-- Кирюх, так дела не ведутся!- уже нормальным голосом возмутился напарник, не обращая внимания на мою задумчивость. Как раз в этот самым момент я стала перебирать в голове предполагаемых пакостников,- Если бы тебя тут сразу же застрелили или сожрали? Нужно быть осторожней и не лезть на амбразуру.
-- Паш...мы не на войне. Нежить любит сначала напугать до полусмерти, а только потом убивать. Так что за те веселые минуты, ты бы все равно успел добежать на выручку.
Недовольный напарник кисло поморщился, но противоречить не стал,но судя по говорящим глазам - высказаться хотелось.
Зал был просторный. По всему периметру были расставлены круглые столы, накрытые белоснежными скатертями. К каждому обязательно приставлено по два, а то и по три мягких стула. На алых стенах висели разнообразные венецианские маски: от самых примитивных черных или белых, скрывающих только часть лица вокруг глаз до фееричных с вышитыми золотыми нитями, узорами и торчащими в районе лба, пестрыми перьями. Была здесь и ужасающая баута и маска доктора Чумы. Меня всегда завораживали такие вещи. Хозяин ресторана наверняка фанатик, скупающий именно антиквариат.
Пашка подошел ко мне и тоже с интересом стал рассматривать одну из масок. Безупречный овал, сделанный из папье-маше был украшен золотыми узорами, который создавал иллюзию нарисованной на девичьем белоснежном личике, маски. Так же были обведены ярко-красным цветом губы и подрисована справа на правой щеке родинка.
Неожиданно, разглядываемая вещь сорвалась со стены и взмыла в воздух. Пашка дернулся в сторону и спустя секунду, на том месте пронеслась невысокая, затянутая в жесткий корсет, дама в пышном платье семнадцатого века. Молодая девушка держала маску на вытянутых руках, кружась с ней по залу. Напарник вытаращился на приведение и не мог поверить своим глазам. Я уже имела дело с неупокоенными душами, потому знаю - с ними можно договориться по хорошему, нужно всего лишь докопаться до истинной проблемы их нахождения здесь.
-- Лейтенант Орлова,- сурово отрапортовала я, показывая духу метку охотника,- Отдел секретной безопасности.
Она подошла ко мне ближе и Пашка потянулся за оружием. Я тут же прервала его желание повоевать с мертвыми - не стоит провоцировать нарушительницу спокойствия, к тому же пускай напарник смотрит, как можно разрешить проблему мирным путем.
-- Нам поступил вызов от хозяина этого заведения,- мой голос звучал уверенно и настойчиво,- Ваших рук дело?
Неупокойница проплыла вокруг всего зала и показательно посбивала шлейфом пышного платья пару стульев. Те с грохотом валились на пол. Вновь остановившись у стены, где прежде висела та самая злополучная маска, она печально вздохнула и завыла на высокой ноте:
-- Этот хозяин еще тот прохиндей!- девушка слишком натурально заплакала,- Он даже не спросил разрешения забрать мою маску себе!
Она провела по антикварной вещи прозрачными пальцами и повернулась к нам. При детальном рассмотрении стало понятно - девушке едва исполнилось восемнадцать.
Радовало, что раз покойная предпочла поделиться своей бедой, то вполне вероятно, мы можем помочь с ее проблемой без уничтожения.
-- Можно подробней?- попросила я и присела за ближайший столик. Пашка скептично фыркнул и скрестив руки на груди, облокотился на край стола.
-- Меня зовут Мелисса фон Клирен. Я дочь известного ювелира. Умерла несколько веков назад в самый разгар карнавала... сердце не выдержало. Папа похоронил меня в этой маске,- она запнулась,- Совсем недавно наш родовой склеп разорили. Хозяин этого ресторана выкупил у скупщиков краденного мою вещь.
-- Ты хочешь вернуть ее себе?- догадался Пашка.
-- Да! Она моя по праву и создана по моему эскизу!- приведение вскинуло подбородок и гордо заявило,- К тому же я не желаю, чтобы на нее любовались всякое отребье.
-- И что, теперь нам нужно тащить эту маску в Тьмутаракани?- возмутился напарник, недовольным взглядом рассматривая предмет проблем в руке девушки.
-- Нет,- задумчиво протянула я,- Мелисса, напомни пожалуйста, вы же предметы через огонь тоже получаете?
-- Получаем.
-- Вот и отлично! Решено,- довольно хлопнув в ладоши, поднялась,- Берем маску и сжигаем ее.
-- Но-но...- напарник не нашелся словами и только изумленно хлопал ресницами,- Это же порча чужого имущества. Мы не можем...эй, Кирюх, что ты собралась...нет!
Не слушая его возмущенные высказывания, взяла из рук духа злополучную маску, прошла с ней на кухню и бросила в пустую кастрюлю. Вытащила из кармана спички и подожгла. Украшение долго не хотело разгораться, но под напором моего настроения, масса благополучно расплавилась до жидкого состояния. Я удовлетворенно стряхнула с ладоней невидимые пылинки и развернулась к ошеломленному Пашке и счастливой Мелиссе. Девушка сияла ярче, чем бенгальские огни.
-- Ты свободна. Тебе больше нечего здесь делать. Покойся с миром.
-- Благодарю,- она присела в реверансе и нацепила на лицо уже такую же призрачную маску.
Переход заблудших душ из мира живых в мир мертвых всегда происходит ослепительно...в прямом смысле этого слова. Если заранее не зажмуриться и не отвернуться, можно получить ожог сетчатки и навсегда ослепнуть.
Этот раз не был исключением. Приведение начало светиться золотыми лучами изнутри и в миг разорвавшись на миллионы ярких искр, наполнило горячий цех кухни иллюзорными бликами. Я сильно зажмурилась и дополнительно плотно прикрыла глаза руками. Посчитав про себя до сорока, посмотрела. Пораженный до глубины души, Пашка так и стоял на том же самом месте и озабоченно искал руками точку опоры.
-- Паш, ты чего?- усмехнулась я, выкидывая испорченную кастрюлю в ближайшую мусорку,- Хорош слепого изображать, нам еще отчет Вене строчить.
-- Я кажется того...ослеп...- слишком озабоченным голосом ответил напарник, водя руками перед собой,- Темно, как в закрытом гробу.
Теперь мне стало ни капли не смешно. Пашка сделал неловкий шаг вперед, тут же наступил ногой на что-то скользкое и громко бухнулся на копчик. По кухне пронеслась подзаборная ругань с красочными эпитетами.
-- Ты не закрывал глаза, когда Мелисса уходила?- я быстро очутилась рядом и помогла ему подняться...ух-х, здоровяк!
-- Нет. Меня никто не предупреждал о таких нюансах этой профессии,- процедил сквозь зубы он, цепляясь напряженными пальцами за мою руку,- Никаких, блин, инструкций! Пушечное мясо, честное слово!
-- Мда...дела,- с досадой прошептала и осторожно повела его в зал за стол.
Сгрузив на стул слепого напарника, порылась в рюкзаке.
-- Привидения - это субстанция, наделенная памятью прошлой жизни. Если она присутствует в нашем мире, то ее либо держит собственное тело(случаи с убийствами, когда человек пропадает и в итоге его находят в разобранном состоянии в разных концах заповедного леса), либо незаконченное дело. - нравоучительным тоном, начала я с теории,- Если призрак изначально никак не идет на контакт, то он подлежит уничтожению. Нам повезло, Мелисса согласилась сотрудничать, потому безболезненно отправилась туда, где ей самое место. Обычно такие переходы, если на них смотреть, разрушают структуру глаза и можно ослепнуть.
-- Я теперь навсегда останусь "кротом"?
-- Нет,- пальцы вовремя нашарили на дне рюкзака маленькую баночку с запасной мазью на экстренный случай. Ее выдавали вместе с оружием под роспись,- Сейчас кое-что сделаю и все пройдет. Я первый раз тоже, как и ты, ослепла. Хорошо, командор был рядом и подсказал, как быть.
Я подошла слишком близко к Паше и намазала лекарством закрытые веки парня и стала массировать их для лучшего впитывания в кожу. Видимо, ему было не комфортно в кромешной темноте и он осторожно касался руками моей талии, тем самым успокаивая себя моим присутствием рядом. Время тянулось очень медленно. Я с интересом разглядывала бледное лицо напарника. Оказывается, у него есть почти незаметные веснушки. Невольно улыбнулась, представив, каким солнечным человеком может быть Пашка. Взгляд упал на губы. Те самые, которые только сегодня удивили своей мягкостью, сейчас они были плотно сжаты.
