* * *

- На этом мы закончим, - решительным тоном заявила Цунаде, поднимаясь со своего кресла, - Шиночи, Тенчо... за мной. Остальные знают что делать...

- Есть... - несколько единогласных возгласов и сдержанные кивки. Абурама и Такахаши резко поднялись со своих кресел и пошли следом за удаляющейся Хокаге.

- Я на вас рассчитываю!.. - донесся громовой голос женщины уже из-за закрывающейся двери. Затянулось молчание. Наконец, Кибуки кашлянул и, поднявшись со своего кресла, хмуро протянул:

- Ну что, мужики? А теперь выполнять поручения... нужно успеть все до приезда этой взрывной блондиночки...

Хиаши хмыкнул, и откинул голову назад, на спинку кресла...

- Да... это точно... - устало согласился он, а потом, повернув голову, пристально взглянул на Нара, - Шикаку... как тебе твое задание? - спросил он. Мужчина ухмыльнулся и демонстративно зевнул:

- Интересное... Черт, охранять людей, которые решили убить твоего сына... Нет, мужики, я не жалуюсь. Эта стерва умна... Знает, что теперь я сам хочу с ними расквитаться и уж никак не предоставлять такой шанс другим... А потому лучшего охранника чем я ей не найти... - холодно протянул он. Хьюга еще несколько секунд смотрел на него, а потом хмыкнул и поднялся с кресла...

- Ладно народ... Сакеру, Иноичи подымайте свои зады. Кибуки прав. Нам надо сваливать отсюда... Чомару... хватит рассиживаться. У нас полно заданий... Шикаку?

- Идем, Хиаши, - устало вздохнул Нара и поднялся со своего кресла. Вслед за ним поднялись и остальные.

- Вот блин, заноза, раскомандовался, - нахмурился Сакеру, шагая следом за остальными к выходу из зала...

* * *

- Этот Узумаки сплошная проблема... - пожаловался Неджи, заходя в гостиную. Скользнув нахмуренным взглядом по спящему Шикамару, и подозрительным по Саю, которого удерживал в сидящем положении Учиха, он приветливо кивнул Ино и полностью проигнорировал Саске. Пройдя вдоль комнаты, упал в мягкое кресло и вальяжно закинув ногу на ногу, протянул: - И так... О чем, голубки воркуете? - осведомился он. На щеках девушки сразу же вспыхнул румянец и она, что-то пробурчав, отвернулась и, в который раз, опустила ладони в ведро и подняла оттуда очередной водяной шар... Учиха, в свою очередь, недовольно прищурился. Чем-то ему Неджи сейчас напомнил ему покойного Орочемару. Может распущенными волосами, может позой... а может и ехидными нотками в голосе.

- А я вижу у тебя хорошее настроение, Неджи, - фыркнул Саске и крепче сжал плечи Сая, так как он вновь задергался под медицинской техникой Ино. Хьюга смерил Учиху презрительным взглядом и откинулся на спинку кресла:

- Естественно. Ведь это тебе Сакура будет чистить мордашку... - с наслаждением протянул он. Саске фыркнул:

- Это с коих пор?

- У тебя сладкие губы... Сакура-чан... - неожиданно прошептал Сай и, так и не очнувшись, протяжно и громко вздохнул... Повисло гробовое молчание. Вопрос Учихи так и остался без ответа... Ведь каждый обдумывал услышанное. В следующий миг тишину разорвал скрип входной двери. И, будто дополняя предыдущую картину, в комнату ввалилась бледная, взлохмаченная Сакура и, абсолютно никого больше не замечая, с чувством выдохнула:

- Сай! Живой... Слава богу... - сказала она и...

Глава 26

Да пошло все на хрен... Где понимание? Где чувства? Ну как мне пробиться сквозь эту холодность и узнать каков ты на самом деле?

Как понять, что все это не игра? Что ты умеешь и хочешь чувствовать?

Было холодно и тихо. Лишь резкие порывы колючего ветра разрывали ночное спокойствие и, в который раз, напоминали: " Не расслабляйся человек, ты еще в пустыне..."

"Да, именно в пустыне", - хмуро подумал "Тоби" и вгрызся зубами в сочное яблоко...

А ветер выл, гнал улицами сонного городка пыль и мусор и, естественно, не утруждал себя людскими проблемами... И тем более не интересовался человеком, который пристроился на выступающем бортике между вторым и третьим этажом гостиницы и преспокойно жевал сочный фрукт...

Мадара меланхолично посмотрел на чистое звездное небо и, снова откусив яблоко, прислушался к возне в комнате за окном, рядом с которым он пристроился. Шуршание постели, сдавленные вздохи... скрип кровати... - что и следовало ожидать. Лицо Учихи-старшего выражало абсолютное спокойствие... Чего не скажешь о взгляде. С каждой секундой он становился все жестче, будто отражал напряженные мысли... И им была очень веская причина...

Когда из окна донеслись сдавленный всхлип и шепот, Мадара догрыз яблоко и швырнул огрызок. Еще миг... и из той комнаты послышался плач.

Неопределенно хмыкнув "Тоби" спрыгнул с бортика на землю и направился к входу гостиницы...

А тем временем плач перерос в тихую истерику. Уткнувшись носом в холодное плече Пейна, Конан крепко обнимала его и шептала как она его ненавидит... А Нагато, управляющий телом этого мужчины, гладил свою женщину по голове и улыбался, перебивая ее сбивчивый шепот объяснениями в любви...

* * *

99 часов и 51 мин. До начала битвы

Как она боялась... и как боялась в этом признаться. Ощущение слабости и ненужности. А главное - она понимала, что свой шанс "что-то изменить и помочь" она снова упустила. Возможно, по этому она пошла за Наруто...

Но сейчас в ушах звенел его короткий тревожный рассказ и просьба: "Сохраняй спокойствие ". А она, благодаря и ругая все на свете, бежала вперед, к человеку, который так неожиданно стал близким...

О чем были ее мысли во время этого бешеного бега? О чем пульсировали переживания? Неизвестно. Но это был дикий бег, наравне с ветром...

И вот уже знакомая улица. Знакомый дом, дверь... Рванула ее за ручку и побежала по коридору к единственному источнику света, узкой яркой щели...

"Дурацкая дверь", - мелькнуло у нее в сознании, когда она не раздумывая, ввалилась в комнату. Первое, что Сакура увидела - была спина Ино Яманако. Следующее - израненная голая спина ее напарника...

И тут внутри что-то взорвалось. Будто тисками сдавило сердце от внезапно нахлынувших страха и облегчения. Стало невыносимо больно и легко одновременно, в глазах поплыло...

- Сай! Живой... Слава... богу... - выдохнула Сакура теряя сознание... Последнее что она видела, это лицо и пристальный взгляд черных глаз Учихи Саске... "Что? Он... здесь?" - мелькнуло у нее в голове перед тем как ее сознание провалилась в щемящую тишину и мрак...

- Черт... еле успел... - выдохнул Наруто, ловя бесчувственную Сакуру. - Не понимаю. Чего она так перенервничала... бежала как заводная... - пожаловался он, беря ее на руки и осматриваясь в поисках места, где ее положить. Было свободно одно из мягких кресел. Устроив на нем девушку, Наруто обернулся. Только сейчас он заметил напряженную тишину и направленные в его сторону пристальные взгляды, полные интереса и ожидания. Юноша нахмурился: - А почему вы так смотрите? Что-то еще произошло?

Первой очнулась Ино:

- Гм... Наруто, а ты не говорил, что Сакура и Сай встречаются... - осторожно вымолвила она. "Просто шикарная фраза", - подумал Учиха и смерил изучающим взглядом сначала лихорадившего Сая, которого все еще удерживал за плечи, а потом опешившего Наруто, с которым собирался еще кое-что перетереть... Реакция блондина на фразу Яманако была гениальной по своей простоте и насыщенности информацией:

- Чего? - удивленно переспросил он и впился взглядом в бесчувственную девушку: - Сакура и Сай? Блин... и как я раньше не заметил, - протянул он, почесывая затылок, - А еще удивлялся, почему она не отлупила Сая, когда тот в больнице перекинул ее через плече... Да и Сай ее пред этим так... Хм... крепко обнимал ...