На следующее утро мне позвонил Миронов, я тоже подумывала связаться с ним, но он меня опередил. Поинтересовался самочувствием и предложил приехать. Так как пропуск мой выглядел не ахти, пришлось предварительно связаться с Настей, секретарем, чтобы она внесла меня в список. Надо отдать ей должное, когда я через час появилась в приемной, она выдала мне новые корочки, даже не поинтересовавшись судьбой старых. Миронов был на месте и принял меня сразу.

– Ребята тебя больше не побеспокоят, – сказал он мне, – пришлось воспользоваться своим положением, но зато они вняли. Мне жаль, что тебе пришлось пережить множество неприятных минут, в конце концов, это я втравил тебя в это дело.

Я только махнула рукой. Понятно, что особенно он не переживает, и спокойно бы дальше жил, даже если бы меня пристрелили, а слушать все эти потоки излияний не хотелось.

– Я же сама согласилась на вас работать, – заметила я, он усмехнулся.

– Ты смелая девушка.

– Ваш сын утверждает, что отмороженная.

Миронов даже рассмеялся, но быстро посерьезнел.

– В общем, этот вопрос закрыт, а вот вопрос компромата все еще висит.

– За это время ничего не случилось?

Он покачал головой.

– Никто ничего. Если человек у Скворцовой и был, то он явно затаился.

– Что ж, – встала я, – будем искать.

Миронов бросил на меня одобрительный взгляд и проводил до дверей. Настя за своим столом выглядело одновременно строго и радостно, помахала мне на прощание рукой, отчего я сделала вывод, что не у всех людей жизнь представляет собой убожество, подобное моему.

Слова мои о том, что я буду искать, были очень преувеличены, потому что идей никаких не было. Кто что знал, уже все рассказал, кроме одного человека – Петренко Ярослава Александровича. Я немного подумала, а потом решила ему позвонить, не зря же он мне сам сунул визитку, при чем довольно бесцеремонным образом. Быстро вернувшись домой, я отыскала на столе среди кучи недавно полученных визиток нужную, немного поколебалась, но все-таки набрала номер мобильного телефона. Петренко ответил почти сразу:

– Слушаю, – голос его был таким же вкрадчивым и тихим, как в прошлый раз.

– Здравствуйте, Ярослав Александрович, – довольно бодро заявила я, – вас беспокоит Иванова Анна, может, помните, мы встречались на банкете.

– Конечно, помню, – тут же отозвался он, – раз уж я смог лицезреть ваше декольте в такой близости.

Я закатила глаза и продолжила:

– Хотелось бы увидеться.

– Приезжайте.

От такого ответа я немного растерялась и сбивчиво спросила:

– Куда? Когда?

Он назвал адрес, а я, прикинув, поняла, что дом находится на одной улице с Женькиным. Это озадачило, потому что там были сплошь особняки наших местных богачей. Неужто Петренко приглашает меня к себе домой?

– Нельзя ли встретиться в общественном месте? – задала я вопрос, он коротко рассмеялся.

– Хорошо, – ответил мне, – я сейчас у себя в офисе, подъезжайте сюда.

Я запомнила адрес и сразу ринулась на остановку. О чем я буду говорить с Петренко, я не знала, но решила импровизировать. Офис его находился в центре, у входа меня встретил охранник и объяснил, куда направляться. Надо сказать, что обстановка вокруг явственно намекала, что Ярослав Александрович денег имеет немало и тратит их легко. Приемная оказалась большой, куда больше, чем у Миронова, секретарь, женщина лет тридцати пяти, со строгим лицом, сообщила обо мне, после чего я зашла в дверь кабинета Петренко. Выглядел он довольно скромно, хотя был просторным, я приметила еще одну дверь, возможно, личная комната хозяина. Сам Петренко сидел за своим столом и смотрел на меня с насмешливым интересом, покачиваясь в кресле.

– Садитесь, – кивнул он мне на стул напротив своего стола, я прошла и села. – Что же привело вас ко мне? – Ярослав Александрович продолжал улыбаться, но взгляд был серьезным.

– Убийство Скворцовой, – решила не врать я.

– Разве убийство? – вскинул он брови в удивлении, в прочем, я ему не поверила.

– Мы разбираемся.

Петренко усмехнулся и сел ровно, положив руки на стол и уставившись на меня.

– И в связи c этим вы хотите задать мне несколько вопросов?

Я пожала плечами.

– Если вы не против.

Он покачал головой, продолжая посмеиваться. Что смешного он находил во всем этом, я не представляла.

– Спрашивайте, – сказал вдруг.

– В каких отношениях вы были со Скворцовой?

– Когда-то я был в нее влюблен, – Петренко снова откинулся в кресле и даже покачал головой с улыбкой, видимо, ему самому слабо верилось, что подобное было, – знаете, подростковая любовь и все такое прочее. Она мне взаимностью не ответила, мы не виделись много лет, в последние годы пару раз встречались на вечере выпускников.

– И что былые чувства?

– Не вспыхнули с новой силой, если вы к этому, – усмехнулся он, – за эти годы у меня, знаете ли, поменялись вкусы, к тому же вокруг столько молодых красивых девушек, желающих скрасить мне вечер, – с этими словами он перевел взгляд на мою грудь, чем, надо сказать, смог смутить, я повела глазами, а Петренко только усмехнулся и продолжил, – Тома вроде хотела чего-то, еще четыре года назад, когда мы встретились, но я дал понять ей, что ничего не выйдет. Так что… – Он развел руками.

– Когда вы виделись последний раз?

– Около двух месяцев назад, – невозмутимо ответил Ярослав Александрович, – на очередном вечере встреч.

– Она просила вас о помощи? – задала я вопрос, он некоторое время разглядывал меня с интересом.

– Просила. Звонила после встречи, хотела увидеться, мол, проблемы у нее.

– А вы?

– А я ее послал, – в этом месте Ярослав Александрович лучезарно улыбнулся и стал похож на самого милого человека на свете. Злиться на него было невозможно.

– Что же вы так? Неужто трудно было помочь?

– В общем, не трудно. Только прежде чем лезть в ее дела, я навел справки, ситуация вырисовывалась малоприятная, ты, наверное, знаешь, – он перешел на ты и позволил себе полуулыбку в мой адрес, которая мне очень не понравилась, – Тамара просила защитить своего братца, он работал водителем у внезапно погибшего криминального авторитета. Претензий и вопросов у оставшихся в живых собратьев была масса, а почто мне разбираться с ними, не подскажешь? – я промолчала, посчитав этот вопрос риторическим, – я дал Тамарке от ворот поворот и посоветовал самой в эти дела не лезть. Она, видимо, не послушалась, за что и поплатилась.

– Вы думаете, ее убили бандиты, искавшие брата?

– Я об этом вообще не думаю. Но если посмотреть, то картина вырисовывается вполне четкая.

– Когда она обратилась к вам за помощью?

– Вскоре после вечера выпускников, точнее, недели через две-три. Позвонила, попросила о встрече. Мы поговорили, я обещал подумать, но в итоге не порадовал ее.

– После этого вы больше не виделись и не созванивались?

Он снова посмотрел на меня в раздумьях.

– Нет, хотя она звонила мне пару раз, но я дал ей категоричный отказ.

О своем звонке Скворцовой Петренко предпочитает молчать. Значит, звонил он ей по какому-то личному вопросу. Знать бы, по какому. В том, что он ведет свою игру, я не сомневалась, оттого и не спешит раскрыть все подробности.

– Твои вопросы закончились? – поинтересовался Ярослав Александрович, поглядывая на меня.

– Выходит, что так.

– Тогда, может, ответишь на парочку моих?

Я насторожилась, хотя виду не показала. Петренко встал, обогнул стол и оперся на него, поглядывая на меня сверху, я предпочитала рассматривать свои руки.

– Смотря, что у вас за вопросы, – сказала я, наконец, он усмехнулся.

– Вопросов немного. Главный заключается в следующем: кто ты?

– Извините? – подняла я на него удивленный взгляд, а он снова рассмеялся.

– Ты мне свой паспорт не дашь посмотреть?

– Зачем он вам? – я мигом вспотела.

– В общем-то, не за чем, – продолжая посмеиваться, он вернулся в свое кресло и сказал, – я и так знаю все его данные.