Идиот я все-таки. Мало ему его кошмара, так я еще и свой рассказал. И вообще, как так вышло, что с его истории вы перепрыгнули на мою?! Я ведь не хотел ему рассказывать! А он все глубже и глубже забирается внутрь меня. Какой же ты дурачок, Таннер, я же не смогу тебя потом отпустить!

После того ночного разговора мы с Таннером как-то незаметно сблизились. Он перестал засиживаться допоздна с Миром, мы вместе ужинали, часто сидели вечерами и разговаривали ни о чем. После института он шел подрабатывать, но был дома не позже 9 часов, иногда я его забирал сам, что очень радовало Таннера.

Но я все еще не сказал ему, что договорился с мистером Блоугом о его новом теле. Я еще не решил сам для себя готов ли я отпустить Тиннера.

Хоть на работе дела шли хорошо, нам поступил заказ от довольно солидной фирмы. Я, кстати, занимаюсь рекламой, чтоб вы знали. Та фирма занимается поставкой алкоголя из заграницы, вот попросили нас прорекламировать новый товар. Сегодня как раз назначена встреча.

- Кори! – позвал я своего секретаря.

- Да, мистер Доуц, – он в мгновении ока оказался в моем кабинете.

- Во сколько у нас назначена встреча с представителями фирмы «Офлакс»?

- Эм… – Кори посмотрел в свой ежедневник. – В 13:00, – проговорил он. – Кстати, они мне недавно позвонили и сообщили, что на встрече пожелал присутствовать сам директор их компании.

- Зачем это? – удивился я. – Им что-то не понравилось в предоставленном макете? – поинтересовался я.

- Нет-нет, – улыбнулся Кори. – Наоборот, они очень хвалили художника и его редактора, а так же захотели выразить вам свою благодарность.

- Мне? – удивился я еще больше. – Но это не мой проект, ты им об этом сказал?

- Да, я сообщил, но они настояли, – пожал плечами он. – Сказали, что тот, кто руководит, тоже заслуживает похвалу, – Кори неуверенно улыбнулся мне.

- Кхем, – откашлялся я. – Что ж, ладно…

- Что-то еще, мистер Доуц? – спросил он.

Я неуверенно посмотрел на него, но все же не смог сдержаться.

- Кори, скажи, – он вопросительно посмотрел на меня. – Ты раньше был клоном?

Кори растерянно замер, в его взгляде промелькнул испуг, а потом его лицо недовольно скривилось.

- Мистер Блоуг… – недовольно протянул он.

- Эээ, да, – не стал отпираться я.

Я удивленно на него посмотрел. Что за реакция?? Это такая великая тайна, или здесь замешан кто-то еще?

- Да, мистер Доуц, я был клоном раньше, – кивнул Кори, избегая смотреть на меня. – Одним из первых, поэтому я смог стать живым человеком, – он резко повернулся ко мне. – Я сейчас человек на все 100%, правда!

Я ошарашенно посмотрел на него.

- Подожди! – воскликнул я. – Что за реакция?!

- Ну, как же, – фыркнул он, снова отводя взгляд. – Кому нужны роботы на высоких постах? Не дай Боже напортачим, сломаемся, или еще что… – он как-то неопределенно пожал плечом. – Никто не хочет связываться с нами… – я завис на некоторое время от его слов. – Да и политика этой фирмы запрещала клонам работать здесь, – продолжил он. – Вы… – он неуверенно посмотрел на меня. – Вы теперь уволите меня?

Я даже не придумал что сказать за это время.

- С чего ты взял?! – воскликнул я, когда все же немного отошел. – Не собирался я тебя увольнять! Да и к тому же, ты уже не клон, а даже если бы и был… – фыркнул я. – Ты отлично справляешься со своими обязанностями. С чего бы мне тебя увольнять?!

Кори удивленно посмотрел на меня.

- Клонов нигде не любят… – проговорил он. – Ведь по сути, даже если он решит ограбить фирму, предъявить ничего нельзя будет. Только если его хозяину, но тот с легкостью может сказать, что он не виноват и никто не посмеет ему возразить. У нас ведь есть своя воля… – он замялся. – Были уже такие прецеденты… – тихо буркнул он.

- С тобой? – настороженно спросил я.

- Нет… С другом моего хозяина, то есть… – он смутился и покраснел. – С Паби…

- Он твой…? – я понимал, что лезу не в свое дело, но не хочу больше, чтобы меня тыкали носом, что я ничего не знаю о людях с которыми тесно сотрудничаю.

- Он мой бывший хозяин, – еще больше покраснел Кори. – А теперь… Парень…

Я показал ему рукой на кресло напротив себя, Кори охотно сел.

- Он любит тебя? – спросил я.

- Да, – мило улыбнулся он. – Он позволил мне стать человеком. Это великая мечта клонов.

Выходи, я исполню мечту Таннера?

- Послушай, я рад, что ты работаешь вместе со мной, – я ободряюще ему улыбнулся. – Без тебя я был бы как без рук, думаю, ты и без меня это знаешь, – Кори смущенно улыбнулся. – Я ни на что не намекал тебе, спрашивая, был ты клоном, или нет, я просто поинтересовался, – пожал я плечами. – Я бы никогда не подумал…

- Да, – покивал Кори. – Я знаю.

- И брось уже называть себя клоном, – фыркнул я. – Ты же теперь человек! Уже довольно долго, насколько я могу посудить…

- Да, – кивнул Кори. – 5 лет…

- Вот видишь…

Кори опять засмущался, а потом благодарно мне улыбнулся.

- Спасибо, – тепло проговорил он. – Паби говорит тоже самое, но… В общем, спасибо, что поддержали и успокоили, хоть сделали это и не подозревая об этом.

Я не смог сдержать улыбки.

- Будь увереннее в себе, – посоветовал я. – Кстати, Таннер передавал тебе привет, – вспомнил я.

Кори поднялся с кресла, а потом прикусил губу и неуверенно посмотрел на меня.

- А почему он больше не приходит?

Боже, неужели я такой страшный, что он боится задать элементарный личный вопрос?!

- Он весь в учебе и работе, – возвел глаза я к потолку.

- Работе? – заинтересовался Кори.

- Да. К ним пришли из какого-то агентства и предложили заочно пройти практику. Вот, мучается теперь, – улыбнулся я.

- Хорошо, что сейчас, – со знанием дела покивал головой он. – Писать одновременно диплом и сдавать практику очень сложно…

Я снова почувствовал себя пустоголовым ослом, вспоминая, как не хотел его отпускать.

Я уже хотел вернуться к документам, считая, что разговор закончен, но Кори продолжал топтаться около самых дверей.

- Что-то еще хотел спросить? – спросил я, поднимая голову.

Кори тут же снова покраснел и опустил взгляд.

- Да… – пролепетал он, видимо, чтобы не передумать.

- Говори, – усмехнулся я.

- Я хотел… – он замялся. – Может мы…

Я еле сдерживал смех.

- Кори, говори спокойно, я не кусаюсь, – все же фыркнул со смеху я.

- Когда у вас хорошее настроение – нет, а когда плохое… – он резко замолчал, и в ужасе посмотрел на меня.

Я вопросительно приподнял брови.

- И что? Сущий монстр? – поинтересовался я.

- Нет! – воскликнул Кори. – Ну, не то чтобы… Боже, – простонал он, закрывался глаза ладонью. – Извините!

- Кори, перестань, – одернул я его. – Не спорю, меня иногда сильно заносит, но ты тогда просто сразу соединяй меня с Таннером, он мне быстро мозги вправит, – рассмеялся я. – А теперь говори, что хотел и давай уже займемся делом, а то у меня скоро встреча, – я многозначительно поиграл бровями, Кори не сдержал веселого смеха.

- Я просто подумал, что вы не откажетесь как-нибудь пообедать или поужинать со мной и Паби, Таннер, естественно тоже должен прийти, – сурово покивал он. – Я давненько его не видел и соскучился.

- Думаю, именно это и является причиной званого обеда-ужина, – усмехнулся я.

Кори снова покраснел и виновато улыбнулся.

- Я бы еще хотел, чтобы вы познакомились с Паби, – смущенно проговорил он. – Он давно хотел с вами познакомиться…

- Я его кумир? – рассмеялся я.

- Я много про вас рассказываю, – кажется, на нем спокойно можно жарить яйца. – Он говорит, что вы многого достигли, – пожал плечами Кори.

Я если честно был удивлен.

- Эм, ну… Хорошо, – покивал я. – Сам выберешь время?

Кори охотно закивал, сияя глазами.

- Только скажи мне заранее, – попросил я его. – И место тоже выберешь сам, ладно?

Кори снова закивал как болванчик.