-Мне некуда деваться, буду идти, пока не упаду мертвый. И, если это случится, отрубите мне тотчас же голову.

-Ты издеваешься?- Не понял Саня.

-Ты хочешь, чтобы я потом пришел к тебе однажды ночью?- Стас злобно посмотрел на него.- Меня не привлекает быть ожившим мертвецом, со всеми прелестями их беззаботной жизни.

-Я не смогу.

-Я смогу,- сказал Стас,- если это случится в дороге.

-Хорошо,- Влад похлопал его по плечу,- давайте будем собираться, допивайте свой кофе.

Он вышел из кухни, а на его месте сразу же возник Семен.

-Ну, что поникли?- С ходу спросил он.

-Да, мы так, о своем,- Саня в два глотка осушил свой бокал, и отправился в душ.

-Что это с ним?- Не понял Семен.

-Он хочет посвятить свою жизнь убийству вампиров,- ответил Стас,- но, только это секрет.

-Знал бы ты, сколько я ваших секретов знаю,- усмехнулся участковый,- вы бы у меня давно уже сидели, как миленькие, если бы я не закрывал на все глаза. А не штрафами бы отделывались смешными.

Стас молча взял кружку с кофе и вышел с кухни. Собирать вещи нужно было побыстрее, поэтому, он отправился прямиком к своему рюкзаку. Поставил кружку на подоконник, и запихнул в рюкзак все то, что ему выдали для похода. Получилось очень небрежно, лампа была завернута в теплый свитер, веревка переплетена в нескольких местах, создавая узлы, хлеб лежал без пакета, поэтому крошился на дно рюкзака. Нож валялся где-то там же, под залежами трех банок тушеной говядины, да столовой ложки. Под воду Влад выдал всем походные армейские фляжки, которые удобно лежали в портсумке, на ремне. Единственное, с чем не мог помочь Влад, так это с обувью, тут уж, у каждого должна быть своя. Конечно, удобнее всего было в водонепроницаемых берцах, но размеры ног были у всех разные, поэтому подошли они только Семену. Участковый с радостью принял такой дар, бегать по болотам в кроссовках было бы диковато. У остальных ноги оказались намного больше, чем у Влада, поэтому, его 39 для них остался неудел.

-Дома есть сапоги резиновые,- сказал Стас вошедшему в комнату Сане,- хочешь, одолжу?

-Я, как-нибудь, в кроссовках,- ответил ему на любезность парень,- все собрал?

-Да, кто его знает. Что было, то сложил. А, что мне еще там понадобится, ума не приложу. Сам-то готов?

-Я еще с вечера все собрал. Не могу душ дождаться, там Жора засел, выходить, по-моему, не собирается.

-Подбрось ему туда взрывчатки, быстро выскочит.

-Что-то, ты не похож на человека, который отправляется на верную смерть. Мне бы твое настроение.

-Это не шуточки, Саша, это сарказм плохого настроения, прошу не путать.

-Если вернемся, напьемся,- утвердил Саня.

-Не, только без меня. Хватит с меня уже выпивки. Я, по-моему, на всю жизнь за эти дни напился.

Наконец, дождавшийся душа Саня, бросился со всех ног в ванную комнату, чтобы ее опять кто-нибудь не занял. По пути толкнул плечом Семена, извинился перед ним, не оборачиваясь, и не сбавляя скорости, шмыгнул в дверь, и заперся с обратной стороны.

Влад был уже полностью готов, он сидел на кухне, с рюкзаком на руках,. Бережно убирая рюкзак в сторону от, повсюду слоняющихся мужиков, что-то упаковывающих, наливающих себе кофе кружку за кружкой, спорящих, где чей рюкзак.

Вскоре, к нему присоединился валовый Стас, волоча за собой свой вещмешок. Усевшись рядом, на соседний стул, он поинтересовался о деталях плана, которые он проспал вчера вечером. Влад досконально поделился с ним своими соображениями, пояснил всю концепцию плана, возможные изменения во всем этом сценарии, и пути отхода, если ничего не получится. В принципе, план Стасу пришелся по душе, это могло сработать, если вампиры не успели адаптироваться под своих охотников за это время.

Через некоторое время, из ванной показался Саня, обернутый полотенцем, тащивший на плече свою одежду.

-Давай, собирайся, будем выдвигаться,- сказал Влад,- уже пора. Иначе, ничего не успеем.

-Сейчас я,- Саня испарился в комнате, где спал ночью Стас, стал одеваться, и крепко шнуровать свои кроссовки.

-Влад,- привлек к себе внимание Стас,- что будет, если все получится? Я имею ввиду, с тобой? Что ты будешь делать, когда нужно будет возвращаться обратно?

-Давай не будем сейчас об этом,- спокойно ответил Влад,- до этого времени еще нужно дожить, а шансов у нас, сам знаешь... Я не думал, что будет потом, сначала надо сделать наше дело, а потом уже думать об остальном.

-Теперь я понимаю, что чувствовали триста спартанцев,- улыбнулся Стас.

-Их, хотя бы, было триста. Нам бы их количество сейчас не помешало.

Георгий оделся в водонепроницаемый костюм. В такой же был одет и Влад. Только с одним отличием, на ногах его красовались кирзовые сапоги. На голову была повязана бандана цвета хаки, за плечами висел рюкзак со всем содержимым, в том числе, и взрывчаткой. На поясе фляжка и охотничий нож, заточенный, как бритва.

-Саня,- крикнул он,- одного тебя ждем.

-Сейчас, иду,- отозвался парень из комнаты.

-Эх, молодежь,- вздохнул Георгий, и похлопал Семена по плечу,- ты рад, Сеня? На величайшую охоту века идем.

-Несказанно,- ответил ему участковый, и попытался изобразить подобие улыбки.

Чем ближе к выходу они были, тем больше каждый из них нервничал, понимая, что обратного пути уже не будет, как только они пересекут порог этого дома. Каждый был погружен в свои думы, не выказывая это при остальных. Они пытались шутить, пытались улыбаться, не дать виду, что им страшно от осознания, в какую бездну они направляются.

Каждый из них представлял, что нужно будет делать, какие позиции занимать. Как всегда, на словах все казалось легко и просто, лишь сходить туда и обратно. На дворе утро, бояться нечего, на всякий случай у Влада был второй план, который он пока решил не озвучивать, чтобы не создавать каши в головах товарищей.

Все приготовления были сделаны, пятеро человек собраны и готовы выступить против самого древнего зла, о котором только известно людям. Мифические демоны сейчас казались простым баловством, от которого может испугаться лишь ребенок. Все эти библейские ужасы сейчас воспринимались на уровне вызова Пиковой Дамы, детские страшилки, ориентированные на дошкольный возраст, и на их восприимчивых родителей.

В жизни же все совершенно по-другому. Не всегда нужно быть безумцем и лезть в самое пекло, иногда нужно просто отсидеться, выждать момент. И, для них момент настал, собрав всю свою силу в кулак, они объединились, чтобы нанести вампирам решающий удар. Сокрушить их проклятое войско, и вернуть землю живым. Это был бы крестовый поход, будь на дворе сейчас ХV век, а охотники служителями Господа.

Из комнаты выскочил переодевшийся Саня, занял место рядом с Георгием в коридоре.

-Все, я тут,- сообщил он.

-Все готовы?- Спросил, поднимающийся с табурета на кухне Влад.

-Да,- хором ответили все присутствующие.

-Тогда, в путь,- скомандовал Влад и отворил входную дверь...

Глава 5

Во власти тьмы

1

Сгрузив свои рюкзаки в стоящий возле подъезда "УАЗ" Влада, все попрыгали внутрь, и тронулись с места. Путь до леса они решили проделать на автомобиле, чтобы, хоть немного, но сократить время на дорогу. Эти полчаса могли многого значить для них на обратной дороге. Утро уже занялось осенними лучами, солнце светило ярко, но уже не грело так эффективно, как пару недель назад.