- Ты же знаешь эту информацию, никаких секретов я тебе не открыл. Печать на такое не сработает... - тихо пояснил он. Голос дрожал и, казалось, будто юноша угрожает, - Ино, мне стало слишком много известно! Я не могу носить это в себе, зная, что не успею передать эту информацию тем, кого она касается.
Девушка неуверенно поджала губы, борясь с собой. Если Нара освободится от печати, то секреты клана Яманако будут под угрозой... да и не только их секреты. И Шикамару это прекрасно понимал, иначе бы не шантажировал ее. Глядя на обожженный кусочек пластмассы с обгоревшей микросхемой, она разрывалась между семьей и другом. И только от осознания этого - становилось погано. Закрыв глаза и глубоко вздохнув, Ино пристально взглянула на напарника по команде и вложила ему в ладонь оплавленную заколку:
- Я потеряла ее во время экзамена на чунина, помнишь? Когда Сакура обрезала свои волосы. Отец с несколькими людьми еще долго после того случая обыскивал ту поляну. Вижу, АНБУ нашли ее первыми, - прошептала она. Шикамару сжал ладонь и ожидающе взглянул на подругу, Ино продолжила, - Идешь со мной. Я свяжусь с тобой.
Шикамару кивнул и вскочил на подоконник. Слегка обернувшись, он впился в Ино пристальным вопрошающим взглядом:
- Ты поможешь? - менее уверенно спросил он. Ино была серьезна как никогда:
- Я помогу.
* * *
Каждый раз, когда над Конохой заходит солнце, я провожаю его словно в последний путь. Каждый раз, когда в облаках загорается утренняя заря, я молюсь духам огня за тех, кто ее уже не увидит.
Я не надеюсь на завтра.
Я не полагаюсь даже на себя, ибо я всего лишь человек.
Такова темная сторона пути шиноби...
В этот раз вещи собирались с каким-то остервенением, придирчивостью к каждой отдельной детали. Хината молча сидела в сторонке и следила за каждым его движением, словно дикий зверь за охотником...
Молча затачивал кунаи, молча прятал сюрикены в подсумок и одежду. Казалось - одно спокойствие. Но внутри нагнетала буря сомнений. Кинул быстрый придирчивый взгляд на сидящую на кровати девушку... Красивая... Простая, теплая, мягкая Хината.
Опять воспоминания так некстати лезли в голову. Опять нападение Пейна. Неосознанно вздрогнул. Казалось, едкая гарь вновь ударила в ноздри. Пыль и вырывающийся из труб газ разъедали глаза и легкие, глотку. Где-то неподалеку выла женщина и в голове до неконтролируемого ужаса билась мысль, что "сегодня" будет последним...
Флешбек
- Ты ее видишь? Что там происходит? - тихо спросила Тен Тен, стараясь совладать со своими эмоциями. От грохота и взрывов техник звенело в ушах. Пыль забивалась в легкие и не давала свободно вздохнуть. Неджи промолчал и еще больше напряг зрение, вглядываясь сквозь развалины жилых домов бьякуганом.
- Неджи! - нетерпеливо вскрикнул Ли. Хьюга на миг прикрыл веки и шумно выдохнул:
- Цунаде без сил. Пейн выигрывает, - отчеканил он, скользнув взглядом по напряженному лицу Тен Тен. Потом резко взглянул на Ли, - Мы должны помочь хокаге... Тен, обойдешь его со спины.
- Мне нужен лишь один человек, и этот человек... - тем временем прозвенело в воздухе над Конохой. Неджи перемахнул через какой-то полуобгоревший забор и ускорил бег, понимая, что может не успеть. Одно из тел Пейна уже бросилось на Цунаде с решающим ударом.
"Случись хоть какое-то чудо!" - в сердцах выкрикнул Хьюга, чувствуя как рядом с ним, полный энтузиазма, бежит Рок Ли. Как так же бегут другие Хьюга, уводя на помощь к своей правительнице остальных шиноби... Казалось, волнение разливается в воздухе словно липкая масса, окутывая разрушенные здания какой-то приторно-неприятной пленкой...
Яркая вспышка ослепила их как раз в тот момент, когда парни встряли между Цунаде и нападающим. В тот же миг взрывная волна бешенной мощью ударила по ним, впечатав Неджи в ближайшую стену, а Рока Ли отшвырнув на добрый десяток метров назад. Пыль висела в воздухе колючей непроглядной пеленой.
Хрипя и кашляя, парень вновь активизировал бьякуган, что бы как-то ориентироваться.
- Тебе нужен я, верно? - прошептали совсем рядом. Неджи резко замер, всматриваясь сквозь свое доудзюцу на Наруто и Пейна.
- Иди за мной тварь, поговорим, - Выкрикнул Узумаки и в следующий миг оба они исчезли в вихре чакры. В следующий миг рядом с Хьюгой приземлился Сай:
- Видел все? - тихо спросил он и, не дождавшись ответа, продолжил, - Наруто ведь говорил с тобой?
Неджи непроизвольно сглотнул:
- Два дня назад, с помощью своей новой техники, - так же тихо ответил он. Сай неожиданно улыбнулся:
- Ты решил? Поможешь?
- Да...
Пыль закружилась, неприятно забиваясь в глаза, а потом ее смело мощным дуновением ветра.
- Хокаге-сама! Как вы? - Тен Тен и Киба обеспокоено склонились над женщиной. Хината стоял рядом и сканировал пространство. Вокруг суетились спасательные команды, вытаскивая из под обломков зданий людей.
- Он ушел? - осевшим голосом спросила Цунаде, пытаясь принять сидячее положение. Тен Тен обеспокоено смотрела на нее:
- Да, но... - неуверенно прошептала она, скользя взглядом по размазанным по камням кровавым ошметкам, - Мы не видели, кто убил это его тело... Хината ты видела?
Хьюга нахмурилась, будто что-то решала. "Я видела... И я слышала что Наруто говорил позавчера Неджи... Я должна ему помочь, я обязана стать к нему ближе... хоть как-то... иначе я не смогу..."
Неуверенно пожав плечами и слегка зардевшись, Хината взглянула хокаге прямо в глаза:
- Хокаге-сама, вы можете идти?
Помогая своей Хокаге, девушка скользила бьякуганом по пространству и видела как далеко на горизонте, в окружении вековых деревьев о чем-то говорили Наруто и Пейн.
Конец флешбека
Она пришла к нему тем вечером в больницу и просидела рядом с больничной койкой до самого утра. Ушла с восходом, с красными от недосыпа глазами. Наруто не хотел с ней говорить. Молча лежал, слушал ее тихий неуверенный голос и смотрел в потолок. А потом просто закрыл глаза и притворился спящим. Но вот сон не приходил. А Хината все говорила. Теперь еще тише и намного увереннее, зная, что он спит. И от того, что она говорила, хотелось выть волком. Хотелось обнять, хотелось спрятать от всего мира, хотелось защитить и вытереть из ее памяти каждую колючую слезу.
Вот только признаться ей, что все слышал, Наруто не имел права. Хината те слова говорила не ему, она так успокаивала себя...
Упершись ладонями в стол, склонил голову...
Хината... Его Хината.
- Знаешь, почему тринадцать дней назад Пейн не забрал меня? - тихо спросил Наруто, закрыв глаза. Девушка вздрогнула от колючих ноток, проскользнувших в его голосе. Окинув обеспокоенным взглядом его однокомнатную квартиру, будто искала ответ, вновь взглянула на парня и кивнула. Юноша будто почувствовал и, не открывая глаз, легонько улыбнулся.
- Он хотел, что бы ты сломался, от понимания что ты не в силах защитить ни Конохи, ни друзей... ни себя. Ты говорил мне об этом, - прошептала Хината и поднялась с кровати.
За окном солнце медленно пряталось за горизонт. И казалось вместе с ним убывает ее неуверенность к себе. Подойдя к Наруто, девушка прижалась щекой к его спине и обвила руками. Казалось, их сердца играют одну мелодию, придумывают свой непревзойденный ритм. Хината улыбнулась:
