- Тханг, ты что-то хотел сообщить? - поторопила Эливьетта замявшегося орка.

- Да, госпожа. У меня в голове не укладывается, то, что я увидел.

- У меня тоже, - хмыкнул Виттор. - Так укоротить волосы?! Я был в шоке, когда увидел. Такой позор на всю столицу! Не сомневаюсь, что скоро об этом будут все кому не лень на каждом углу судачить. И даже наш многоуважаемый граф, - он сделал легкий поклон в сторону главы Тайной стражи. Эрно отсалютовал ему полупустым бокалом. - Не сможет воспрепятствовать расползающимся слухам.

- Я не об этом.

Виттор фыркнул и потянулся за своей фляжкой.

- Мне показалось, что в трактире, во время соревнований с наемниками, у Данхельта... у Глеба в глазах появилась багровая пелена.

Начальник стражи пробурчал:

- Они еще и с наемниками связались!

Но Эливьетта пресекла его бурчание и переспросила орка:

- Пелена?

- Ну, да, - кивнул тот. - Такая же как у тебя, когда ты, госпожа, чем-то недовольна или злишься.

- Бред! - высказался Эрно, - Тебе просто показалось.

- Нет, я уверен.

- Тханг, я благодарна тебе за эти сведения. Господа, - легкий поклон в сторону присутствующих. - Думаю на этом мы можем закончить. Мне нужно обдумать полученную информацию.

Эливьетта поднялась с кресла и царственной походкой покинула собрание. Эрно Альтин дождался, когда за ней закроется дверь и процедил сквозь зубы, обращаясь к Тхангу:

- Знаешь, иногда следует и промолчать. Девочка и так переживает - не стоит дарить ей зряшнюю надежду.

Угрюмо набычившийся орк хотел ответить какой-то резкостью, но сумел удержать себя в руках и ненаговорить графу лишнего.

- Надеюсь, ты больше не дашь этому Глебу натворить что-либо еще. - продолжил Эрно. Орк кивнул в ответ. - Вот и славно.

- Эрно, может мне приставить к нему несколько стражников? - предложил Виттор.

Альтин, взявший на себя после ухода Эливьетты права распоряжающегося, некоторое время обдумывал поступившее предложение, но возможные минусы такого поступка намного перевесили возможные плюсы и он ответил отрицательно:

- Не стоит.

- И все же...

- Не стоит, Виттор.

- Что ж, тебе виднее... Ладно, пойду проверю посты - что-то мои стражники совсем расслабились без моего чуткого руководства, - жизнерадостно хохотнул Виттор и, выходя за дверь, неудержался, буркнув себе под нос. - Все же пара-тройка моих ребят была бы нелишней.

Эрно предпочел сделать вид, что ни чего не услышал.

- Мы не можем постоянно держать его под присмотром, Эрно. Многие дворяне уже прослышали, что Данхельт... Глеб выздоровел и всеми правдами и неправдами пытаются попасть к нему на прием дабы: "засвидетельствовать свое почтение Его Высочеству, господину маркизу", - процитировал Индрис кого-то из придворных. - И рано или поздно им это удасться, а я неуверен, что он намеренно или случайно не сболтнет ни чего лишнего - последствия такого поступка очень сложно предсказать, но в одном я уверен точно - хорошего в этом мало.

- Последствия и для него будут малоприятные. Он ведь не дурак, Индрис?

- Думаю, да. - осторожно ответил тот.

- Значит он и сам понимает, что в его положении лучше держать язык за зубами, но... Думаю мне пора с ним познакомиться, заодно и разъясню кое-что нашему гостю.

- Доложить о твоем посещении, госпоже?

- Не надо, я сам ей потом все расскажу.

* * *

День оказался очень насыщенным событиями, неограничившись одной только городской прогулкой. Новая неожиданность случилась, когда Глеб валялся на кровати и читал.

А, что еще было делать? Он уже полторы декады провел в этих стенах и только книги, пусть и не слишком интересные - до нормального фэнтези им далеко, но хоть от безделья не помрешь - да редкие прогулки по внутреннему дворику, плюс сегодняшний выход в город спасали от скуки. И, хорошо еще, что он мог читать на незнакомом языке, получив такую возможность в подарок от своего нового тела.

В дверь комнаты, вернее отдельных покоев, включавших в себя шесть помещений - Глеб, хоть убей, не мог понять зачем нужно одному человеку столько комнат! - постучали.

- Войдите. - откликнулся он автоматически, не отрываясь от текста.

- Надеюсь я вам непомешаю, молодой человек. - вежливо произнес вошедший, вот только в голосе у него вопросительные интонации отсутствовали напрочь, словно он ни чуть не сомневался в том, что Глеб не будет протестовать против вторжения, или ему было просто наплевать на все возражения.

- А если помешаете, то извинитесь за беспокойство и уйдете? - насмешливо сказал Волков, отложив книгу.

- Конечно... нет. - ухмыльнулся в ответ незваный гость.

Глеб покосился на недочитанную книгу, мысленно вздохнул и принял более приличное для приема гостей сидячее положение.

- Чтож, добро пожаловать. Чай, кофе непредлагаю, ввиду их отсутствия.

Гость вначале недоуменно приподнял брови, дернул уголком губ, как бы обозначая улыбку и ответил:

- Спасибо, я с собой захватил.

Гость извлек из-под широкого плаща кувшин и поставил его на столик. Сам плащ сбросил на рядом стоящий стул, оставшись в черном длинном, почти до колен, камзоле с начищенными серебряными пуговицами в два ряда и обшитым по краю серебристым галуном. Бесцеремонно прошествовал в соседнюю комнату и вернулся с двумя стеклянными высокими емкостями, напоминающими бокалы без ножек, которые Волков, по привычке, именовал стаканами.

- Сиди, - пресек он попытку Глеба встать. - Сам справлюсь.

Откупорил кувшин и наполнил бокалы-стаканы.

- За знакомство, - приподнял он бокал, отсалютовав Глебу и представился: - Эрно Альтин. Граф.

- Волков Глеб, - ответил тот, беря второй стакан. - Или, как советовал Тханг, Данхельт-Глеб.

- Вот и познакомились.

Гость сел в кресло напротив Глеба и отпил из бокала. Волков решил не тушеваться и тоже глотнул напиток с яблочным вкусом. Сидр. Ядреный, с легкой кислинкой - вкусный. Глеб неудержался и сделал еще неснолько глотков. Потом спохватился, что гость - Эрно Альтин - вряд ли пришел ради того, чтоб угостить его сидром и вопросительно посмотрел на Эрно. Тот медленно, смакуя каждый глоток, тянул сидр. Пауза затянулась. Глеб решил продублировать свой вопрос словесно, когда граф отставил свой бокал и сказал:

- Итак, Глеб... Данхельт Глеб, гадаешь зачем я пришел. - Волков протянул что-то невразумительное, типа: "ну". Приняв это за знак согласия Эрно продолжил. - Посмотреть на нашего очень необычного... гостя. Сами понимаете, такое событие!.. Я просто не мог пройти мимо.

- Не слишком торопились.

- Торопливость, молодой человек, до добра не доводит, - наставительно произнес граф, бросив на собеседника резкий, как удар меча, и, столь же острый, взгляд. - Прежде чем нанести визит мне следовало кое-что обдумать... - в интонациях графа прозвучал недвухсмысленный намек на то, что слово "обдумать" следовало скорее понимать, как: "изучить". - Не ответишь ли, Глеб-Данхельт, Данхельт-Глеб, на некоторые вопросы старика? Не каждый день чужая душа попадает в тело наследника престола. Так, что, - он развел руками. - Дело здесь не в моем любопытстве, а в государственных интересах.