – Если это позволит нам обоим хотя бы на шаг приблизиться к пониманию некоторых вещей, которые касаются меня в частности и целительского искусства в целом, я готов поучаствовать в этом любопытном событии. Только у меня есть одно условие, или даже скорее просьба.

Женщина пристально посмотрела мне в глаза.

– И какое же?

– Все, что вы узнаете через ритуал, вы расскажете мне без утайки, от начала и до конца, а то, что мне будет непонятно, попытаетесь объяснить. – Я открыто улыбнулся и заметил, как Эйра расслабилась. Возможно, она действительно ожидала от меня каких-то невыполнимых условий или даже отказа.

– Хорошо. Это нетрудно, – согласилась она на мои условия. – Тогда до скорой встречи?

– До скорой встречи, госпожа Эйра, и да будет ваша дорога легкой! – Склонился я в вежливом поклоне, прощаясь.

Оставшаяся первая половина дня прошла в бытовых хлопотах. Нарубить дров, натаскать воды, проконопатить кое-где стены. Для моей земной городской натуры эти занятия были непривычны, но альтер-эго, присутствие которого я ощущал как нечто обособленное от меня все слабее, позволило мне втянуться в процесс и даже получить от него удовольствие. Обед традиционно готовил Анхор. А после полудня, около двух часов дня, если я верно определил по дневному светилу, вернулась Амия. Явилась она с огромным приветом от Парса, поздравлениями с выздоровлением и свертком одежки для меня.

Девушка сверлила меня взглядом с загадочным видом, а я крутил верхнюю рубаху из свертка, рассматривая незатейливый узор, напоминающий меандр. Одежда когда-то очень давно была не из самых дешевых. Если не заострять внимание на то, что ткань имела потертости, то можно было даже сказать, что она почти новая. Никогда не любил ходить по магазинам за шмотками именно потому, что для полной уверенности в том, что вещь подходит, необходимо ее примерить. А на меня все эти примерки тоску нагоняют. Но тут уж делать нечего. Я, чтобы не смущать девушку, натянул эту рубаху поверх своей. Помахал руками, пару раз наклонился и, стянув одежку через голову, протянул Амии.

– Рукава не плохо бы на три пальца укоротить, да в поясе ушить на ладонь, – выдал я вердикт, на что Амия выбрала из разложенного на коленях набора нить нужного цвета, вдела ее в угрожающего вида иголку и с видом профессиональной швеи принялась ушивать рубаху.

– Амия, вот скажи, чего ты со мной возишься? Неужели это доставляет тебе удовольствие? А раньше так вообще… – Я покрутил руками вокруг своего лица и скорчил рожу, давая понять, что раньше был ни разу не красавец.

Спросил я спонтанно, из чистого любопытства. Ведь «знакомы» мы уже более трех лет, а отношения странные. Не то дружба, не то родственные узы, не то пара на стадии ухаживания и легкого флирта.

– С тобой интересно, – после небольшой паузы коротко ответила девушка, не прекращая работать иглой и не поднимая глаз. – И раньше было интересно, когда ты был… другим. И сейчас, когда ты стал нормальным.

– Как же ты ко мне относишься? – решил я расставить все точки над «i».